-
Бетх Линдоп
ЛИДС, Енглеска — Мохамед Салах увек бира своје тренутке.
То је тај беспрекоран осећај за тајминг који је египатског репрезентативца довео до вртоглавих висина на фудбалском терену, где је – у протеклих осам и по година – учврстио свој статус правог великана Ливерпула.
Слично томе, Салахов рекорд у ретким, али често експлозивним интеракцијама са медијима указује да је нападач тачно знао колики ће покољ изазвати говорећи новинарима да га је његов клуб „бацио под аутобус“ усред њихових недавних недавних резултата.
– Интервју Мохамеда Салаха: Како је Ливерпул стигао овде?
– Европа каква је била: Лидс у последњем минуту изједначио против Ливерпула
– Арсеналов узбудљив касни пораз у Астон Вили широм је отворио трку за титулу
„Неко жели да ја преузмем сву кривицу“, рекао је он у експлозивном интервјуу од седам и по минута на Елланд Роаду у суботу увече.
„[The] клуб ми је много обећао током лета. Сада сам на клупи, па могу да кажем да нису испунили та обећања. Некада сам имао добар однос [with Arne Slot]. Сада немамо никакву везу, и не знам зашто. [It] изгледа да ме неко не жели у клубу.“
Након што је Ливерпул два пута предао предност у трилеру од шест голова који је завршио резултатом 3-3 против тек промовисаног Лидс јунајтеда, готово је незамисливо да играч који је са клупе посматрао целу ствар доминира насловима после меча. Али Салах није обичан играч, и за њега и за Ливерпул ово су изузетна времена.
Прошло је мање од осам месеци откако су Салах и главни тренер Слот уживали у једном од најлепших дана у својим каријерама док је Ливерпул освојио титулу у Премијер лиги пред навијачима на Енфилду.
У том тренутку, мастило се једва осушило на двогодишњем продужењу уговора који је Салах потписао почетком априла, усред звездане кампање у којој је постигао 34 гола у свим такмичењима и освојио мноштво појединачних награда, укључујући награду за играча године ПФА играча.
Али пошто је Ливерпулова одбрана титуле драстично скренула са курса, чини се да је сва срдачност између талисманског нападача Црвених и његовог шефа нарушена, а однос између њих сада изгледа неповратан. У прошлом мандату, Салах је указао на Слотову спремност да га ослободи одбрамбених одговорности као један од разлога за његову сјајну форму.
У фебруару, познати отворени агент 33-годишњака, Реми Абас Иса, огласио се на друштвеним мрежама да јавно похвали Слота, описујући Холанђанина као „одличног у свом послу“.
Сада, међутим, када је Ливерпул победио у само четири од последњих 15 утакмица у свим такмичењима, јасно је да Салах нема намеру да буде жртвени јарац за драстичан пад клуба.
„Не знам да ли неко жели да изађем“, рекао је Салах.
„Немој да ми стављаш речи у уста, молим те. Такав је осећај. Питао сам, али не видим објашњење. Знао сам да нећу да играм [against Leeds]. Довољно је само узети и прогутати. Арне ми је рекао јуче. Имао сам састанак јуче. Он познаје моја осећања.“
Мање од недељу дана није прошло откако је Слот поздравио Салахов професионализам након што је пао на клупу против Вест Хема јунајтеда, инсистирајући да се добро понашао упркос очигледном разочарењу. Био је то први пут да је крилни играч почео лигашку утакмицу на клупи од априла 2024. године — такође против Вест Хема — када је био умешан у препирку са претходним менаџером Јиргеном Клопом.
„Ако проговорим, биће ватре“, рекао је тада, сигурно знајући да ће чак и изговор тих седам речи изазвати велику контроверзу. Ипак, Салах се снажно опоравио од те саге, кренувши у низ од 53 узастопна старта у највишем рангу и пославши још једну литанију рекорда.
Међутим, остаје нејасно каква је будућност Салаха сада. После победе Ливерпула од 2-0 над екипом Нуна Еспирита Санта прошле недеље, Слот се одлучио да не доведе нападача у своју почетну поставу против Сандерленда и Лидса, и није играо никакву улогу против овог другог.
То што је Ливерпул изгубио бодове у обе те утакмице одражава чињеницу да, иако је Салахова форма неоспорно пала у овом термину — он има само пет голова у 18 наступа у свим такмичењима — он је далеко од њиховог јединог проблема.
Ипак, његови најновији коментари несумњиво су подстакли пламен немира у клубу којем је очајнички потребан предах од хаоса.
Египатски репрезентативац рекао је новинарима у суботу да је замолио своју породицу да одлети у Мерзисајд на окршај са Брајтон и Хов Албионом следећег викенда, што је већ требало да буде његова последња утакмица пре него што одлете у Мароко да се такмичи на Афричком купу нација.
Након његовог бомбашког открића, то би се могло показати као његова последња утакмица у дресу Ливерпула на тачки, а спекулације о потенцијалном јануарском одласку ће се вероватно појачати у наредним данима.
Свакако, изгледало је као да нападач у суботу поставља ултиматум хијерархији Енфилда, а сада они у клупским ходницима моћи морају да одлуче да ли ће се приклонити свом трећем стрелцу или човеку који их је довео до славе Премијер лиге у прошлом мандату.
Тај слот је већ под притиском на Мерзисајду, чинећи тешку ситуацију још сложенијом за спортског директора Ричарда Хјуза и власника Ливерпула Фенваи Спортс Гроуп (ФСГ). Против Лидса, Редси су још једном показали физичке и психичке слабости које су их пратиле целе сезоне, одбацивши златну прилику да се изједначе са четвртопласираним Челсијем.
Један извор је рекао за ЕСПН да је пораз Ливерпула у УЕФА Лиги шампиона од ПСВ Ајндховена прошлог месеца био „тренутак прелома” међу некима у клубу, што је, иако није пораз који је потврдио судбину Слота, био резултат који је изазвао забринутост која се раније није појавила током лоших резултата и наступа у тој утакмици.
Ипак, остаје чињеница да Ливерпул није клуб који отпушта, а постоји и признање оних на Енфилду да пад тима не лежи само на Слотовим раменима. Мало је вероватно да ће став бити промењен тако што играч одлучи да јавно изнесе своје притужбе, чак и ако је тај играч бона фиде фаворит навијача.
Салахов испад неизбежно ће подстаћи емотивну реакцију присталица који су провели скоро деценију поштујући га као свог „египатског краља“, иако они који процењују ситуацију са мање емоционалног размишљања могу једноставно да виде коментаре нападача као коментаре старе звезде која бесни против умирања светлости.
То је тек четврти пут у каријери у Ливерпулу да је Салах престао да разговара са писаним медијима после утакмице, а последњи пут је то урадио у новембру 2024. године, када је рекао новинарима да је „више ван него ин“ када је реч о продужењу његовог боравка у клубу.
Ти коментари су на крају послужили као увод у то да је Ливерпул уручио Салаху нови уговор који му је осигурао да остане на Енфилду. Могуће је да његови најновији коментари имају супротан ефекат.
