ТОПЕКА, Кан. — Канзас Сити Чифси објавили су у понедељак да ће напустити стадион Ароухед, њихов дугогодишњи дом у Мисурију, на нови стадион са куполом вредан 3 милијарде долара који ће бити изграђен преко државне границе Канзас-Мисури и бити спреман за почетак сезоне 2031.
Саопштење је уследило убрзо након што је савет посланика Канзаса једногласно изгласао да се дозволи издавање СТАР обвезница за покривање до 70 одсто трошкова стадиона и пратећег округа мешовите намене. Обвезнице, које се процењују на око 2,4 милијарде долара, биће исплаћене државним приходима од продаје и пореза на алкохолна пића у дефинисаном подручју око њега.
Власник Цхиефс-а Кларк Хант рекао је да ће породица уложити милијарду долара у додатни развој, чији део такође може бити подстакнут СТАР обвезницама.
„Донели смо одлуку као породица да је ово права прилика и најбоља за организацију из неколико разлога“, навео је Хант у саопштењу. „Ради се о навијачима. Мој тата [Lamar Hunt, who founded the franchise] увек се бавио навијачима и размишљањем о будућности.
„Ово ће краљевству Цхиефс дати најсавременији објекат за више генерација, зграду која може да траје најмање 50 или 60 година. Верујемо да је то најбоља ствар за регион. Даће Канзас Ситију прилику да лицитира на догађајима које тренутно не можемо да угостимо, као што су Супер Бовл, финале колеџ фудбала и НЦАА.
Место за нови стадион још није одлучено, али гувернерка Канзаса Лаура Кели је рекла да ће то бити у округу Виандот. Шефови су заинтересовани да се стадион изгради у Канзас Ситију у Канзасу, у близини Канзас спидвеја и малопродајног и забавног округа познатог као Легенде. Ово подручје је дом Дечијег парка Мерси, а такође је дом МЛС клуба Спортинг Канзас Сити.
Према речима председника Чифса Марка Донована, место ће имати најмање 65.000 места, или око 10.000 мање од стадиона Ароухед. Донован је рекао да ће Цхиефс ускоро ангажовати архитектонску фирму да започне пројектовање новог стадиона, што би процес могао да потраје и до 18 месеци. Очекује се да ће изградња трајати до три године. Тим ће такође изградити нови објекат за обуку вредан 300 милиона долара у Олатхеу, Канзас.
Посланици Канзаса верују да ће потез шефова довести до више од 20.000 нових радних места у држави и више од 4 милијарде долара економског утицаја.
„Мало је надреално“, рекла је Кели. „Данашње саопштење ће дотакнути животе Канзана за генерације које долазе. Данашње саопштење тотално мења игру за нашу државу.“
Овај потез Чифса је огроман ударац за законодавце Мисурија и гувернера Мике Кехоеа, који су радили на сопственом пакету финансирања како би спречили да трећа НФЛ франшиза — и друга у деценији — напусти своје границе. Рамсови су отишли из Сент Луиса у Лос Анђелес делимично због немогућности да обезбеде финансијска средства за замену Тхе Доме у Америчком центру.
„Мислили су да је ново и сјајно боље од старог и поузданог“, рекао је Кехое након објаве Чифса. „Нећемо одустати. Потражићемо пукотине на оклопу и сазнаћемо да ли постоји решење за Схов-Ме у Мисурију кроз наш спортски акт.“
Кехое је подржао специјалну законодавну седницу у јуну да би се одобриле обвезнице које покривају до 50% трошкова нових или реновираних стадиона, плус до 50 милиона долара пореских кредита за сваки стадион и неспецифицирану помоћ локалних влада.
„Имали смо одличан дијалог са Мисуријем све до краја прошле недеље“, рекао је Хант. „Искрено, није било све решено што је требало решити. Велика разлика је што овде радимо са једном страном, државом Канзас. У Мисурију смо радили са канцеларијом гувернера (округ Џексон, Мисури), а такође и са градом. Једноставно нисмо стигли тамо за временску линију.“
Пре скоро две године, Чифси су планирали реновирање Ароухеда вредног 800 милиона долара у заједничким напорима са Ројалсима, који такође планирају да изграде ново место које ће заменити стадион Кауфман. Објекти се налазе на неколико стотина метара преко пута паркинга један од другог, а оба тима имају уговоре о закупу са округом Џексон у држави Мисури, који истичу у јануару 2031. У то време, Хант је рекао да ће он и његова породица допринети пројекту са 300 милиона долара.
Прошле године, гласачи округа Џексон одлучно су одбили продужење локалног пореза на промет од три осмине цента који би помогао да се плати реновирање у Ероухеду, а такође би помогли у финансирању новог стадиона за краљевске породице у центру Канзас Ситија, Мисури. Маргина пораза тимова је била огромна, са 78.352 људи који су гласали против (58 одсто) и 56.606 за (42 одсто).
„Иако Чифси не одлазе далеко и још нису отишли, данас је назадовање као Канзас Цитијан, бивши власник сезонске карте Чифса и доживотни навијач Чифса“, рекао је Квинтон Лукас, градоначелник Канзас Ситија у Мисурију. „Пословне одлуке су реалност и сви то разумемо, али стадион Ароухед је више – то је породица, традиција и део Канзас Ситија који никада нећемо напустити.
Хант је дуго рекао да је преферирао реновирање стадиона Ароухед, који је волео његов отац и оснивач тима, Ламар Хант, све до његове смрти 2006. Сматра се једним од драгуља НФЛ-а, поред Ламбо Филда у Грин Беју, и поштован је због своје сцене у залеђу и предности домаћег терена; тренутно држи ознаку признату Гинисовим рекордима за најгласнији звук стадиона.
Овог лета, Ероухед ће бити домаћин шест мечева Светског првенства, укључујући мечеве осмине финала и четвртфинала.
„Сви осећамо бол када напустимо Ароухед“, рекао је Хант о навијачима који се осећају изданим одлуком тима. „Једна од сјајних ствари у вези са Ероухедом је искуство у вези са задњим делом. Ценићемо сваку сезону тамо. Биће то посебно за нашу породицу, организацију и све навијаче. Сви имамо толико посебних успомена тамо. Заиста ћемо прославити Ероухеда јер то заслужује.“
Ламар Хант је основао Цхиефс 14. августа 1959. Тим је првобитно био смештен у Даласу и познат као Тексашани, али је Ханта убедио тадашњи градоначелник Канзас Ситија Х. Ро Бартл да пресели тим у Мисури уз обећање да ће утростручити продају сезонских улазница тима и проширити капацитет општинског стадиона.
Године 1972. Шефови су се преселили у Арровхеад у Труман Спортском комплексу, источно од центра Канзас Ситија. Стадион је реновиран више пута током година, омогућавајући му да остане релевантан у променљивом спортском пејзажу. Али економски развој око стадиона скоро да није постојао. И само место одржавања – које је треће најстарије у НФЛ-у – почиње да показује истрошеност.
Донован је у понедељак саопштио да су Кларк Хант и његови рођаци једногласно гласали крајем прошле недеље за пресељење Чифса у Канзас.
„Заиста су размишљали о свом оцу“, рекао је Донован. „Многи од тих састанака били су о томе: ‘Шта би тата радио?’ Били су једногласни да би он то желео да уради. Желео би да повећа и побољша искуство навијача и створи већи ангажман навијача.
„Наши навијачи морају да чују да је то била тешка одлука. Ово је емотивна одлука за све. Разумемо и поштујемо да је емотивна за наше навијаче. Биће потребно неко време. Промена је тешка. Ценимо то. Мислим да ће људи временом видети да је ово најбоља одлука за све укључене, укључујући и наше навијаче.
Са новим стадионом, Хант је признао да Цхиефс може повећати свој број луксузних апартмана и погодности како би помогао у повећању прихода франшизе.
„Принципи дизајна ће бити веома специфични“, рекао је Донован. „Чак иу најранијим дискусијама које смо водили – а то смо добили од наших обожавалаца у анкетама које смо радили – мора да је гласно. Верујемо да постоје осмишљени начини који могу [the new stadium] још гласније [than Arrowhead].
„Мора се узети у обзир да су врата пртљажника један од најважнијих делова нашег целокупног искуства. То је оно у чему смо најбољи, то је оно због чега смо слављени, и то је оно на шта су наши навијачи поносни. То ће бити део дизајна. То су два најубедљивија дела. Желимо да направимо стадион светске класе који даје изјаву.“
Хант верује да је највећа награда коју ће Чифсов нови стадион са куполом донети је Канзас Сити који је домаћин првог Супер Боула у историји.
„Ми ћемо се заиста, јако тешко лицитирати за то“, рекао је Донован. „Мислимо да нас ово ставља на мапу да бисмо могли да се такмичимо да доведемо тај догађај овде.
Ассоциатед Пресс је допринео овом извештају.
