Грег Фисилау поставља тон док Ексетер показује снагу отпуштањем Лестера | Прем Рагби

Још је дуг пут до тога, али Екетер би се задовољио тренутном позицијом још на лето. Друго место на табели Прем-а која иде у 2026. са лепом изградњом замаха је сасвим другачија прича од прошлосезонске мрачне борбе и, пред публиком од 15.000 људи, ево још једног примера зашто су они сила у развоју.

Иако ово није било тако убедљиво као њихов предбожићни напад на Сарацене, Шефови су могли да региструју још пола туцета покушаја у одсуству Лена Икитауа, њиховог повређеног центра Валабија. Још један напад на шталу од 8. Грега Фисилауа поставио је стандард и цела екипа је показала довољно физичке снаге и одбрамбене глади да остави Тигрове да преживе на сезонским остацима.

Шефови, на дну гомиле пре 12 месеци, можда би чак и били на врху када би ушли у нову годину по први пут у пет година да им није ускраћен бонус за покушај приликом смрти. Кембел Ридл и Вил Гудрик-Кларк су испуштали лопту преко линије, али чак и без њих њихова екипа сада заостаје само бод за водећим Нортхамптоном, а посета Бату следеће недеље се назире као значајна утакмица за обе стране.

Невероватан наступ Нортхамптон-а током викенда на Рец-у ће већ дати храну за размишљање онима који се свађају. Бат и даље има велики међународни контингент и могуће је да ће екипе попут Ексетера бити свежије од других током последњих месеци сезоне. Роб Бактер није ничија будала и већ изгледа да је испред рока у смислу реконструкције још једног тима способног да освоји велике титуле.

Најновији шаблон није сасвим непознат: харајући Фисилау, стрелац првог покушаја своје екипе после само седам минута, могао би да буде духовни потомак Сема Симондса или Томаса Волдрома, док енергија Имануела Феји-Вабосоа која разбија борбу на благајнама има одјеке врхунског Џека Новела.

Међутим, можда најизразитије од свега је да се физичка криза вратила. Уместо старе породичне фирме коју су предводили Дејв Еверс и остали, сада постоји тешка мафија новог изгледа предвођена Итаном Рутсом и та врста тврдоглавог начина размишљања обично је заразна. Један озбиљно велики покушај Феии-Вабосоа на његовом супротном крилу, Оллие Хасселл-Цоллинс, сигурно је померио много цртица.

Бактер такође остаје добар у уочавању сирових талената, уклањајући грубе ивице и ослобађајући их без велике помпе. Последњи са производне траке је 20-годишњи Ридл, рођен у Тутингу, али одрастао у Јужној Африци, који је прошао кроз редове на Универзитету Ексетер и представљао Енглеску на нивоу У20.

Шефови већ имају неколико упадљивих крилних играча, али свако од њих би био поносан на спектакуларан соло покушај којим је Ридл допринео повећању вођства Екетера на 14-0 после 25 минута. Лопта за преокрет понудила је разметљивом Ридлу мало разбијеног простора и ивер преко врха, а импресивно убрзање претворило је полушансу у крекер од 50 метара.

Правилно једнострано такмичење је изгледало могуће након још једног оштрог покушаја Харвеија Скиннера, само да би било искључено због гурања ван лопте у нагомилавању. По први пут се Ексетер на тренутак повукао и Лестер је искористио предност, пробој линије на средини терена који је резултирао Камероном Хендерсоном који је успео да постигне гол.

Пошто је Хенри Слејд такође одбио неколико центиметара од линије интервенцијом Џека ван Портвлиета, резултат на полувремену од 14-7 није ни најмање одражавао баланс игре. Лестер под вођством Геоффа Парлинга, који је некада био играч Ексетера, такође може бити тешка страна за отклањање, а повлачење у првом полувремену Тома Вајтлија, који је био болестан преко ноћи, и затегнутог Соломона Ката такође су учврстили њихову одлучност.

Егзетерова клупа им је, међутим, такође дала нови замах, уз пенал Сладеа. Још један Ридл налет натерао је Скинера да направи паузу која је, опет, заустављена дјелимично након што је Били Сирл касније зарадио жути картон. Лестер је дао све од себе да издржи у његовом одсуству, али је бекство Стивена Варнија у 71. минуту, које је убацио Фисилау, ефикасно ставио утакмицу у кревет.

Парлинг, у својој првој сезони као главни тренер Тигрова, није био срећан. „Први пут ове сезоне нам је недостајало мало предности у првих 30 минута. То није био наш ДНК данас. Нисмо још довољно добри да имамо те слободне дане.“ Његов колега из Екетера, Даве Валдер, такође би више волео да Цхиефс сакупи додатни поен – „У дубини душе смо помало разочарани нашом прецизношћу“ – али ако задрже овај ниво физичког апетита, биће још много добрих дана.