ВАШИНГТОН — Комесар МЛС-а Дон Гарбер не искључује могућност испадања и унапређења, док је јасно да је до такве одлуке потребно годинама или деценијама.
МЛС је покренут 1996. са 10 тимова и тренутно има 30 у затвореном систему. Најновији тим, Сан Дијего, платио је 500 милиона долара накнаде за проширење за почетак игре 2025.
Гарбер је током свог дугог мандата на месту комесара био упоран да испадање и унапређење не функционишу за МЛС због огромне количине новца коју су власници потрошили на стадионе, комплексе за обуку и омладинске академије.
„Нема праве сврхе рећи никад, јер не знам како би будућност изгледала. Сигурно никада нисам мислио да ћемо се прилагодити међународном календару“, рекао је он у четвртак увече током конференције за новинаре на Ауди стадиону ДЦ Унитед-а у вези са жребом Светског првенства.
„Можда ће развој нижих дивизија наставити да расте, пошто им је тако добро ишло током година, постојати прави екосистем, нисам сигуран. Искрено, не верујем да екосистем данас може да постоји, али ко зна?“, додао је он. „Научио сам никад не реци никад. То не значи да ћемо ускоро испасти у промоцији.“
Уједињена фудбалска лига саопштила је ове године да планира да покрене лигу највишег ранга у сезони 2027-28 и систем промоције/испадања. Оно што је сада првенство УСЛ лиге је санкционисано као друголигашка дивизија од 2017. године и има 24 тима. Трећелигашка Лига Оне почела је да се игра 2019. УСЛ Лига Два је полупро ниво који укључује 144 тима у 19 регионалних дивизија и четири конференције.
Гарбер, који је у октобру напунио 68 година, био је комесар од августа 1999. и 2024. је пристао на уговор до сезоне 2027.
„МЛС већ скоро 30 година функционише као стартап, тако да уопште нисмо размишљали о планирању сукцесије“, рекао је он. „Компаније са високим учинком то морају да ураде. Дакле, почетак овог процеса је да имамо одговарајући процес сукцесије не само за следећег комесара, већ и за следећег лидера нашег комерцијалног пословања или следећег лидера нашег спортског пословања.“
Гарбер је рекао да није размишљао о томе да остане после 2027.
„Тренутно сам фокусиран на наредних неколико година и размислићу о томе и разговараћу са власницима МЛС-а у правом тренутку“, рекао је он.
Власници МЛС-а гласали су прошлог месеца за прелазак почев од 2027-28. на распоред од лета до пролећа сличан календару већине европских лига. Последњих година имала је годишњу сезону од фебруара до децембра.
„Наравно да нисам размишљао о обнављању мог последњег уговора с оком на промену календара, јер тада нисмо имали појма да ћемо то урадити“, рекао је он. „Али ми ћемо то схватити.“
Уочи што ће Ванкувер у суботу играти са Интером Мајамија за МЛС титулу, Гарбер је био критичан због недостатка напретка у планирању стадиона. Вајткапси би желели да се преселе са БЦ Плацеа, где су закупци, на нови стадион.
„МЛС тим, његови власници, његови навијачи, његови играчи учинили су све да заслуже подршку коју данас не добијају од града и покрајине и то је неодржива ситуација“, рекао је Гарбер. „Оно што имамо тамо мора да се промени. А тренутно, нисмо нужно на путу да то урадимо.
„Имали смо веома позитиван састанак са градоначелником. Тренутно гледамо да добијемо бољи закуп БЦ Плаце-а. Није било померања по том питању и прошло је месец дана.“
Власници Ванкувера објавили су прошлог децембра да је клуб на продају. Грег Керфут је власник тима од 2002. године, 11 година пре него што је почео да игра у МЛС-у. Стив Лучо, Џеф Малет и бивша НБА звезда Стив Неш придружили су се Керфуту 2008.
Малет је у августу сугерисао да се стратегија групе можда померила на додавање новог партнера.
У овом извештају коришћене су информације из Асошијејтед преса.
