‘Екстремни крај људске генетске варијације’: Древни људи су били изоловани у јужној Африци скоро 100.000 година, а њихова генетика је запањујуће различита
Људи су били изоловани у јужној Африци око 100.000 година, што је довело до тога да „испадну изван опсега генетских варијација“ које се виде код савремених људи, открива нова генетска студија.
Овај налаз подржава идеју да је „модерно“ Хомо сапиенс може имати много различитих комбинација генетских карактеристика, чак и оних изван норме.
Тим је затим упоредио геноме скелета са објављеним подацима древних и савремених Африканаца, Европљана, Азијаца, Американаца и Океанаца.
Истраживачи су открили да су сви људи који су живели у јужној Африци пре више од 1.400 година имали драматично другачији генетски састав од данашњих људи, указујући на релативна изолација јужног дела континента до релативно недавно.
Истраживачи још увек нису сигурни зашто су људи тако дуго остали изоловани у региону.
„Можемо спекулисати да је огромна географска удаљеност играла улогу у изолацији, али то није баш задовољавајућа спекулација, јер људи имају и често превазилазе велика географска подручја“, коаутор студије Матијас Јакобсонљудски еволуциони биолог са Универзитета Упсала у Шведској, рекао је за Ливе Сциенце у мејлу. Међутим, географска област око реке Замбези, која се налази северно од ове изоловане групе, можда није била посебно погодна за древно људско становање. „Комбинација удаљености и неповољних услова можда је изоловала југ“, рекао је Јакобсон.
Многи од древних јужних Африканаца, укључујући и оне који су живели пре око 10.200 до 1.400 година, „испадају изван опсега генетских варијација међу савременим појединцима“, написали су истраживачи у студији, „и чине екстремни крај људске генетске варијације“.
Истраживачи су овај раније непознати скуп генетских варијација означили као „компоненту древног јужноафричког порекла“ и открили да нема јасних назнака мешања – или аутсајдера који деле своје гене са групом – све до 550. године наше ере.
„Наши налази су стога у супротности са лингвистичким, археолошким и неким раним генетским студијама које указују на заједничко порекло или дугорочну интеракцију између источне, западне и јужне Африке“, написали су истраживачи.
Популација која је живела у јужној Африци је вероватно била прилично велика све до пре најмање 200.000 година, утврдили су истраживачи користећи статистичко моделирање. Неки људи су можда напустили југ током повољних климатских услова, ширећи своје гене док су се кретали на север. Затим, пре око 50.000 година, становништво јужних Африканаца почело је да опада, а пре око 1.300 година фармери који су стизали са севера сусрели су се и размножавали са сточарима из јужне Африке.
„Заиста важне“ генетске варијанте
Јединствена генетика древних јужних Африканаца дала је истраживачима додатне назнаке еволуција човека и варијације.
Праисторијска популација јужне Африке садржи половину свих људских генетских варијација, док људи распрострањени широм остатка света садрже другу половину, рекао је Јакобсон у изјава. „Сходно томе, ови геноми нам помажу да видимо које су генетске варијанте заиста важне за људску еволуцију“, рекао је он.
Када су истраживали десетине варијанти ДНК које су јединствене за Х. сапиенсукључујући древну јужноафричку популацију, истраживачи су открили неколико повезаних са функцијом бубрега и неколико повезаних са растом неурона у мозгу. Варијанте бубрега су можда еволуирале да помогну људима да задрже или контролишу воду у својим телима, док варијанте неурона могу бити повезане са распоном пажње, што сугерише да су људи имали боље менталне способности од Неандерталци или Денисовци.
Нова анализа открива да постоји „огромна генетска варијација која још увек није процењена у древним геномима аутохтоних народа широм света“, написали су истраживачи, што је важно за разумевање еволуције Х. сапиенс.
Конкретно, присуство варијанти специфичних за људе у древним јужним Африканцима даје подршку „комбинаторном“ генетском моделу људске еволуције, приметили су истраживачи, у којем су многе могуће комбинације генетских варијанти на крају довеле до „генетски модерног“ Х. сапиенс.
„Мислим да је свакако могуће да су људи еволуирали, барем делимично, на више места“, рекао је Јакобсон. „Како – и да ли – би се такав процес догодио, и како је комбиновао генетске варијације у генетски модерним људима, отворено је питање.“
