Извори: Власници ракета проширују разговоре о куповини, померају Сун

Власништво Хјустон Рокетса је у суштинским преговорима са Конектикат Саном о потенцијалној куповини и измештању ВНБА франшизе, рекли су извори за ЕСПН ове недеље.

Дискусије су описане као „позитивне“, а власништво Роцкетса је побољшало своју понуду на број који би Сун могао сматрати прихватљивим, рекао је извор близак ситуацији.

Извор је рекао да док се разговарало о формалној понуди, стране нису потписале уговор о ексклузивности и да није донета одлука о будућности франшизе.

ВНБА је раније показала велико интересовање за повратак у Хјустон. На најави проширења лиге за три тима у јуну, комесарка Кети Енгелберт је посебно истакла власника Хјустона и Рокетса Тилмана Фертиту као „следећег“ и „оног на кога имамо око“.

Сун је у власништву племена Мохеган од 2003. године, када су купили и преселили франшизу из Орланда, Флорида, у Унцасвилле, Конектикат. Продаја у власништво Роцкетса би означила најновији пример ВНБА који се креће ка томе да има више тимова са власницима НБА.

Сун је покренуо процес истраживања опција улагања пре више од годину дана, у почетку покушавајући да процени могућности за продају ограниченог партнерства која би помогла у финансирању изградње инфраструктуре.

Раније ове године, Хјустон је био међу групама које су изразиле интересовање за директну куповину Сун-а, подижући своју понуду на 250 милиона долара, износ који су Кливленд, Детроит и Филаделфија платили као накнаду за проширење раније ове године.

Почетком јула, власништво Суна постигло је договор о продаји тима за рекордних 325 милиона долара групи коју предводи бивши мањински власник Селтикса Стеве Паглиуца која би преместила франшизу у Бостон. ВНБА је ефективно блокирала даље напредовање договора, држећи се чврстоће да „одлуке о пресељењу доноси Управни одбор ВНБА, а не појединачни тимови“ и да градови који су већ прошли кроз процес проширења имају приоритет над Бостоном.

ВНБА је тада понудила да купи Сун за 250 милиона долара, што би му омогућило да олакша продају на тржишту по свом избору. У то време се веровало да лига жели да премести Сун у Хјустон након што Хјустон није добио тим за проширење у јуну.

Власништво Сун-а је недавно истражило потенцијалну прилику да се средства повезана са државом Конектикат могу искористити за куповину мањинског удела у франшизи. Али ти разговори су успорени, рекли су извори за ЕСПН.

Нада је да се одлука о будућности франшизе може донети пре слободне агенције, где сви осим два ветерана лиге нису под уговором. Међутим, тачан тренутак за слободну агенцију је неизвестан јер лига и синдикат играча настављају да преговарају о новом колективном уговору, са роком за склапање уговора који је тренутно одређен за 9. јануар.

Хоустон Цометс су били легендарна оригинална франшиза која је освојила прва четири шампионата лиге (1997-2000) и била дом неких од највећих звезда женске кошарке Шерил Свупс, Синтије Купер и Тине Томпсон пре него што се франшиза распала након сезоне 2008.