У чистој зимској ноћи, небо може изгледати као ћебе од звезда, али то није ћебе – то је мапа. Сазвежђа су путокази до звезда, једноставне штапиће који претварају насумични распршивање светлосних тачака у нешто што можете препознати, запамтити и по чему се крећете. Научи само шаку, и цело зимско небо почиње да пада на своје место.
Децембар је идеално време за почетак посматрања звезда на северној хемисфери. Да, хладно је, али дуге ноћи вам омогућавају да почнете рано и дају вам сате мрака, док је северно зимско небо препуно светлих, лаких шара. Орион доминира на југоистоку, са Биком изнад и Близанцима иза, док заједно чине огроман Зимски круг сјајних звезда. Високо изнад, Касиопејин криви В и Велики трг Пегаза обележавају пут до галаксије Андромеда и богатих поља Млечног пута Персеја и Ауриге.
Не треба вам никаква опрема да бисте започели — само стрпљење, топла одећа и спремност да гледате горе на више од неколико секунди. Међутим, пар од најбољи двоглед за посматрање звездаједан од најбољи телескопиили а паметни телескоп додаје дубину. Претварају бледе мрље у јата, облаке и галаксије и дају вам разлог да се враћате.
Са неколико зимских сазвежђа испод вашег појаса, Универзум престаје да буде апстрактан и постаје место где заправо можете да научите како да се крећете. Ево најлакших сазвежђа за почетнике да уоче на зимском ноћном небу северне хемисфере.
1. Орион, Ловац
Скривена мета: М42 (Орионова маглина)
Децембарских и јануарских вечери, Орион устаје рано и доминира јужним небом до средине вечери, што га чини најлакшим зимским оријентиром. Потражите на југоистоку три светле звезде у краткој, правој линији — Орионов појас, направљен од три подједнако удаљене звезде Алнитак, Алнилам и Минтака.
Изнад је црвенкасти Бетелгезе, а испод плаво-бели Ригел. На Ригел страни звезда у појасу, постоји нејасна мрља која изгледа светлије када се гледа мало са стране. Ово је Орионов мач; двоглед или мали телескоп усмерен на његову средину откриће Орионову маглину (М42) као сјајни облак осветљен тек рођеним звездама.
2. Бик, бик
Скривена мета: М45 (Плејаде)
Када падне мрак, погледајте на исток, изнад сазвежђа Орион, тражећи наранџасти Алдебаран, око Бика. Постављен је у грозд у облику слова В — отворени кластер Хијаде — који обележава лице Бика. Испод су његови рогови, који се протежу до звезда Елнат и Тиангуан.
Изнад Бика је сићушна магловита мрља која изгледа као минијатурни ковчег – Плејаде, такође познате као „Седам сестара“ и М45. Једно од звезданих јата које је најлакше видети голим оком, кроз двоглед Плејаде се појављују онако како их виде многи посматрачи неба — најлепши објекат на ноћном небу.
3. Близанци, Близанци
Скривена мета: М35 (отворени кластер)
У близини Бика и Ориона, пронађите две сјајне звезде које стоје једна поред друге — Кастор и Полукс, главе Близанаца. У децембру 2025. и јануару 2026. лако их је пронаћи јер у близини сија веома светао Јупитер. Од њих слабије звезде формирају тела у облику штапића.
Усмерите двоглед или мали телескоп близу подножја северног близанца да откријете М35, младо отворено јато гравитационо везаних звезда које такође има назив Јато копче за ципеле, према НАСА.
4. Аурига, кочијаш
Скривене мете: М36, М37, М38 (отворени кластери)
Високо на североистоку до изнад главе, светла Капела блиста као фењер на зимском небу чим падне мрак. „Звезда коза“ означава један угао Ауриге, отприлике петоугаоног сазвежђа чије је саставне звезде лако видети чак и из града.
Померите јужну област испод Капеле двогледом или малим телескопом и наићи ћете на М36, М37 и М38: три светла, отворена кластера која претварају наизглед празно небо у било шта осим.
5. Зимски троугао астеризам
Скривена мета: Сиријусове боје
Сазвежђа су одличан начин да научите ноћно небо, али и астеризми — лако препознатљиви обрасци звезда. Гледајте на југоисток након мрака током зиме у потрази за три светле звезде — црвенкасте Бетелгезе у Ориону, Проциона у Малом псу и заслепљујуће сјајног Сиријуса у Великом псу. Заједно формирају велики зимски троугао.
Уперите двоглед или мали телескоп ка Сиријусу и приметићете да трепери у дугиним бојама. Зашто? Толико је веома светао и тако веома близу – удаљен само 8,6 светлосних година – да се његова интензивна звездана светлост увија због турбуленције у Земљиној атмосфери, која савија светлост звезда и чини да звезде светлуцају. Сиријус је врхунски пример.
6. Зимски хексагон
Скривена мета: Јупитер
Одмакните се и придружите се блиставим звездама јужног неба — Ригел у Ориону, Алдебаран у Бику, Капела у Ауриги, Полукс у Близанцима, Процион у Малом псу и Сиријус у Великом псу. Заједно формирају огроман зимски хексагон (или зимски круг). То је огроман облик за који је потребно неко време да се пронађе, па одвојите време и понављајте своје звезде изнова и изнова док га не запамтите. Остаће са вама заувек и натерати вас да се радујете зими.
Као бонус ове зиме, ставите двоглед на сјајни Јупитер, који сјајно сија близу Полукса у Близанцима, да бисте видели четири тачке светлости — његове џиновске месеце Ганимед, Европу, Калисто и Јо.
7. Касиопеја, краљица
Скривена мета: М31 (Андромеда галаксија)
Потражите високо на северу закривљено „В“ или „М“ од пет звездица – сазвежђе Касиопеја. Целу ноћ кружи око звезде Северњаче — мање-више насупрот Великог медведа — и остаје истакнут током зиме, што га чини практичним путоказом са било ког места.
Од централног В на В, крените према југу двогледом или малим телескопом да бисте пронашли М31, галаксију Андромеда. Ова спирална галаксија, удаљена 2,5 милиона светлосних година, изгледа као меки, издужени сјај, иако што је тамније место са којег гледате звезде, то ће изгледати светлије.
8. Велики медвед, велики медвед
Скривена мета: Мизар и Алкор (двострука звезда)
У касним децембарским вечерима, део Великог медведа налази се ниско на северо-североистоку, а после поноћи се пење више. Потражите светао облик лонца – три звездице на дршци и четири у посуди. Мизар, средња звезда у дршци, изгледа мало нејасно голим оком.
Ако имате одличан вид, можда ћете чак приметити да заправо постоје две звезде. Да бисте проверили да ли вас очи не варају, нациљајте било који двоглед или мали телескоп и поделићете Мизара и Алкора на две различите светлосне тачке. Назван „Коњ и јахач“ од стране посматрача звезда, раздвајање Мизара и Алкора голим оком био је тест вида који су користили древни Арапи, према Спаце.цом.
9. Велики трг Пегаза
Скривена мета: Сатурн
У раним зимским вечерима потражите на западу велики, скоро празан квадрат са четири средње светле звезде — Маркаб, Сцхеат, Алгениб и Алпхератз — који чине огромни Велики трг Пегаза. Тоне до краја децембра, али је још увек видљив у првој половини ноћи.
У децембру 2025. и јануару 2026. је изнад нечег другог што је вредно ваше пажње — Сатурна. Његово бледо златно светло није много за гледање голим оком, али његови фантастични прстенови се могу видети малим телескопом од 3 инча при увећању од 50к.
10. Персеј, херој
Скривена мета: двоструко јато (НГЦ 869 и НГЦ 884)
Потражите између Касиопеје на северу и Капеле на североистоку рашчупани, закривљени ланац звезда – сазвежђе Персеј. Протеже се кроз бледу траку зимског Млечног пута у ово доба године и садржи многа богатства.
Једно од њих је двоструко јато, НГЦ 869 и НГЦ 884, бледа, нејасна мрља на пола пута између Персеја и Касиопеје која је скоро видљива голим оком на веома тамном небу. Ова два преклапања роја звезда изгледају сјајно у двогледу или малом телескопу.
