Виктор Гиокорес држи нерв да потопи Евертон и задржи Арсенал на врху гомиле | Премијер лига
Микел Артета може да наздрави својој шестој годишњици као менаџер Арсенала са самита Премијер лиге након што је његов тим одговорио на изазов Манчестер ситија витком, али заслуженом победом у Евертону. Божићно место број 1 је сигурно, иако ће Артета знати да су потребни убедљивији наступи да би се одржао до коначног обрачуна.
Одлучан пенал Виктора Ђокереша у првом полувремену запечатио је вредну победу у гостима против екипе Евертона којој је недостајало неколико важних компоненти. Арсеналов приказ био је ефикаснији него импресиван, одлучнији него доминантан, али ово је био тест карактера након три гостовања без победе у лиги и губитка првог места по први пут од средине октобра непосредно пре почетка. Артетина екипа је обезбедила да Ситијев останак на првом месту буде кратак.
Није се ништа могло извести са досадног отварања утакмице осим патетичног и честог скандирања сиромаштва гостујуће подршке Арсенала. Фер плеј према ономе ко је одлучио да као одговор прикаже рекламу за „Навијачи који подржавају банке хране“ на огромним екранима стадиона.
Коначно, и необјашњиво, Џејк О’Брајен је оживео процес са хаотичном камејом. Дефанзивац Евертона је гурнуо Гиокереса када се чинило да је нападач Арсенала сигуран да ће претворити одбијени центаршут Јуриен Тимбер-а скоро на гол-линији. Гиокерес је одмах апеловао на казну коју је видео помоћник судија проверио и одбио на основу тога што није било прекршаја. Нападач је морао да буде јачи у изазову за центаршут.
Али нема везе. Из корнера који је резултирао тиме што је Виталиј Миколенко добио завршни додир на Тимберову испоруку, О’Брајен је јасно прошао под притиском Рикарда Калафјорија и Пјера Хинкапија. Судија, Сам Барротт, пошто је промашио прекршај, послат је на монитор са стране терена, где му је призор репрезентативца Републике Ирске који подиже обе руке ка лопти није дао алтернативу осим да додели ударац са тачке. Гиокерес га је разбио изнад Џордана Пикфорда. Снага и темпо пенала нису дали шансу голману Евертона упркос томе што је скочио на прави начин.
Остатак првог полувремена се вратио на тип. Дулл. Са Декланом Рајсом и Мартином Зубимендијем који су контролисали поступке на средини терена, Арсенал је играо са већом смиреношћу, иако су гости, и Евертон, мало створили. Вилијам Салиба се уклизао у Гиокерес непосредно пре паузе, али је нападач шутирао под притиском Џејмса Тарковског.
Недостатак претње Евертона није био изненађење. Без Кирнана Дјузбери-Хола и Илимана Нидијајеа, повређених и гостујућих на Афричком купу нација, Мојесу су недостајала два његова најбоља и најкреативнија талента у сезони. Пад квалитета од одсутног двојца до њихових замена, Карлоса Алкараза и Двајта Мекнила, био је стрм и неизбежно је осетио домаћи тим.
Отвореније и интензивније друго полувреме донело је добродошло побољшање. Арсенал је био близу да удвостручи своју предност неколико минута након поновног старта када су Букаио Сака и Тимбер сјајно комбиновали низ Евертонову леву страну. Након што је пустио свог бека који се преклапа у казнени простор, Сака је следио савршено измерену повратну лопту. Сакин ниски шут је савладао енглеског колегу Пикфорда, али га је Тарковски изблокирао испред линије.
Посетиоци су такође два пута ударили у столарију у размаку од четири минута. Леандро Троссард је први пут шутирао око Пикфорда и на даљну стативу након што му је Рајс несебично ставио лопту на путању уместо да сам шутира. Троссард је требао да постигне гол. Зубименди је затим ударио у подножје исте стативе након што је Мартин Øдегаард фино смањио резултат.
Евертонов учинак је такође побољшан, иако су се њихове највеће наде у изједначење усредсредиле на пенале. Први је био оптимистичан и игнорисан када је Тхиерно Барри пао под изазовом Зубимендија након неопрезног додавања из одбране од стране Салибе. Други повик домаћина је изгледао снажније када су Салиба и Бари покушали да добију изгубљену лопту унутар петерца, а дефанзивац Арсенала је ударио у ногу нападача Евертона након што је овај одиграо лопту. ВАР је оценио да није било довољно контакта за досуђивање пенала.
