НБА подаци: Следећи за Клиперсе? Инсајдери лиге испитују три пута

Био је то заиста ужасан почетак за ЛА Клиперсе 2025-26.

Између скандала Аспиратион, истраге о заобилажењу горње границе плата која је уследила у коју је умешан Кавхи Леонард и овонедељног неуредног јавног раскида са будућим чланом Куће славних Крисом Полом, из Инглвуда је долазио стални ток лоших вести. Да не помињемо да су Клиперси 6-16 и 13. у Западној конференцији, катастрофалан почетак који је добио добродошао предах после велике победе у среду над Атланта Хоксима. Место ЛА-а на табели је већ довело до забринутости широм лиге.

Запамтите: Клиперси неславно дугују свој незаштићени избор првог кола из 2026. … генералном менаџеру Оклахома Сити Тандера Сему Престију и браниоцима шампионата.

„Можда ћемо морати да натерамо све у лиги на Зоом и да смислимо неке идеје [to fix the Clippers]“, нашалио се један извршни директор. „Позовите све осим Сема.“

Чињеница да Клиперси не контролишу свој избор на драфту чини ову ситуацију много компликованијом. Да јесу, процес би могао бити једноставан: потонути на дно и надати се срећи на лутрији на напуњеном НБА драфту 2026.

ста требало би Клиперси раде? То је питање које смо поставили тренерима, скаутима и руководиоцима широм НБА ове недеље, да стекну осећај како ће инсајдери лиге напасти скоро немогућу ситуацију са којом се суочава франшиза.

Појавила су се три потенцијална пута.

Пређи на одељак:
Зашто би ЛА требао додати таленат
Зашто ЛА треба да тргује талентима
Зашто би ЛА требало да стоји

Зашто би Клиперси требало да траже играче

Брајан Виндхорст: Клиперси имају више од 50 милиона долара у уговорима који истичу и, у ери кецеље, то је врста хране која има вредност док тимови желе да ослободе будући новац. Они су слаби на драфту средстава — Тандери такође имају права замене на пик прве рунде Клиперса 2027. — и имају само један удаљени пик прве рунде и три пика у другом кругу на располагању за размену. Али, као што ми је рекао један ривалски извршни директор, „Могу само да сачекају специјал за плаво светло.

„Биће тимова који ће бити вољни да оставе играче за два месеца“, рекли су. „Момци који би могли да им помогну.

Клиперси имају мање од 2 милиона долара од првог ударца и тешко су ограничени, тако да немају велику монетарну флексибилност.

„Због њихових проблема са годинама на листи и недостатком атлетизма, њихова два најбоља играча су играла прилично добро“, рекао је један скаут Запада. „Не кажем [James] Харден и Кавхи имају године каријере, али они нису проблем. И очекујеш [Ivica] Зубац ће се загрејати.

„Дате им парче или два која им помажу у одбрани, и можда ћете имати другачији поглед на то.

играти

Шта је следеће за Криса Пола, Клиперсе?

Брајан Виндхорст се придружује Ричу Ајзену да разбије могуће следеће кораке за Криса Пола и Клиперсе.

Тим Бонтемпс: Тај коментар „посебног плавог светла“ био је у складу са оним што ми је изнео други скаут Запада. Чак су именовали одређеног играча.

„А Зацх ЛаВине?“ питали су.

ЛаВине би, у теорији, означио неке кутије за Клиперсе. Бек Сакраменто Кингса би им дао озбиљну дозу голова и атлетизма на крилу; франшиза је изгубила обе након што је мењала Нормана Пауела у Мајами Хит током лета. Лавин, 30, има опцију играча од 49 милиона долара за следећу сезону пре него што му истекне уговор, што значи да то не би утицало на јасне амбиције ЛА-а да постане главни свемирски тим до лета 2027.

Такође не би требало да узме ништа више од неколико уговора Клиперса који истичу. Тврдио бих да би Клиперси могли чак и да поврате имовину или два од Кингса у таквом послу, с обзиром да би уштедели Сакраменту близу 50 милиона долара плате следећег лета.

То значи да би Клиперси могли да буду један од ретких тимова, ако не и једини тим, заинтересован за борбу против ЛаВине-а, делом захваљујући великој цени када ће вероватно изабрати играча следеће сезоне. То што би, у теорији, могли бити у складу само наглашава невољу у којој се франшиза налази.

„То је а лоше ситуација“, рекао је један извршни директор Запада.

Зашто би Клиперси требало да траже да размењују своје звезде

Бонтемпс: Вероватно је последњи пут када је тим био у позицији ЛА-а — пикови у будућности и застарели састав који се бори — били су Бруклин Нетси средином 2010-их. Тај тим је одлучио да промени водеће руководиоце, прешао је са Билија Кинга и ангажовао Шона Маркса, који је изабрао да стекне будућу имовину на драфту и интригира младе играче уместо да јури победе.

Различити руководиоци са којима сам разговарао ове недеље похвалили су и осудили идеју да Клиперси спроводе ту стратегију.

„Покушао бих да се отарасим старих момака, доведем неке младе момке који ми се свиђају и пустим да последице лошег рекорда буду какве могу“, рекао је извршни директор Источне конференције који је тражио да Клиперси крену тим путем.

„Али то ми не изгледа као шта [owner Steve] Балмер би то урадио, што је у прошлости било: ‘Једина ствар коју желим да урадим је да победим и да покушам да будем конкурентан, а немам интереса да се сипам и обнављам’.“

„Тешко је продати када немате свој избор“, рекао је други извршни директор Истока. „Сећам се да су Нетси то урадили када су свој избор дуговали Бостону. У суштини сам рекао, ‘Ф— то.’ Учинићу све што могу да не добијете одличан избор од мене.“

Неки извори су наговестили да би Клиперси могли да покушају да помере своју слободну агенцију са вансезоне 2027. на следеће лето, што би захтевало проналажење трговинских партнера са ограниченим простором за борбу против Хардена (опција играча од 42 милиона долара за 2026-27) и Леонарда (дугује 50 милиона долара у 2026-27).

Повратне информације од инсајдера лиге су биле да, иако би се тим борио против Хардена, можда ће бити теже пронаћи место за слетање за Леонарда због његове повреде и случаја Аспиратион који је још увек у току.

„Џејмс има можда неутралну вредност“, рекао је извиђач са Истока. „Кавхи има негативну вредност.“

Виндхорст: Прелазак Цлипперса у режим продаје можда неће имати много смисла на први поглед због ситуације избора. А Балмер је увек жудео за конкурентним тимом без обзира на његов плафон. Али постоје тимови који се питају да ли би Клиперси овог пута кренули у супротном смеру.

„Постоји много начина да се искористи простор за затварање, и ако не верују у ово језгро, заиста би могли да преокрену свој тим за годину дана ако добију флексибилност“, рекао је помоћник ГМ-а. „Погледајте шта су схватили у Фениксу. Имали су тим који је био престар и променио је тај списак и то је променило њихов цео поглед.“

Импликације пореза на луксуз такође су вредне пажње. Обично не размишљате много о новцу када су у питању модерни Клиперси, јер су у власништву власника са најдубљим џепом у америчком спорту. Хајде да то ставимо у перспективу: у среду је Балмер изгубио више од 4 милијарде долара нето вредности, али је вероватно завршио дан срећан након што су Цлипси победили. Оптужен је да је преплатио за Клиперсе 2014. када је платио 2 милијарде долара; Спортицо сада вреднује франшизу на 6,7 милијарди долара.

А одлазећи власник Доналд Стерлинг био је у неверици када је, како је речено у подцасту „Стерлинг Аффаирс” ЕСПН-а Рамоне Схелбурне, Балмер рекао да банка није потребна јер је имао готовину при руци за куповину.

Али Клиперси имају неки подстицај да се извуку из пореза на луксуз, који тренутно плаћају за око 6,7 милиона долара. ЛА је у порезу на понављаче и прошле године се побринуо да исплати Јута Џез да би узели ПЈ Такера како би на крају могли да избаце мање од 100.000 долара из пореза, први пут када су то урадили за пет година.

Поново излазак из пореза ове године би ресетовао њихов порески сат – што није безначајан циљ.

Зашто би Клиперси требали да стоје

Виндхорст: Од руководилаца, тренера и извиђача које сам анкетирао ове недеље, било је интересантно да су они који су ветерани имали тенденцију да проповедају стрпљење.

„Имаће неколико тимова испред њих на табели који ће на крају завршити и [the Clippers] моћи ће да их прође“, рекао је један извршни ветеран. „Они то сада неће признати, али су стелт танкери већ у игри. Доћи ћете код мене и питати о епидемији резервоара на пролеће.“

„Нису тако лоши као што њихов досије каже да јесу“, рекао је ветеран извиђача. „Ако Кавхи поново буде повређен, онда неће бити, али ће исправити курс.“

Ова верзија Клиперса није направљена да би се ушуњала у игру и надала се да ће се загрејати. Направљен је да се бори, прошлосезонски финиш 18-4 и страшни пораз у серији од седам утакмица од Нагетса који је убедио Клиперсе да нису далеко. Једноставно креирање преокрета да би се избегла предаја лутрије – Клиперси су га већ послали у Тхундер и он се претворио у Џелена Вилијамса (јао) – тешко да је подстицај.

То не значи да је задржавање курса најразборитији пут.

Бонтемпс: Ово је била најдоследнија порука коју сам чуо ове недеље, али углавном зато што ти извори са којима сам разговарао заиста не знају који је најбољи правац акције да ЛА побегне из ове рупе.

„Нисам сигуран шта можете да урадите“, рекао је други извршни директор Истока. „Сви путеви воде на исто место.“

Најбоља ствар коју Клиперси имају је невероватан пад на табели Запада после првих неколико места. Првих шест – Тандер, Лос Анђелес Лејкерси, Хјустон Рокетси, Сан Антонио Спарси, Денвер Нагетси и Минесота Тимбервулвси – су прилично добро успостављени. Након тога, Пхоеник Сунс су одлична прича, али их ЕСПН-ов Баскетбалл Повер Индек још увек пројектује као тим од .500. Голден Стејт Вориорси су испод .500 и баве се повредама Стивена Карија и Џимија Батлера ИИИ.

Верује се да ће ова група почети да игра боље — победа над Хоксима је почетак, иако са Треј Јангом и Џејленом Џонсоном који су били ван терена за Атланту — и барем дати Клиперсима шансу да дођу до плеј-офа и избећи слање ОКЦ пика на лутрији.

Пол неће бити ту да види да ли ће доћи до тог преокрета, јер је више извора рекло да је ситуација достигла тачку без повратка. Али суштински проблем је у томе што је ово био тим који је очекивао да се бори за предност домаћег терена на Западу — најмање место међу првих шест.

То је група која много личи на прошлосезонске Филаделфија 76ерсе, али Сиксерси су барем успели да искористе изгубљену сезону да задрже свој заштићени избор. Пошто такво богатство није кренуло у ЛА, већина извора са којима сам разговарао је да Клиперси немају много избора осим да се надају да ће се ствари побољшати.

„Мора бити боље од овога“, рекао је други извиђач Запада. „Ти Луе је сјајан тренер. Са Зубацом, Харденом и Кавхијем, превише си талентован да би био овако лош целе сезоне.

„Морате да издржите. Само смо видели [22] игре тога. Да, било је страшно, али шта можете да урадите?“