Комета 3И/АТЛАС је тек трећи познати посетилац нашег соларног система са других места
Међународна опсерваторија Гемини/НОИРЛаб/НСФ/АУРА/Схадов тхе Сциентист; Ј. Миллер & М. Родригуез (Интл Гемини Обсерватори/НСФ НОИРЛаб), ТА ректор (Универзитет Аљаске Анцхораге/НСФ НОИРЛаб), М. Замани (НСФ НОИРЛаб)
Међузвездана комета 3И/АТЛАС избацује хемијска једињења богата угљеником већом брзином од скоро било које друге комете у нашем соларном систему. Једно од ових једињења је метанол, кључни састојак пребиотичке хемије који није виђен у другим међузвезданим објектима.
3И/АТЛАС, који је тек трећи посетилац нашег соларног система са других места у галаксији, изгледа да је сасвим другачији од било које комете из нашег галактичког суседства. Док је путовао ка сунцу, омотач водене паре и гаса је брзо растао око њега, који је такође садржао много веће количине угљен-диоксида него што видимо у типичним кометама Сунчевог система. Светлост комете је такође изгледала много црвенија него што је типично, што указује на могућу необичну хемију површине, и почела је да испушта своје гасове док је била релативно далеко од Сунца, што указује да можда није прошла близу друге звезде стотинама милиона година, или откако је напустила свој матични звездани систем.
Сада, Мартин Кординер из НАСА-иног центра за свемирске летове Годард у Мериленду и његове колеге су користили Атацама Ларге Миллиметер/субмилиметер Арраи (АЛМА) у Чилеу да открију да 3И/АТЛАС производи значајне количине гаса цијановодоника, па чак и веће количине гасовитог метанола. „Молекули попут цијановодоника и метанола су у траговима, а не доминантни састојци наших комета“, каже Кординер. „Овде видимо да их, заправо, у овој ванземаљској комети има у изобиљу.
Кординер и његов тим открили су да гас цијановодоник долази из релативно близу каменог језгра комете и да се производи у количинама од око четвртине до пола килограма у секунди. Метанол је такође пронађен у језгру, али се такође чинило да се производи у значајним количинама у кометиној коми, која је дугачак реп прашине и гаса који је много километара удаљен од саме комете.
Метанол се појавио у много већим количинама од цијановодоника – око 40 килограма у секунди – и чини око 8 процената укупне паре која долази из комете, у поређењу са око 2 процента за стандардне комете Сунчевог система. Разлике у локацији за ова два молекула такође сугеришу да језгро комете није униформно, што би нам на крају могло рећи о томе како се формирало, каже Кординер.
Иако је метанол релативно једноставно једињење које садржи угљеник, он је кључна одскочна даска за производњу сложенијих молекула неопходних за живот, каже Цординер, и вероватно би се производио у великим количинама када се јаве друге хемијске реакције које производе ове молекуле. „Чини се заиста хемијски невероватним да бисте могли ићи на пут до веома високе хемијске сложености без производње метанола“, каже Кординер.
Јосеп Триго-Родригуез са Института за свемирске науке у Шпанији и његове колеге су предвидели да комета са високим садржајем метала попут гвожђа такође треба да производи релативно велике количине метанола, јер би течна вода, ослобођена сунчевом топлотом, почела да гура кроз језгро комете и хемијски реагујући на мене – него што би требало да ме створи процес који би требало да добије једињење гвожђа. Као такав, проналажење доказа метанола у кометиној коми може бити знак да је комета релативно богата металом, каже он.
Теме:
