Како продужити и побољшати свој живот тако што ћете постати креативнији

Смањите шећер, мало вежбајте, престаните да пушите, једите поврће, узимајте суплементе, не стресајте се, добро спавајте. Сваког дана смо бомбардовани информацијама о томе како да живимо дуже, здравије и срећније. Али постоји један важан здравствени савет за који се кладим да никада нисте добили. То је вероватно најпријатнији здравствени савет који вам се може рећи, али подаци који га подржавају – до данас – остали су бизарно добро чувана тајна: бавити се уметношћу.

Током протеклих неколико деценија, гомилали су се докази који сугеришу да креативнији чини чуда за наше здравље. Програми који се развијају широм света почињу да интегришу уметност у здравствену заштиту, са запањујућим резултатима, од музике у хирургији која смањује количину потребних седатива, опиоида и лекова против анксиозности, до плесних програма који помажу људима са Паркинсоновом болешћу да ходају.

Али уметност није ту само за нас када смо болесни. Занати, певање, позориште, плес, читање, писање и цртање су сами по себи добри за нас као део нашег свакодневног живота, чак и ако су мисли о нашем здрављу далеко од наших умова. У мојој будућој књизи, Арт Цуретврдим да су они „здравствено понашање“ слично вежбању, исхрани и спавању. Ево зашто и како би требало да унесете више уметности у свој живот 2026.

Као епидемиолог, проводим дане гледајући податке из кохортних студија – масивне скупове података који садрже хиљаде појединаца који су попунили упитнике, имали интервјуе са медицинским сестрама, донирали узорке крви и подвргнути снимању мозга сваких неколико година свог живота. Многе од ових студија у земљама широм света садрже скривена питања о уметничком ангажману. Користећи сложене статистичке методе, можемо сагледати дугорочну везу између свакодневног уметничког ангажовања и десетина здравствених исхода.

Резултати су изванредни. Људи који чешће учествују у уметности, гледају уметничке представе и посећују културне просторе срећнији су и осећају се задовољнијим својим животом током година и деценија које следе. Деца која се више баве уметношћу имају смањен ризик од развоја проблема као што је депресија до почетка адолесценције. Међу одраслим особама старијим од 50 година, они који редовно иду на музичке догађаје уживо, у позориште или музеје и изложбе имају скоро половину ризика од развоја депресије у наредних неколико година.

Можда се питате да ли се овде уопште не ради о уметности. Шта ако су људи који су креативно ангажовани богатији, здравији или такође заузети другим здравственим понашањима која би, у ствари, могла бити одговорна за ове ефекте? Статистички подаци који подржавају ове анализе су софистицирани – не само да можемо узети у обзир потенцијалне збуњујуће факторе попут ових, већ и друге факторе као што су генетика, породично окружење и искуства из детињства, а резултати су још увек присутни.

Предности нису само психолошке. Мала деца која се баве музичким активностима имају повећане просоцијалне вештине када крену у основну школу. Адолесценти који су укључени у бендове, плес и уређивање школских новина имају мање шансе да буду укључени у антисоцијално понашање или криминал. А старије особе које иду на културне догађаје имају 32 одсто мању вероватноћу да ће бити усамљене 10 година касније.

Резултати су посебно снажни како старимо. Гледајући податке од скоро 100.000 људи из 16 различитих земаља, мој тим и ја на Универзитетском колеџу у Лондону смо открили да су хобији – ствари као што су баштованство, печење, ручни рад и вођење дневника – повезани са вишим здрављем које сами процењују како старимо. Боља равнотежа, смањени нивои бола, бољи сан, дуже очување когниције, смањена слабост, чак и смањени ризик од одређених болести попут дијабетеса – предности се акумулирају што се више ангажујемо. И, посебно, многе од ових студија су упоређивале уметност са познатијим здравственим понашањем попут физичке активности и откриле да су величине ефеката изненађујуће сличне. У ствари, вишеструке студије су сада откриле да људи који проводе више времена читајући књиге, стварајући музику, плешу и присуствују уметничким догађајима заправо живе дуже од људи који се не баве уметношћу.

Како се дешавају сви ови невероватни ефекти? У игри су психолошки, социјални и бихевиорални механизми. Али, лично, механизми које сматрам најузбудљивијим су биолошки. Све већи број студија показује да људи који се редовно баве уметношћу имају нижи крвни притисак и рад срца, нижи холестерол, смањене маркере запаљења, бољу регулацију имунолошке функције и нижи индекс телесне масе.

У последњих неколико година, велики развоји у израчунавању биолошких сатова – који пореде да ли наша тела старе брже или спорије од нашег хронолошког доба – омогућили су научницима да размотре како здравствено понашање утиче на наш „темпо“ старења. И различите студије које комбинују податке из нашег кардиоваскуларног, респираторног, циркулаторног и мишићно-скелетног система, па чак и обрасце експресије наших гена, сугеришу да би редовно бављење уметношћу чак могло помоћи да останете биолошки млађи. Људи који плешу, праве музику и сликају имају мозак који изгледа млађе.

Желим да будем јасан: не сугеришем да је уметност било каква панацеја. Уметност може бити недоступна људима због трошкова, а постоји читав низ митова о наводним здравственим предностима, од невероватних до потпуно смешних. Али остаје доказ да је редовно бављење креативним активностима у којима уживате улагање у своје здравље које је вредно уложити ове године. А то би био и алтруистички чин – економисти који раде са владом Уједињеног Краљевства процењују да су здравствене користи од уметничког ангажовања у Великој Британији вредне више од 18,6 милијарди фунти сваке године за друштво.

Па како сви можемо повећати потрошњу уметности 2026. године? То је питање на које се враћам у сваком поглављу Арт Цуредајући „дневну дозу“ препорука о томе како можете да користите уметност да бисте постигли своје здравствене циљеве. Све у свему, мој савет је да размишљате о уметности као што мислите о храни. Избегавајте искушење да изађете и уживате у уметности – на исти начин на који крах дијета не функционише, нећете искусити дугорочне користи од краткорочног ангажмана који онда нестаје. Уместо тога, покушајте да схватите шта је ваш уметнички еквивалент воћу и поврћу „пет дневно“. Можда је то само 10 минута креативног писања пре него што почнете да радите сваког дана или одвојите 15 минута за занатске активности сваке вечери. Направите лаке креативне замене – замените вечеру за излазак за свирку, сеансу у теретани за час плеса и читање вести у возу за читање књиге поезије.

Помешајте и своје састојке. Разноликост уметничких искустава је заправо једнако важна као и учесталост ангажовања. Сваки креативни сусрет доноси различите сензорне посластице за наш мозак и тела које имају своје здравствене предности. Експериментишите са новим укусима креативног искуства, крећући се ка „умереној новости“ – нечему што је изван ваше зоне удобности, али ипак нешто у чему мислите да ћете уживати. Нека ваш ангажман буде стварни живот, а не виртуелни – уметничке активности засноване на екрану обично су ултра-обрађена храна света уметности.

Пре свега, будите пажљиви кувар. У нашим ужурбаним животима, лако је пожелети да сведемо уметност на пилулу коју можемо једноставно попити, а затим заборавити. Али сама лепота уметности је у томе што оне нису пилула. Они су једно од најразноврснијих, најсложенијих и најличнијих понашања у којима можемо да се бавимо, једно од круна еволуције наше врсте. Дакле, сви треба да дамо уметности време у животу које заслужују. И треба да уживамо у нашем ангажману – дозволите уметности да се осећамо усхићено, опијено, усхићено. Зато што је то суштински, мерљиво добро за нас.