Сједињене Државе ће се суочити са Парагвајем, Аустралијом и победником плеј-офа УЕФА са Турском, Румунијом, Словачком и Косовом након релативно повољног жреба групне фазе за судомаћине Светског првенства 2026.
То је био резултат у петак након што је највеће фудбалско такмичење направило велики корак ближе стварности ремијем у Кенеди центру у Вашингтону, ДЦ.
УСМНТ уводна утакмица Групе Д играће се против Парагваја 12. јуна на стадиону СоФи у Инглвуду у Калифорнији. Мексико ће започети турнир дан раније у Мексико Ситију против Јужне Африке — реприза прве утакмице када је Јужна Африка била домаћин Светског првенства 2010.
Други ко-домаћин, Канада, почеће у Торонту 12. јуна, са потенцијалним ударцем против Италије, ако Италијани прођу кроз УЕФА плеј-оф руту која укључује и Северну Ирску, Велс и Босну и Херцеговину.
Остале групне утакмице Сједињених Држава ће се одиграти у Сијетлу против Аустралије 19. јуна и против победника плеј-офа УЕФА на стадиону Софи 25. јуна. САД имају позитивна недавна искуства против Парагваја и Аустралије, пошто су обе победиле истим резултатом 2-1 у недавним пријатељским утакмицама.
„Недавно смо играли против Парагваја и Аустралије, тако да оно што знамо је веома свеже, а четврто ће бити против веома доброг тима у Европи“, рекао је тренер УСМНТ Маурисио Покетино за Фокс.
„Мислим да треба да будемо оптимисти, али пошто познајемо тимове, видећемо шта ће се дешавати за неколико месеци.
„Морамо да покажемо поштовање према нашем противнику, али не можемо да победимо пре него што играмо. То ће бити наша порука играчима; Морамо да се такмичимо боље од Парагваја, биће тешко. Морамо да будемо јаки у својим уверењима, да размишљамо на велико, али морамо да будемо мотивисани да играмо са овим момцима. [in the group stage] то ће бити заиста тешко.“
САД су дошле до полуфинала на првом Светском првенству 1930. године, а до четвртфинала су стигле само још једном, 2002.
Као судомаћини, САД су биле носиоци у Пот 1 и избегле друге прве носиоце Шпанију, Аргентину, Француску, Енглеску, Бразил, Португал, Холандију, Белгију и Немачку, као и друге земље домаћине Канаду и Мексико.
Рекордне 64 нације учествовале су у жребу како би се одредило којих 48 тимова ће изаћи на турнир овог лета. Италија је међу 22 земље које се такмиче у плеј-офу за последњих шест места које ће бити одлучено 31. марта.
Са 48 тимова на турниру, прва два у свакој групи — плус осам од 12 трећепласираних — пласираће се у елиминациони круг са 32 тима.
Четири најбоља тима на ФИФА ранг-листи — Шпанија, Аргентина, Француска и Енглеска — извучена су на такав начин да се, уколико победе у својим групама, не би сусрели пре полуфинала.
Бранилац титуле Аргентина, коју ће вероватно предводити Лионел Меси у шестом наступу на Светском првенству, добила је љубазан жреб — први меч против Алжира, пре него што су се суочили са Аустријом и Јорданом.
Енглеској је додељен најтежи почетни задатак међу првим носиоцима, у реваншу полуфинала 2018. против Хрватске.
Француска ће своје Светско првенство отворити против Сенегала – баш као што је то урадила као бранилац титуле 2002. године када је афрички тим извео невероватну победу од 1-0 против браниоца титуле.
Французи и дугогодишњи ривали Немачка — који су играли чувено полуфинале 1982. године — овог пута би могли да се састану већ у осмини финала, требало би да освоје своју групу.
Француска је увучена у Групу И и такође ће се суочити са Норвешком, што значи потенцијални обрачун између два велика светска нападача — Килијана Мбапеа и Ерлинга Халанда. Немачка се налазила у групи Е са Курасаом, Обалом Слоноваче и Еквадором.
Бразил, Мароко и Шкотска биће заједно у групи — баш као и 1998. године. То је био последњи пут да се Шкотска квалификовала за Светско првенство. Тартанска армија је тада завршила на последњем месту у групи. Хаити овог пута комплетира групу.
Пензионисане звезде Том Брејди из НФЛ-а, Шакил О’Нил из НБА и Вејн Грецки из НХЛ-а, заједно са троструким МВП-ом АЛ-а Ароном Џаџом, асистирали су у жребу бившег капитена Енглеске Рија Фердинанда и емитера Саманте Џонсон.
Први пут се распоред утакмица не објављује истог дана када и жреб. Уместо тога, ФИФА ће објавити комплетан распоред на другом догађају уживо у суботу како би узела у обзир различите временске услове и временске зоне за све тимове и навијаче.
Све утакмице од четвртфинала биће у САД, које користе 11 НФЛ стадиона.
У овом извештају коришћене су информације из Асошијејтед преса.
