Џексон Дарт каже да НФЛ „није фудбал“. Џајантсима је потребан да почне да се понаша као квотербек | Нев Иорк Гиантс

Јаксон Дарт жели да знаш нешто: ово је прави фудбал. Није фудбал или застава. То је ногомет у борби, врста у којој квотербекови иду у ваздух. Након што је узео најновије у растућој компилацији хитова који ломе кости, Дарт се одбрусио и одржао проповед о чврстини након утакмице. „Не играмо фудбал“, рекао је. „Погодиће те. Ствари се дешавају.“

Ипак, ове „ствари“ настављају да се дешавају Дарту алармантном брзином. У својих осам НФЛ стартова, упио је онолико непотребних погодака колико и било који квотербек почетник у скорије време. У понедељак увече, Дарт је нанео још један тежак ударац близу бочне линије у првој четвртини пораза Џајантса од Патриоса резултатом 33-15. Дарт се искобељао из џепа на секунд-и-13 и трчао за првим доле. Како се приближавао бочној линији, Дарт је могао да изађе и добије мање јарди док је још увек померао ланце. Уместо тога, он се припремио, спустио раме и послао га је у зрак од стране лајнбекера Патриотса Кристијана Елиса.

Ударац је оставио Пејтона Менинга, који је пратио игру заједно са својим братом Елијем, без речи. „Очигледно ми је рекао да ће побећи ван граница ако је близу бочне линије“, рекао је Ели Менинг. „Лагао ме је.“

Дартова непромишљеност постала је одлучујућа тензија његове младе каријере. Он игра као лајнбекер у телу квотербека. У његовом стилу постоји шарм старе школе, нека врста храбрости у коју се обожаваоци брзо заљубе. И тренери то воле, све док се не сете да им сигурност посла зависи од тога да ли ће квотербек остати свестан.

У још једној несрећној сезони Џајантса, Дарт је био један од ретких извора обећања. Његов динамизам је довео до потреса у иначе умирућем нападу. А то је оно што тим очекује када се мења за квотербека у првој рунди. Али физички трошкови су били превисоки.

Нису само рах-рах тренери или мачо навијачи који воле његов став по сваку цену. Постоји сегмент бивших играча који Дартову непромишљеност виде као хвале, као младог квотербека у тиму који се бори за све. „Не знам када је постало у реду да кажемо играчу да буде мање конкурентан“, рекао је Дан Орловски из ЕСПН-а након Дартовог најновијег хита.

Али Орловски греши. Одбијање квотербека да прихвати контакт није слабост. Ради се о разумевању улога, признавању да његов тим мора да остане усправан да би имао шансу.

Дартов стил је опасан. То је опасност за њега, његово дугорочно здравље и будућност Џијанса. Постоји осећај да ако квотербек игра са начином размишљања осталих 21 играча на терену, момци у његовом скупу ће се окупити око њега. Али, више од свега, остатак свлачионице га жели на терену. Морају да плате хипотеке и да зараде уговоре. Њихове каријере – хитови они узимају и жртве које дају – почивајте на томе да је почетни квотербек спреман.

Чврстост квотербека је за дивљење, али доступност је непроцењива. Пречесто ове сезоне, Дарт је пропуштао снимке и утакмице због непотребног кажњавања. Он није само апсорбовао хитове, већ их је и избацио.

О последицама удараца у главу знамо више него икад. Лига је направила значајан напредак у смањењу укупног обима потреса мозга током утакмица. Понављајући удари главом су укључени у спорт, са дугорочним последицама као што је хронична трауматска енцефалопатија (ЦТЕ) ендемски део игре. Само у протеклој години умрло је девет бивших и садашњих НФЛ играча млађих од 48 година, наводи Тхе Натион. Од тих девет, седам је резултат самоубиства или неоткривених разлога. Никада не можемо са сигурношћу рећи да је ЦТЕ довео до свих седам од тих смртних случајева, али они наговештавају дуготрајну штету коју понављају удари главом могу да изазову, а камоли непосредне и дуготрајне ефекте задобивања једног потреса мозга или вишеструких потресних удараца у року од неколико недеља.

Али Дарт се стално ругао идеји да би требало да промени свој стил. „Гледам квотербекове који играју као ја у лиги“, рекао је Дарт после утакмице Патриоса. „Гледам како Џош Ален игра, гледам како игра Патрик Махомес. И они примају ударце. Ја овде нисам аномалија.“

Сваки квотербек прима ударце. Али постоји разлика између узимања и јурњаве.

Еллиссов погодак није покренуо протокол о потресу мозга. Али то је место на коме се Дарт сувише често налазио у својој младој каријери. Ален је задобио једну документовану повреду главе током своје каријере. На колеџу и професионалцима, Махомес је имао три документована потреса мозга за 12 година. Дарт је већ био у протоколу лиге за потрес мозга четири пута у својој почетничкој сезони, укључујући предсезону. Погодак у Чикагу искључио га је на две недеље због потреса мозга, што је био његов први документовани случај у НФЛ-у.

За Дарта ово није ништа ново. Тако је увек играо. Током циклуса пре драфта, квотербек је седео са Џоном Груденом за његову емисију Тхе КБ Цласс. Груден, залуђен Дартовим потенцијалом, третирао га је као родитеља који грди дете. „Ти си безобзиран кучкин син“, рекао је Груден. „Ти си као Евел Книевел.“ Дарт се нацерио, јер наравно јесте. Мислио је да је то комплимент.

Али Груден је наставио да закуцава поенту. Нећете изаћи ван граница, рекао је. Нећете клизити. Пророчански, Груден је рекао Дарту: „Ти ћеш бити у оном шатору протокола за потрес мозга, а ја ћу држати план игре као, ‘Где је дођавола Дарт?’“ Дарт је коначно био принуђен да призна истину: Није паметно: Није паметно.. Онда је уследила порука: „Кад год ме ударе, желим да паднем два јарда напред“, рекао је.

То је сјајно на колеџу, где квотербек може да почне једну или две године пре него што напредује у НФЛ. Али код професионалаца, тај начин размишљања за квотербека је себичан. Њихова каријера би требало да буде дуга. Будућност франшизе – од власништва, преко играча, до тренера и свих у згради – почива на руци квотербека. Играчи су такође већи, бржи и јачи. Празнине се брже затварају. Играчи ударају јаче. А каријере дефанзиваца су уложене у напад на противничког квотербека, без обзира на краткорочне или дугорочне последице. То је немилосрдна професија.

Али Дарт није показао никакву вољу да се промени. Чак иу коментарима његових сопствених саиграча, постоји степен резигнације. „Такав је он. Само ћемо морати да наставимо да разговарамо са њим“, рекао је чувар Џајантса Џон Руњан. „Можда ће нас саслушати једног од ових дана.“

Време је да Џинови заштите Дарта од њега самог. Ако га то чека док не буде спреман да се брине о себи, нека буде тако.

До сада су живели са последицама. Организација је нацртала Дарт као спас за главног тренера Брајана Дабола, такозваног бековског шаптача коме је понестајало времена и квотербекова. Неко време је опклада изгледала лукаво. Једном инсталиран као стартер, Дарт је унео нови полет у напад. Даболл се нагнуо на непромишљене начине квотербека, неспособан или невољан да раздвоји оно што Дарт могао уради од онога што он требало би учинити. Даболов посао је био на коцки, тако да је испољио Дартов атлетизам као тркача, нудећи му више прилика за постизање погодака на отвореном терену. Осмишљене бековске вожње постале су темељ напада. У само седам стартова под Даболом, Дарт је забележио 25 дизајнираних карија, више од било ког квотербека у лиги. Заједно са колегом почетником Камом Скатебом, стављање њихових тела на линију за додатни јард постало је део мантре тима за ручак.

Али приступ је посустао. Даболл је отпуштен након што су Џајантси почели сезону 2-8. Делимично му је лакнуло јер није успео да заштити младог квотербека. И зато што није имао свог најбољег квотербека на терену на кључним местима, и зато што Гиантси препознају да будућност франшизе почива на здрављу и развоју њиховог новајлија. Ако је повређен, не може се развити. А његов запис о повредама ће већ покренути питање његове одрживости као дугогодишњег стартера.

Даболл је већ био на танком леду. Раније у сезони, залутао је у плави шатор током једне од Дартових процена потреса мозга, пре него што је ушао у анимирану дискусију са лекаром тима са стране. Био је то тренерски очај који се маскирао као забринутост, што му је донело казну од 100.000 долара, а франшизи додатних 200.000 долара. У Даболовој последњој утакмици која је била задужена, рачун за сезону је дошао на наплату: Дарт је ударио главом о травњак и био је уклоњен из игре након четврте процене потреса мозга у сезони. Поспите повреде скочног зглоба и тетиве и имате младог квотербека који прима казну страшном брзином.

У свом првом старту под вођством привременог тренера Микеа Кафке, Дарт је имао нула осмишљених покушаја јурњаве. То је јасан напор тима да натера Дарта да покуша да промени свој стил у последњим недељама сезоне. Ипак, у журном покушају ван контроле тренера, Дарт је одбио да одустане од игре када је ишло добро.

Дарт може инсистирати да је то оно што је одувек био. У реду. Али НФЛ није средњошколски или факултетски фудбал. Улози су превисоки, казна престрога. То није место где квотербекови могу да надмаше јаке бекове или да прођу кроз лице сигурности током бесмисленог избијања.

Најбољи квотербекови развијају шесто чуло за то када је додатни јард вредан модрице, а када није. Али тренутно, Дартов импулс је искључен. Игра као да је бол главна ствар. Понекад је узбудљиво. Такође је неодржив.

„Ми овде не играмо фудбал“, рекао је. Не, није. Али ово је НФЛ, где је најхрабрија ствар коју квотербек понекад може да уради јесте да изађе из оквира и живи да би одиграо још један пад.