Ако би, из било ког разлога, неко желео да прође време између другог и трећег теста ове серије Асхес, можда би забавна игра могла бити покушај да се спекулише о селекцији Енглеза када стигну у Сиднеј на последњи меч турнеје. Оваква сугестија се може чинити преурањеном с обзиром да је такмичење још увек живо, а биковски Брендон Мекалум и Бен Стокс су сигурни да туристи могу да узврате, али чак и они са ограниченим разумевањем прошлости Асхеса ће препознати да енглески КСИ који завршава катастрофално путовање Довн Ундер има тенденцију да буде прилично другачији од оног који би неко могао да замисли.
Узмимо, на пример, 2017-18, када је Енглеска извела последњи напад са Томом Караном и Мејсоном Крејном – ниједан од њих вероватно неће додати своја три комбинована тестирања. Четири године раније, Бојд Ранкин и Скот Бортвик су дебитовали у СЦГ, а ниједан од њих више није виђен у Енглеској бели. Такве селекције нису искључиво резерва 21. века – путовање 1994-95. завршило се тако што је Марк Рампракаш куглао 19 овер-спин-а са нападом у целом шаву који је морао да мучи на ВАЦА-и, док је опозвани Колин Каудри, тада 41, отворио ударац за Енглеску у шестом мечу за Енглеску, који је годинама раније победио на тесту а 20. модрица трип.
Поента је, дакле, да постоји тенденција да беба иде са водом за купање када ствари крену на југ ка Енглеској у Аустралији. Постојао је занимљив тренутак у прању после меча на ТНТ Спортс-у који је уследио након пораза у Тхе Габба-у када је Мет Приор, бивши чувар вицкета, питао колегу туристу Стоукса 2013-14 шта мисли да може научити из тог путовања. „Немојте паничарити. Не клецајте. Не поколебајте се“, био је сада капетанов одговор.
Чини се да Енглеска у овом тренутку није расположена за пуштање новорођенчади, али ће јасно размотрити промене за Аделаиду. Чини се да је проблем за посетиоце до сада био подједнако приступ колико и особље, али ће можда бити потребна промена у начину размишљања и менталитета да би се подвукли очигледнијим изменама у страну. Одбацивање Марка Вуда у остатку серије је ударац – ускоро ће имати 36, страхује се да је популарни сеамер можда одиграо свој последњи тест, остављајући Енглеску без њиховог најбржег и најискуснијег бацача кугле.
Ипак, очекивао би се другачији напад у Аделаиду након што је сам Стокес признао да су он и Бридон Царсе посебно погрешили у првим измјенама у Бризбејну. Лако је видети зашто Енглеска воли Карса са његовим квалитетима теглећег коња, али осетила се упадљива разлика у вештини и постојаности између два сета сеамера у другом тесту. Џош Тонг можда не би понудио ово друго – брзи играч Нотингемшира је у својој краткој тест каријери достигао више од четири пута више – али његов незгодан угао, брзина и способност да гађа пањеве чине га примећеном претњом против репа, а неуспех Енглеске да угаси ининге представља стални проблем.
Кратке квадратне границе Аделаиде Овал могу учинити куглаче са линијама и дужином вреднијим на ономе што може бити права површина, што може довести и Метјуа Потса у оквир. Травис Хеад је уживао у сировом Харшит Рани током сусрета Аустралије са Индијом током Бордер-Гаваскар трофеја прошле године; домаћини морају да донесу одлуку о томе да ли ће леворуки остати на врху поретка, или ће вратити Усмана Кхавају на страну и гурнути Хеада назад на његов терен.
Енглески сопствени редослед ударања такође ће бити интригантан. Четири релативна неуспеха као јединица могу значити да је жртва понуђена; Оли Поуп би се чинио најрањивијим јер је Џејкоб Бетел постигао гол за Лавове у тешком поразу против Аустралије А. Тих 71 дошао је у само шестом инингу које је Бетел одиграо у првокласном крикету, укључујући и последњи тест против Индије, од његове дебитантске серије против Новог Зеланда, што илуструје различите приоритете модерног ударача. 21-годишњи играч из Гламоргана, Аса Трибе, направио је век за Лавове, а репрезентативац Џерсија је онај који ће пратити даље.
Чини се да би уклањање заменика капетана од Папе учинило такву замену на броју 3 једноставнијом. Запањујуће је колико је повремено изгледао безобразан редослед ударања Енглеске с обзиром на број капица који се ставља на одређене играче: Попе и Зак Цравлеи, на пример, одиграли су више тестова од Реја Илингворта, Грема Свона и Дарена Гофа. То што се ни један ни други не осећају значајно побољшаном робом у то време је, очигледно, проблем.
Ипак, подједнако показује како се ово окружење у Енглеској посветило неким појединцима на начин на који други можда нису. Док су Мекалум и Стоукс били немилосрдни у уклањању Алекса Лиса, Бена Фоукса, Џонија Бејрстоуа, Џека Лича и Џејмса Андерсона, можда би најхрабрија одлука сада била да имају храбрости у својим уверењима, упркос ситуацији са којом се суочавају. То може значити подржавање Попеа или довођење Шоаиба Башира – уз подршку као водећи спинер, он тек треба да се појави у серији. Ако Енглеска жели да оживи своје наде, биће потребно јасније размишљање.
