Арсеналова одбрамбена криза са повредама се погоршава, али нервозна победа Брајтона их доводи на врх
Арсенал се вратио на врх табеле Премијер лиге нервозном победом од 2-1 против Брајтона на Емиратима.
Екипа Микела Артете почела је свој претпоследњи меч у години са бодом заостатка од Манчестер ситија, али је била предност након само 14 минута када је Мартин Одегаард постигао свој први гол у сезони.
Георгинио Рутер из Брајтона је потом у 52. минуту погодио Деклана Рајса из корнера у сопствену мрежу да би се гости вратили у игру када је Дијего Гомез ударио кући убрзо после истека сата.
Дејвид Раја је успео да одбрани Јанкубу Минтеха за 15 минута до краја, што би могло да докаже кључну стопу у настојању Арсенала за титулу у првој лиги за две деценије.
Победа води Арсеналу два бода више од Ситија пре него што заокруже календарску годину мечом код куће са трећепласираном Астон Вилом у уторак. Брајтон је узео само два бода од могућих 15 и пао је на 12.
Што се тиче Артете, његови проблеми у одбрани су нарасли пре почетка утакмице када је Рикардо Калафјори задобио повреду на загревању. И Јурриен Тимбер и Бен Вхите су били одсутни овде – са Рајсом који је у великој мери импресионирао као хитни десни бек – док је Цристиан Москуера такође ван терена. Габријел, који је искључен од 8. новембра, вратио се као замена у другом полувремену.
Након што је Сити победио на старту за ручак у Нотингем Форесту, притисак је био на Арсеналу, који је у последње три сезоне завршио као другопласирани у лиги.
Међутим, добро су почели и Виктор Гјокереш је требало да прође боље када је ударио у Барта Вербругена унутар два минута пре него што је Букајо Сака прошао поред Максима де Кујпера само да би Вербригена нашао једнак његовом напору из близине.
Сака је затим плануо и из ударца који је уследио, отворио се. Мартин Зубименди је први реаговао на болничко додавање Вербригена, а Рајс је главом пронашао Саку, који је одиграо лопту до Одегаарда.
Капитен Арсенала је добио превише простора, морао је само један додир да се прибере пре него што је испалио ниски, левом ногом, који се угнездио у доњи угао.
Уследиле су полуприлике за Саку и Рајса, у два наврата, а Вербриген је затим одбио Зубимендијеву уредну задњу пету након несреће на голу.
Вербруген је био у центру пажње на крају полувремена када је ударио Гјокереша на крајњу аут линију, али је побегао опрезно и Брајтон је успео да задржи заостатак на један у интервалу.
Али није одиграно мање од седам минута другог полувремена када су домаћини удвостручили предност након што је Рутер главом прошао поред свог голмана на ближој стативи.
Био је то још један гол из корнера и четврти аутогол у три утакмице код куће које је Арсенал успео да уновчи.
На крају сата, Гиокерес је његов ударац блокирао Вербруген – шведски интернационалац је чекао гол у отвореној игри на седам мечева – али је изгледало да је Арсенал у контроли темпома.
То је било све док ударац Јасина Ајарија није погодио Рају далеку стативу, а Гомез је опалио лопту. Раиа је зауставио летећи прст на врху прста, а затим је спречио Минтехов напор да се увија док је подршка домаћина изненада прожета анксиозношћу.
Арсенал је у последње време стекао навику да прима голове касније, а Артета је био на коленима када је замена Габријел Мартинели успео да погоди његов ударац преко пречке са шест јарди за пет минута до краја.
Међутим, шпанска екипа је успела да добије три кључна бода преко линије како би Сити Пепа Гвардиоле у форми одржала на дохват руке.
