Идентификована је жаба са неочекивано јаком отпорношћу на отров, која рутински једе стршљене упркос опасним убодима инсеката. Истраживачи верују да ова врста може постати користан модел организма за истраживање како животиње развијају толеранцију на отров.
За многе људе, чак и поглед на убод стршљена је довољан да изазове узбуну. Ипак, одређене животиње, укључујући неке птице, пауке и жабе, редовно плене одрасле стршљене. Убод стршљена може изазвати оштар бол, оштећење ткива и озбиљне системске проблеме као што су уништавање црвених крвних зрнаца и срчана дисфункција, од којих сваки може бити фаталан. Оно што је остало неизвесно је да ли животиње које једу стршљене заиста издржавају отров или једноставно избегавају да буду убодене. Према екологу са Универзитета Кобе Шинђи Сугиура, „Иако су студије о садржају стомака показале да барске жабе понекад једу стршљене, ниједан експериментални рад никада није испитао како се то дешава.
Тестирање да ли жабе подносе убоде стршљена
Да би истражио да ли барске жабе избегавају или толеришу ове потенцијално смртоносне убоде, Сугиура је представио појединачне одрасле жабе са радницима три врсте стршљена, Веспа симиллима, В. аналиси В. мандариниау контролисаним лабораторијским испитивањима. Свака жаба је тестирана само једном и упарена са стршљеном који је одговарао њеној величини, при чему су веће жабе упарене са азијским џиновским стршљеном (В. мандариниа) радницима.
Како је објављено у часопису ЕкосфераСугиура је пронашао јасне доказе да су одрасле рибњачке жабе активно нападале раднике све три врсте стршљена. Још упечатљивије, 93%, 87% и 79% жаба је успело да конзумира В. симиллима, В. аналиси В. мандариниаодносно упркос убоду у уста или чак у очи. Сугиура напомиње да „Иако миш сличне величине може да умре од једног убода, жабе нису показале приметну штету чак ни након што су више пута убодене. Овај изузетан ниво отпорности на моћни отров чини откриће јединственим и узбудљивим.“
Шта чини убод болним или смртоносним
Ранија истраживања су показала да бол изазван убодом инсеката не одговара увек смртности њиховог отрова. Неке пчеле, осе и мрави дају изузетно болне, али несмртоносне убоде, док друге наносе минималан бол упркос томе што поседују веома отрован отров. Ово сугерише да су жабе у студији можда развиле двоструку отпорност и на болне и на штетне ефекте отрова стршљена, што им омогућава да успешно лове и конзумирају раднике стршљена.
Будућа питања о толеранцији отрова
Сугиура објашњава да овај налаз поставља велика питања за будућа истраживања. Научници се сада надају да ће утврдити да ли рибњачке жабе поседују физиолошке особине, као што су физичке баријере или специфични протеини, који смањују бол и токсичност отрова стршљена, или да ли су токсини стршљена једноставно неефикасни код водоземаца који ретко нападају колоније стршљена. Ове жабе стога могу постати важни моделни организми за проучавање како кичмењаци развијају отпорност на отров и бол.
Ово истраживање је финансирало Јапанско друштво за промоцију науке КАКЕНХИ (грантови ЈП23К18027 и ЈП24К02099).
