-
Сарах Барсхоп
ЛОС АНЂЕЛЕС — Док су главни тренер Ремса Шон Меквеј и генерални менаџер Лес Снид седели на конференцији за новинаре после првог круга НФЛ драфта прошлог априла, пар је поставио питања о размени за 20 места и изласку из прве рунде.
Неколико сати пре те конференције за новинаре, Ремси су мењали избор број 26 за Атланта Фалконсе, који су га искористили против Џејмса Пирса млађег. Спољни бек ове сезоне има 8,5 врећа, што води све почетнике. Забележио је најмање пола смећа у седам узастопних утакмица, што је други најдужи низ било ког новајлија од 1982. године када су откази постали званични, наводи ЕСПН Ресеарцх.
У замену за број 26 и пик треће рунде (бр. 101), Ремси су добили пик прве рунде Фалконса 2026. године, као и њихов пик у другом кругу (бр. 46) и пик у седмом кругу (бр. 242) 2025. Овнови су користили пик број 46 у тајт енду Теренса Фергусона.
Последње питање вечери за овај пар – о преласку са седам година без избора у првом кругу на две у 2026 – није било ни завршено пре него што је Меквеј прекинуо смех.
„За сада имамо“, рекао је Меквеј. „За сада…“
Снеад се брзо убацио.
„Шон ће ујутру постати нестрпљив“, рекао је.
Али Овнови нису поступили по том нестрпљењу. Лос Анђелес, сада 11-4, има два пика у првој рунди на драфту 2026. (23-25. априла). Док је селекција Лос Анђелеса тренутно број 27, селекција Фалконса би могла да буде у првих 10. Избор Атланте би могао да помогне Рамсима да се размене да изаберу доживотног квотербека после Метјуа Стафорда – кад год је то било – или да наставе да граде списак око свог ветеранског квотербека, који је фаворит за улазак у МВП17. Ми.
„То нам само даје више муниције да бисмо заиста могли да надоградимо целокупни ваш списак“, рекао је Меквеј. „…Могућност да имате два пика у првом кругу даје вам флексибилност и могућност да се крећете или идентификујете играче које бисте можда желели да сте реално у опсегу у којем би требало да иду.“
Меквеј је признао, док се Ремси спремају да играју са Фалконсима у емисији „Фудбал у понедељак увече“ (20:15 по источноевропском времену, ЕСПН), драфт је „све у реду да чак и размишљам о тим стварима управо сада“.
Али чак и док Ремси гледају у постсезонски низ 2026. у покушају да се врате на Супербоул по први пут откако су га освојили током сезоне 2021, дугорочни изгледи Ремса такође изгледају обећавајуће.
ПРЕ ДВЕ ГОДИНЕЕдге русхер Јаред Версе прекинуо је низ Ремса од седам драфтова заредом, а да није узео играча са пиком у првој рунди.
Ти пикови из прве рунде током тог времена коришћени су за формирање списка: прво да се пређе на драфт квотербека Џареда Гофа 2016. године, затим за трејд за широког хватача Брендина Кукса (2018), да се мења из прве рунде (2019), да се мења за корнербека Џејлена Ремзија (2020, ’21) и да мења за Стафорда (2022).
Тај период од седам година довео је до тога да је Снид носио белу мајицу дугих рукава са својом фотографијом и линијом, „Ф— тхем пицкс“ — током Рамс’ Супер Бовл ЛВИ параде, наговештај методи који је помогао да се направи списак шампионата.
Али брзо премотавши на 17. недељу сезоне 2025., Меквеј се сада позива на тај начин размишљања, рекавши: „Шалили смо се на рачун ‘Ф тхем пицкс’. Никада се нисмо заиста тако осећали.“
„Разматрамо све начине како бисмо покушали да обликујемо најконкурентнији списак. Сваке године постоје различити приступи засновани на томе шта имате? Ко је под уговором? Ко је под уговором за почетнике? Ко је за продужење?“ рекао је МцВаи.
Откако су освојили Супер Бовл ЛВИ у фебруару 2022. године, Ремси су од изграђених око, како је Снид назвао, три „зида која носе тежину“ у Стафорду, одбрамбеног меча Арона Доналда и широког примача Купера Купа, прешли у тим са доста флексибилности ограничења плата. Током сезоне 2023, Ремси су били једини тим са више од једног играча – Стафордом и Доналдом – са просечном платом од најмање 30 милиона долара годишње.
У 2026. години, према Овер тхе Цапу, Рамсови имају више од 81 милион долара простора за капице, што је тренутно шесто место у НФЛ-у.
Лос Анђелес се тако поставио јер својих пикова и успеха који је имао на драфту од 2023. Ове вансезоне, тим би могао да тражи да продужи три играча са тог драфта 2023. који сада испуњавају услове: широки примач Пука Накуа (пета рунда), спољни бек Бајрон Јанг (трећа рунда) и дефанзивац Коби Тарнер (треће коло).
КАО ОВНОВИ конструисати њихов списак за 2026. и даље, највеће је питање како близу да ли ће Лос Анђелесу морати да изабере квотербека да замени Стафорда након што се пензионише?
Троструки Про Бовлер, у својој 17. сезони, је под уговором за следећу сезону након што су се он и Ремси договорили о реструктурирању уговора у фебруару. Али, као и претходне две сезоне, Стафорд, 37, води своју НФЛ каријеру из године у годину.
Током миникамп у јуну, Стаффорд је рекао за ЕСПН да не жели да обећава – ни себи ни другима – о томе колико још жели да игра.
„Покушавам да играм на високом нивоу колико год је то могуће“, рекао је Стафорд у Мауију, где је тим одржао свој мини-камп како би прекинуо програм ван сезоне. „Али кад се то каже, не желим да постављам никаква очекивања, и не желим да постављам никаква ограничења. Не желим да седим и идем, играм само ове или следеће године или шта год.
То је добро пошло за Ремсе ове сезоне, пошто Стафорд игра неки од најбољих фудбала у својој каријери. Квотербек је бацио 4.179 јарди, уз 40 тачдауна и пет пресретнутих. Он улази у понедељак увече против Атланте трећи по јарди за додавање, са утакмицом мање. Он и даље води у лиги по тачдаунима, са седам више додавања од Гофа, који је други на листи са још једном одиграном утакмицом.
Стафорд сада има три сезоне у каријери бацајући 40 или више тачдауна. Према ЕСПН Ресеарцх-у, то је највише у историји НФЛ-а повезано са Ароном Роџерсом и Томом Брејдијем.
„Знам да смо заиста срећни што он командује и води шоу“, рекао је Меквеј, који је додао да је Стафорд био „изванредан“ за Ремсе ове сезоне. „И његову конкурентност, његово уживање у тим тренуцима, његову способност да буде најбољи када је потребно, његову способност да уздигне своје саиграче и његово свеукупно власништво над оним што покушавамо да урадимо са намером. Било да се ради о трчању или додавању игре или заштити.
„Он је тотални ‘Г’ и био је ‘Г’. Мислим да је сада све више препознато, али ово није ново за нас.“
Прошле недеље, Стафорд је био један од четири играча Ремса именованих за Про Бовл, што му је тек четврти пут у 17 сезона. Након објаве, Стафорда су питали да ли је изненађен што није чешће биран.
„Играм ову игру да бих покушао да играм на високом нивоу и да добијем поштовање од људи са којима то радите и против којих играте“, рекао је Стафорд. „Тај део је стварно кул. Има ли примера [where he has felt overlooked]? 2011. мислио сам да имам шансу. Нисам био ни близу, па сам се у том тренутку некако резервисао да одем да се играм и забавим. Шта год да се деси, деси се, али је кул бити део тога.“
Меквеј је рекао да „када разговарате са правим фудбалским људима“, он мисли да се Стафорд „види као момка који је један од најбољих који је то икада урадио“.
„Мислим да је то било веома добро признато ове године, али мислим да је вероватно каснило“, рекао је Меквеј. „Мислим да сте ме много питали о нивоу на којем игра, али такође мислим да је то прилично у складу са оним што је урадио. Понекад бројке могу да одражавају заиста добру игру, а понекад не. Знам ово, откако је дошао овде 21. године, уздигао је све око себе.“
Управо тај пораст његових саиграча – и ниво на којем игра – ће учинити значајном променом за Ремсе кад год Стафорд одлучи да се повуче. Али како Ремси гледају на још једну постсезонску трку, предвођену Стафордом, вероватно су у доброј позицији за будућност због те размене са Фалконсима – без обзира да ли ће се тај пик из прве рунде 2026. искористити за квотербека или не.
