Флоријан Вирц је коначно постигао гол када је Ливерпул поново победио – али Вукови откривају исту стару ману
Чекање је трајало 190 дана. Више од шест месеци након потписа, приближавајући се полувремену у свом 23. наступу, са 27. ударцем који је покушао као играч Ливерпула, Флоријан Вирц је постигао гол. Са сигурношћу се може рећи да нису очекивали да ће куповина од 100 милиона фунти отворити његов рачун у љутој божићној хладноћи, али његова суша је објаснила реакцију на Енфилду. „Сасвим сам сигуран да је то било олакшање за њега“, рекао је Арне Слот.
Дошло је до додатног олакшања када је последњи звиждук уследио док се Ливерпул трудио да победи против Волвеса на дну табеле; Испоставило се да је Вирц донео одлуку, а када је постигао гол, пораз се чинио изводљивим. Имао је значај за страну и за потписивање изјаве који је својим спорим почетком живота на Енфилду постао симболична фигура на нежељене начине.
Али ма колико ова победа била мањкава, обезбеђена је летњим потписима, са Вирцовим голом праћеним асистенцијама за још две у класи 2025. То је далеко од довољног да би Ливерпулов трошак од 450 милиона фунти био успешан, али то је значило корак у правом смеру за новајлије.
А посебно за Вирца. Било је дивних додира против Волвеса, тренутака спретног рада ногу, шанси створених умећем; доказ да Ливерпул неће доћи да пожали њихову инвестицију. „Био је посебан у много тренутака“, рекао је Слот. Али, како је прихватио, био је потребан гол. „У фудбалу појединцима се суди на основу голова и асистенција и понекад заборавимо шта још постоји“, додао је тренер Ливерпула. „Мислим да има више добрих утакмица, али исто тако мислим да је он сваке утакмице све бољи и да је све ближе свом првом голу и није изненађење што је постигао данас. Он ће први схватити да један гол није довољан. Ићи ће даље и постићи много више голова него један за нас.“
Вирцов повратак од 34 гола у последње две сезоне за Бајер Леверкузен сугерише исто толико. Мислио је да је добио први за Ливерпул против Сандерленда, али је то прошло као аутогол Нордија Мукиелеа. Поново га није требало порећи. „Био сам уверен да ћу једног дана постићи гол“, рекао је, након што је тај дан коначно стигао. Желео сам да почнем раније да забијам и асистирам, али било је овако.
Тај закаснели гол представљао је нешто као преокрет улоге: Хуго Екитике са пасом који је делио одбрану, Вирц је био најдаље напред који је убацио ударац испод Хозеа Са. Раније су комбиновали на конвенционалнији начин, Немац је пружио оштроумну лопту, а Француз је извео ударац који је погодио стативу. „Флоријан је данас постигао више од гола“, додао је Слот.
Још један долазак створио је увод који је имао додир двоструког холандског: Џереми Фримпонг је скочио на линију да одсече лопту да би Риан Гравенберцх убацио у шут. Након поготка Хуга Екитикеа у Тотенхему, Фримпонг је постигао други гол за недељу дана, али први који му је донео асистенцију. „Темпо, то је тако важно“, рекао је Слот, приметивши убрзање десног бека.
Пре тога, Алексис Мек Алистер се окренуо ка стативи, преко руке Са, иако је присуство Федерика Кјезе у офсајду значило да би гол сигурно био одбачен. Али Ливерпул је био сувише спор и статичан на почетку, а на крају се осећао превише крхким.
То је постала седма утакмица без пораза; у Премијер лиги на располагању имају 14 бодова из последњих 18. Али чињенице могу дати превише ласкаву слику. Направили су лоше време када су победили тим који је сада најдужи стартовао без победа у врхунској сезони од 1902-03.
Постојала је позната слабост када је Ливерпул био под притиском позади. Тотенхем са девет играча би могао да узме бод против шампиона. Као и осуђени Вукови. Добили су гол, и то на помало предвидљив начин. „Ми смо скоро једини тим који не постиже гол у сету, а што је још горе, увек примамо гол,“ рекао је Слот.
Дванаести уступак у кампањи уследио је када је Сантјаго Буено гурнуо у скок након што се Толу Арокадаре уздигао изнад Ибрахиме Конатеа и Алисон му је парирао главом. Потекло је из Андреовог угла.
А Алисон је морао да направи пар одбрана од Матеуса Манеа, који је, како је рекао менаџер Роб Едвардс, био „стварно светло“ на његовом првом старту у Премијер лиги. Неозначени Арокадаре је кренуо. Конор Бредли је морао да направи сјајан изазов Џону Аријасу. Ливерпулу је недостајало уверење и контрола.
У међувремену, Вукови су прво били организовани и вредни, а затим енергични у потрази за изједначењем. Издржали су 40 минута, а онда су примили два према два. Као и код Арсенала, изгубили су једним голом, али су остали укорењени на два бода, од којих ниједан није добио под Едвардсом.
„Још један губитак“, рекао је. „Рекао сам момцима, стварно сам се заситио овога, а и они су боли. Али у другом полувремену је био тим који је био храбар и показао квалитет против врхунског тима.“
Ван терена, Вукови су се такође добро ослободили. Они су одали почаст Диогу Јоти на његовом спомен обележју. „Заиста потресан тренутак“, рекао је Едвардс. Јотини синови, Динис и Дуарте, били су маскоте; Виргил ван Дијк је пресекао заштитну фигуру док им је додавао на загревању. Извођење песме нападача у 20. минуту наишло је на аплауз навијача Волвеса. „Фудбалски свет је показао како се треба понашати“, рекао је Слот.
