-
Тодд Арцхер
ДЕТРОИТ — Последњих месец дана Далас Каубојси су са собом носили терет губитка саиграча и радост уласка у плеј-оф.
У четвртак увече, пораз Каубоја са 44-30 од Детроит Лајонса на Форд Филду био је њихов први пораз од смрти Маршона Кнеленда и први у више од месец дана, пали су на 6-6-1 у сезони и дали им тешке шансе за пласман у постсезону.
„Мислим да су момци тренутно бесни“, рекао је квотербек Дак Прескот. „Не мислим да је у питању неки испухани тренутак као што је, ох, руке су подигнуте, готови смо. Не. Не. Апсолутно не. Мислим да ћете добити тим који је љут, посебно када говоримо о тиму који се на неки начин променио од ћао недеље. Ово је први пут да је ова група, у одређеној мери, патила на овај начин. Тако да се надамо да људи користимо на прави начин, и надамо се да то користимо на прави начин. са собом, побринућу се да имамо сјајну недељу припрема за следећу.“
Шансе Каубоја за плеј-оф пале су на 8% поразом, наводи ЕСПН Аналитицс. Каубоји би изгубили директне мечеве против Чикаго медведа, Каролине Пантерса и Лавова.
Њихова преостала четири противника укључују три — Минесота Викингс (14. децембар), Васхингтон Цоммандерс (25. децембар) и Нев Иорк Гиантс (3. или 4. јануар) — са губитком. Играју против Лос Анђелес Чарџерса (8-4) 21. децембра.
Утакмица у четвртак била је четврта у периоду од 18 дана за Каубоје, након победа над Лас Вегас Рејдерсима, Филаделфија Иглсима и Канзас Сити Чифсима у три утакмице од када су у одбрамбеном мечу преузели Квинен Вилијамс у истеку рока.
„Заиста сам поносан на групу“, рекао је тренер Брајан Шотенхајмер. „Четири утакмице, [18] дана, борили се, поносни на њих. Знали смо да ће се вечерас све сводити на неколико ствари — способност да се бринемо о фудбалу и да га однесемо, а то нисмо добро урадили. Онда смо морали да освојимо ровове, а нисмо то заиста урадили.“
Каубоји су изгубили битку за преокрет са 3:0, уз два убачаја и изгубљено петљање које су Лавови претворили у 14 поена. У просеку су имали само 3,8 јарди по налету, при чему је Прескот имао најдужи трк током ноћи (12 јарди), и дозволили су четири јуришна тачдауна, укључујући три Јахмира Гибса.
„Била је то важна утакмица за оба тима“, рекао је Шотенхајмер, „и они су извукли најбоље од нас“.
Прескот је био под притиском 20 пута, укључујући 10 у четвртој четвртини, а отпуштен је пет пута. Каубоји су такође имали неколико скупих, иако упитних, офанзивних казни за ометање паса.
Упркос свему томе, два пута у четвртој четвртини Каубоји су смањили заостатак на један резултат након што су изгубили Про Бовл широког хватача ЦееДее Ламб од потреса мозга у трећој четвртини. Оба пута је одбрана Каубојса дозволила тачдаун у наредним нападима,
„Допунски фудбал није био оно што је био протеклих неколико недеља“, рекао је Шотенхајмер.
Можда је њихова најбоља шанса да уђу у плеј-оф освајање НФЦ Истока ако Орлови наставе да клизе.
„Не знам да ли могу да кажем да сами контролишемо своју судбину“, рекао је Прескот. „Раније то није било натегнуто. Прилично сам сигуран да ћемо, ако смо победили, имати прилично добар рекорд, само пет пораза и нерешено.
„Бити 6-6-1 тренутно са [four] остало је сада, да, прилично сам сигуран, посебно са начином на који су неке од подела обликоване, север, запад, требаће нам неке ствари да се десе за нас. Мислим да то у овом тренутку није у нашој контроли. Али оно што можемо да контролишемо је начин на који приступамо игри. Мислим да се ради само о поносу и љубави коју имате према овој утакмици, саиграчима, организацији, што имате прилику да играте ову утакмицу. То ће бити моја порука играчима и мислим да ћемо, ако то урадимо, ипак дати себи шансу.“
