Међународна свемирска станица (ИСС) требало би да буде затворена до 2030. године, а Русија, један од њених главних партнера, дизајнира сопствену заменску орбиталну лабораторију. Након деценије планирања да своју будућу свемирску станицу постави у поларну орбиту на високим географским ширинама ради посматрања Арктика, руске власти су се предомислиле. Уместо тога, Руси су одлучили да се држе познате орбите ИСС-а – истог нагиба од 51,6 степени који је користила совјетска свемирска станица Мир пре скоро 40 година.
Одлука иде даље од рутинског прилагођавања планова лета. Он ће обликовати архитектуру руског свемирског програма у деценијама које долазе, одређујући тип модула који ће се користити за изградњу руске орбиталне станице (РОС), лансирне ракете и космодроме који ће се користити, као и структуру будуће космичке економије земље. Званичници Роскосмоса нису одговорили на захтев за коментар.
Шеф Роскосмоса је ову промену уоквирио као корак ка будућој космичкој сарадњи са Индијом. „Ми градимо сопствену националну орбиталну станицу, а Индија гради сопствену“, рекао је генерални директор Роскосмоса Дмитриј Баканов током посете Њу Делхију, преноси руски извор РБЦ. Индија је објавила планове за лансирање првог дела своје станице Бхаратииа Антариксх 2028. „Преговарамо да их поставимо у исту орбиталну раван.“
О подршци научном новинарству
Ако уживате у овом чланку, размислите о томе да подржите наше награђивано новинарство претплата. Куповином претплате помажете да се обезбеди будућност упечатљивих прича о открићима и идејама које данас обликују наш свет.
Стручњаци су, међутим, скептични да је усклађивање са Индијом играло више од реторичке улоге. „Ова одлука је потпуно разумљива имајући у виду политичку и економску реалност, каже Дмитриј Пејсон, члан Међународне академије астронаутике, који је раније био повезан са руским свемирским сектором. Постављање будуће станице у исту орбиту као ИСС је далеко јефтиније и захтева мање иновација у производњи и дизајну, од циљања на поларну орбиту.“ из различитих разлога“, каже Пејсон.
Држање исте орбите омогућиће Роскосмосу да поново користи дизајн и технологију са ИСС-а и постојеће летелице Сојуз, додаје он. Резултат је архитектура станице која мање личи на корак напред него на повратак скоро 40 година уназад у Мир еру.
Поларна орбита која пролази преко оба Земљина пола остаје реткост у људским свемирским летовима. До сада, једина мисија са посадом која је стигла до такве орбите био је приватно финансиран лет Фрам2 на капсули СпацеКс Драгон у априлу 2025.
У децембру 2014. Олег Остапенко, тадашњи шеф Роскосмоса, рекао је да агенција разматра станицу на високој географској ширини која би омогућила посматрање већег дела руске територије и која би потенцијално могла да послужи као полазна основа за будуће лунарне мисије.
Рани концепти су такође предвиђали скуп нових компоненти, укључујући ОКА-Т аутономни модул за ултраосетљиве експерименте науке о материјалима и прошириви модул — руски пандан ИСС-овом БЕАМ-у — опремљен центрифугом. Станица је више пута описивана као полигон за пробне елементе лунарне инфраструктуре.
До 2021. велики део те визије окренуте будућности је избледео. Званичници су одлучили да оријентишу станицу око научног енергетског модула (НЕМ), чији је труп већ био у фабрици руског произвођача ваздухопловства РКК Енергиа. Првобитно планиран за ИСС да смањи зависност руског сегмента од америчке моћи, али још увек недовршен, НЕМ је био проблематичан избор као језгро независне станице.
Модулу је недостајао жироскоп контролног момента за контролу положаја и имао је само један прикључак за пристајање, не остављајући место за причвршћивање теретне свемирске летелице док је посада била на броду. Додатни хардвер за пристајање и пратећи модули би морали да буду послати пре него што би чак и минимална посада могла да посети.
Модулу би такође била потребна опсежна прерада, укључујући додавање основних система за посаду као што су тоалет и главни рачунар, да би се оно што је у суштини представљало електрана и лабораторија претворило у функционални контролни центар и животни простор.
Планови лансирања само су погоршали проблем. НЕМ је требало да буде послат у поларну орбиту на ракети Ангара-А5М — варијанти која тек треба да полети — са космодрома Восточни, коме је у то време недостајала лансирна платформа за Ангара.
Ова ограничења су на крају гурнула пројекат станице у поларној орбити у ћорсокак, каже војни и свемирски аналитичар Павел Лузин, виши сарадник Фондације Саратога. „Чини се да је немогуће редизајнирати НЕМ у језгро будуће станице“, каже Лузин. „Чак и ако се основни системи посаде могу додати, остало би мало простора за научне корисне терете — то би у суштини постало увећана свемирска летелица.
Прелазак на орбиту од 51,6 степени решио је многе изазове пројекта. Нова станица бесплатно добија стартни модул — једну од компоненти руског сегмента ИСС, под називом МЛМ Наука модул, који је већ у орбити и потпуно опремљен за посаду. И не би било потребе за надоградњом лансирне рампе Восточни јер би се лансирања са посадом могла ослонити на проверене свемирске летелице Сојуз са потпуно опремљеног космодрома Бајконур. НЕМ би задржао своју првобитну улогу научно-енергетског модула и могао би бити лансиран на поузданој ракети Протон-М.
Планови за распоређивање остатка станице су детаљно описани у интерним документима РКК Енергиа до којих је дошао Сциентифиц Америцан. Секвенца почиње контролисаном деорбитом „УМ“ прикључног и помоћног чворног модула из Науке. Крајем 2028. скоро идентичан универзални чворни модул (УУМ) биће лансиран са Бајконура и прикључен на Науку. Истовремено, ИСС ће постепено снижавати своју орбиту због планираног пада у Тихи океан.
Године 2029. НЕМ ће бити лансиран на ракети Протон са Бајконура и усидрен у доњу луку УУМ-а. Модул ваздушне коморе, СхМ, уследиће 2030. године, који ће се прикључити на бочни порт.
Када се састави, РОС ће се одвојити од остатка ИСС-а, који ће служити као градилиште за његовог руског „наследника“. Нова руска станица ће тада летети самостално, са својим положајем и орбитом коју контролишу две специјално модификоване теретне свемирске летелице Прогрес усидрене за ту сврху.
Међутим, чак и ови поједностављени планови ће захтевати значајан рад како би РОС функционисао независно. Релативно новом модулу Наука, лансираном 2021. године, већ су потребне поправке, укључујући поправку његовог система за хлађење који цури. Сви задаци морају бити завршени пре јуна 2030. године, када се очекује да ИСС почне брзо спуштање. Можда постоји празнина пре него што руски космонаути могу да посете нову станицу.
„Верујем да се Русија суочава, у најмању руку, са прекидом у свом програму свемирских летова са посадом“, каже Лузин. „Иако је дуго тражила партнере да се придруже пројекту РОС, није постигнут видљив напредак.
