Када је мој отац први пут дошао у УК, људи су се повезивали и бринули о њему. Да ли би се то сада догодило? | Нелл Фриззелл
Тево једне божићне приче од када је мој отац први пут стигао у Велику Британију, пре 43 године, од које још увек могу да завијам од смеха. Била је хладна зима и мог тату је захватила идеја да пече кестене. Одрастао је на јужној хемисфери, у бившој британској колонији, па је упркос чињеници да су му Божићи били врући – провео у шортсовима и јапанкама – био окружен сликама снежних цркава, црвених груди, божиковине, бршљана и, да, кестена који се пеку на отвореној ватри.
И тако, он се запутио у Цлапхам Цоммон у јужном Лондону да скупи кокере. Ипак су то били кестени. Дивљи кестени, али хеј, то је још увек кестен. Или је бар тако мислио. И тако, те вечери када су његови британски пријатељи стигли у кућу у којој је одсео, дочекао их је сумњиво оштар мирис око 30 кокера, који су се пекли у малој пећници на гас, плус човек дивље косе у својим 20-им годинама спреман да угризе у послужавник печеног отрова.
Надамо се да сви већ знате да је за разлику од слатког кестена, дивљи кестени, у ствари, невероватно отровни. Конкери су одлични за ударање једни о друге на комадима канапа. Али испеците их и поједите, и можда ћете изгледати бар неколико ноћи у болници. Ова прича ме подсећа на две ствари. Прво, да никада не верујем ничему што мој отац производи за вечеру, и друго, да су свакоме ко стигне у нову земљу потребни пријатељи. Потребан им је дом и потребна им је заједница. За друштво, за склониште, за осећај припадности. Али такође, очигледно, да их спречи да једу отровне орахе са бодљикавом љуском прикупљене из Цлапхам Цоммон-а.
Питам се шта би Шабана Махмуд мислио о овој идеји. Чини се да министар унутрашњих послова има бруталан, ако не и отрован став према онима који стижу у Британију тражећи образовање, тражећи прилику да раде и граде заједницу и, у случају многих избеглица, тражећи да буквално спасу своје животе. Ја традиционално нисам гласач лабуриста и срамота ме је што сам дао свој глас влади која би чак могла да подржи ове идеје: одузимање накита очајних тражилаца азила; одбијање држављанства на 20 година; настављајући да избеглицама ускраћује право на плаћени рад.
Као и многи широм Уједињеног Краљевства, угостио сам неколико тражилаца азила и угрожених миграната, преко бриљантне организације Рефугеес ат Хоме. Док је мој син имао између три и седам година, понудили смо наш дом као хитан смештај младићима из Судана и Авганистана. Пошто имамо малу кућу и немамо стварну слободну собу, дозвољено нам је само да будемо домаћини до две недеље у исто време, али када је алтернатива спавање на улици, довољно је софа на развлачење у предњој соби.
Младићи који су остали код нас играли су фудбал са мојим сином, гледали сапунице са нама на софи, шетали парком и слали поруке пријатељима и попили чашу млека са нама за доручак. Често им није било потребно ништа више од кревета за спавање, можда оброк или повремене шољице кафе, и прилика да се једном оперу. Ствари које бисте понудили свакоме ко остане неколико ноћи у вашој кући. Наш први гост, кога ћу звати Г, и даље шаље своју љубав мојој мајци сваки пут када разговарамо. Када је положио испите, купио је мојој беби мекану белу бебу за спавање. Шаље ми поруку да ми пожели срећан Бајрам и разговара са мојим мужем о Арсеналу. Био је гост на мом венчању и помогао ми је да откинем свој део и маше са свог бицикла кад год га видим како вози бицикл кроз град.
Деца се уче од првог тренутка када узму дрвени блок у групи за игру коју треба да делимо. Дељење је оно што нас чини успешним као врста. Дељење је оно што нас чини да опстанемо. Дељење је једнако урођено људском стању као и певање, ходање и јело. Зато сам захвалан што моја деца расту видећи како је лако, колико је важно и како је лепо делити. Драго ми је што су на мом колену научили да ако имате храну у фрижидеру и машину за прање веша и радијаторе, можете да их поделите са људима који немају.
Када моја беба више не буде плакала ноћу, поново ћу отворити свој дом за избеглице. То може значити да кувате додатни кромпир или да купите још неколико конзерви пасуља; али то је врло мала жртва у схеми ствари. Ако нам ови гости дођу зими, можда ће бити приморани да седе за столом и диве се мојој дечјој колекцији штапова, драгоцених стена и блиставих кокица. И помислићу на свог оца, испеченог на сунцу, отрцаног и далеко од куће, који вреба по дивљини Цлапхам Цоммон-а, спашеног од вечере печеног ескулина од људи који су знали колико је важно да се неко осећа као код куће.
