Колтси су постали први НФЛ тим у последњих 30 година који је пропустио плеј-оф после 8-2 старта

Са победом Тексашана од 20-16 над Чарџерсима у суботу увече и побољшањем на 11-5, Хјустон је изборио место у плеј-офу, елиминишући Колтсе са 8-7 у том процесу.

Индијанаполис постаје тек шести тим у историји НФЛ-а који је започео сезону 8-2 и пропустио плеј-оф и први који је то урадио од Рејдерса 1995. године.

То није врста историје којој се ниједан тим нада да ће направити, и то подвлачи каква је катастрофа друга половина сезоне била за Индијанаполис. Почели су сезону као најбоља прича НФЛ-а, а Данијел Џонс је добио искупљење са новим почетком у Индији, предводећи напад који је био најбољи у лиги.

Са плеј-офом који је био на видику и АФЦ-у недостајала доминантна снага, Колтси су разумљиво замахнули у року за трговину, испоручивши два пика из првог кола Џетсима за звездани угао Сауса Гарднера. Међутим, ствари су кренуле изван шина за Индијанаполис убрзо након истека рока за трговину, остављајући франшизу и њене фанове забринуте за њену непосредну будућност.

Џонс је био сломљен због фрактуре фибуле, Гарднер се повредио рано у својој трећој утакмици у Индији, а Џонс је на крају поцепао Ахила да би завршио сезону. Како су се повреде гомилале, Колтси су изгубили последњих пет утакмица, а последње две су уследиле са 44-годишњим Филипом Риверсом који је играо квотербека након што је потписао уговор са тимовима након што је био у пензији скоро пет година.

Био је то крајњи сценарио катастрофе за Инди. Губитак Џонса због катастрофалне повреде доводи до питања да ли ће он бити краткорочни или дугорочни одговор код квотербека. Међутим, с обзиром да Џетси поседују свој избор у првом кругу за 2026. (и 2027.) из Гарднерова трејда, неће имати чак ни опцију да преузму замах на априлском НФЛ драфту.

То је несрећна ситуација, посебно зато што ретко видимо да тимови заиста покушавају да искористе изненађујуће сезоне. Колтови су направили велики замах и избацили, а сада ће послужити као опомена будућим фронт оффицеима који се питају да ли је вредно учинити исто.

То што су их Тексашани елиминисали званично само додаје сол на рану у Индији. Не само да су тексашански ривали у дивизији, већ и Хјустон сам прави део историје поставши тек седми тим који је прошао у постсезони после почетка 0-3. Последњи тим који је то урадио? Тексашани 2018.

Колтси ће играти кључну улогу у томе где ће Хјустон завршити у АФЦ носиоцу. Колтси завршавају сезону против Јагуарса у 17. недељи и Тексашана у 18. недељи, а Хјустону је потребна победа над Индијем следеће недеље и пораз Џексонвила од Колтса или Титанса у последње две недеље да би освојио АФЦ Југ.