Опрезни Мидлсбро губи позицију од лидера ремијем Блекбурна без голова | Цхампионсхип
Одлучност Ким Хелберг да успе као менаџер Мидлзброа је дубока. Толико дубоко да је одлучио да би било најбоље да његова жена и двоје мале деце проведу Божић у својој родној Шведској, док је он наставио да проводи дуге дане на Тисајду.
С обзиром на то да ће се породица Хелберг ускоро поново окупити у новом дому у Северном Јоркширу, а посета Блекбурна представљала је прву од четири утакмице за девет дана, чинило се разумном жртвом – чак и ако такав прагматизам није успео да исплати дивиденде које су жељене за Бокинг Даи. Бивши главни тренер Хамарбија се надао да ће прославити завршетак свог првог месеца на стадиону Риверсајд након што је наследио Роба Едвардса који је био у вези са Вуковима са три поена, али Блекбурн, а посебно њихов неодољиви везиста Тод Кентвел, имали су другачије идеје.
Иако овај жреб држи Боро на другом месту у Чемпионшипу, осам бодова заостатка за водећим Ковентријем, поставио је знаке питања о дугорочној подобности Хелбергове уске формације 4-2- 2-2.
Пре пораза прошлог викенда од 2-0 од Бристол Ситија, 37-годишњак је имао четири узастопне победе и чинило се да се Боро претвара у чуда без крила. Овде је, иако је његова преферирана конфигурација изгледала претерано компактно, а систем изграђен на много углађених, кратких, оштрих пролаза једним и два додира кроз средину терена је мало покварио.
Додуше, резултирајућа гужва је вероватно помогла да се ограничи Кантвелов маневарски простор иза Блекбурнових предња два, али је он остао довољно утицајан да натера дугогодишње домаће фанове да жуде за Стјуартом Риплијем или Стјуартом Даунингом који нуде излаз низ крила.
Борови сопствени напади су увек били конструисани у централним областима и, иако су играчи повремено одмаглили у ширину, резултатски недостатак центаршута је често чинио живот бековима Валериена Исмаела релативно једноставним.
Хеллберг је више волио да криви извођење свог плана игре него сам нацрт. „Мислим да смо превише додавали лопту уместо да возимо напред,“ рекла је Едвардсова импресивна, елоквентна замена. „Учинак није био довољно добар. Нисмо заслужили више од ремија. Али такав је живот, имате тешких дана.“
Исмаелово одушевљење после меча свакако је сведочило о Боровом потенцијалу. „Било је тешко, као што смо очекивали, али смо одиграли сјајну утакмицу у гостима,“ рекао је Блекбурнов менаџер. „Мидлзбро је можда најбоља екипа са којом смо се сусрели до сада ове сезоне у поседу, али смо то добро успели. Веома сам поносан на дечаке. Само смо морали да будемо јаснији у последњој трећини.“
Заиста, Исмаелова екипа би у касном првом полувремену преузела предност у контранападу да Иуки Охасхи није одвео свој шут поред гола у тренутку када је Хелбергова одбрана потпуно поништена.
Прикладно уболи, домаћини су били скоро испред себе неколико минута касније након што су Давид Стрелец и Хаиден Хацкнеи извели фину паузу која се завршила тако што је Морган Витакер у неверици посматрао како се његов ударац десном ногом одбија од стативе.
Хеллберг је ослободио вештине Сверреа Нипана на средини терена са клупе на почетку другог полувремена, али је 19-годишњи позајмљен играч Манчестер ситија и норвешки репрезентативац био засјењен Кантвеловом све већом визијом и одлучношћу.
Бивши креатор Норича и Ренџерса недавно се опоравио од повреде и носио је огроман завој на свом већ тешко везаном десном колену, али је одбио да дозволи да га оптерети.
Кантвеловој ствари је помогло увођење Мусе Барађија у срце везног реда Роверса. За повређеног Риоиа Морисхита, Француз је био одушевљен смањењем Хекнијеве контроле на средини терена.
Речено је да је очигледно фрустрирани Хакни изгледао срећно што је добио жути, а не црвени картон након што је агресивно избио Тејлора Гарднера-Хикмана са лоптом која је одавно отишла.
Додуше, Блекбурн није приморао голмана Мидлзброа Сола Брина на ниједну значајну одбрану, а камоли да искористи одустајање тројице домаћих дефанзиваца Алфија Џонса, Џорџа Едмунда и Мета Таргета због повреде изазване повредама. Али начин на који су угушили Борову креативност добро говори за Исмаелову будућност.
На основу овог доказа, његови Роверси који се побољшавају ускоро би требало да отклоне све постојеће страхове од пролећног окршаја са испадањем, али ће Мидлзбро вероватно морати да усвоји мало мање једнодимензионални приступ када Хал посети Тисајд у понедељак увече.
