Истраживачи су открили остатке древних вукова на малом, изолованом острву у Балтичком мору, локацији до које животиње не би могле да дођу без људске помоћи. Налази указују на изненађујућу могућност да су праисторијски људи намерно доводили сиве вукове на острво и можда их чували или управљали њима. Истраживање је објављено у Зборник радова Националне академије наука а предвођени научницима са Института Френсис Крик, Универзитета у Стокхолму, Универзитета у Абердину и Универзитета Источне Англије.
Остаци, стари између 3.000 и 5.000 година, откривени су у пећини Стора Форвар на шведском острву Стора Карлсо. Археолошки докази показују да су ово место увелико користили ловци на фоке и рибари током неолита и бронзаног доба. Покрива само 2,5 квадратних километара, на острву нема домаћих сисара, што значи да су сви вукови који се тамо налазе морали бити превезени од стране људи.
Генетски докази потврђују да су били вукови
ДНК анализа две кости канида потврдила је да су животиње биле вукови, а не рани пси, без знакова псећег порекла. Упркос томе, неколико карактеристика указује на близак контакт са људима. Хемијска анализа костију показала је да су вукови јели велике количине морске хране, укључујући фоке и рибу, што одговара људској исхрани на острву и указује да су их људи вероватно хранили. Вукови су такође били мањи од типичних копнених вукова, а један је показао неуобичајено ниску генетску разноликост, често виђену у изолованим популацијама или онима које је обликовала људска контрола.
„Откриће ових вукова на удаљеном острву је потпуно неочекивано“, рекао је др Линус Гирдланд-Флинк са Универзитета у Абердину, водећи аутор студије. „Не само да су имали порекло које се не може разликовати од других евроазијских вукова, већ је изгледало да живе заједно са људима, једу њихову храну и на месту до којег су могли да стигну само чамцем. Ово даје сложену слику односа између људи и вукова у прошлости.“
Преиспитивање припитомљавања и историје вукова
Присуство вукова у људском насељу доводи у питање традиционалне погледе на то како су људи и вукови комуницирали у прошлости и како су се пси на крају појавили. Истраживачи још не могу да кажу да ли су ови вукови били питоми, држани у заточеништву или којима се управљало на други начин. Међутим, њихово дуготрајно присуство на изолованом острву сугерише намерно и стално учешће људи.
„Било је потпуно изненађење видети да је то био вук, а не пас“, рекао је Понтус Скоглунд из Лабораторије за древну геномику на Институту Френсис Крик и старији аутор. „Ово је провокативан случај који отвара могућност да су у одређеним срединама људи могли да задрже вукове у својим насељима и да су у томе нашли вредност.
Генетски трагови и могућа људска брига
Андерс Бергстром са Универзитета Источне Англије и ко-водећи аутор, прокоментарисао је: „Генетски подаци су фасцинантни. Открили смо да је вук са најкомплетнијим геномом имао ниску генетску разноврсност, нижу од било ког другог древног вука које смо видели. Ово је слично ономе што видите у изолованим популацијама или популацијама са уским грлом, или у ми припитомљеним организмима који имају низак генетски диверзитет. из разлога, то сугерише да су људи комуницирали и управљали вуковима на начине које раније нисмо разматрали.“
Један вук из бронзаног доба такође је показао озбиљно оштећење кости удова које би умањило његову способност кретања или лова. Његов опстанак сугерише да је можда добио бригу или је живео у условима у којима је лов на велики плен био непотребан.
Шири поглед на односе људи и животиња
Комбиновањем анализе костију са генетским подацима, истраживачи су стекли увиде који не би били могући коришћењем било које методе. „Комбинација података је открила нове и веома неочекиване перспективе о интеракцијама људи и животиња из каменог и бронзаног доба уопште, а посебно у вези са вуковима и псима“, каже Јан Стора, професор остеоархеологије на Универзитету у Стокхолму.
Све у свему, налази сугеришу да су односи између људи и вукова у праисторији били много разноврснији него што се мислило. Уместо да буду ограничене на лов или избегавање, ове интеракције су понекад укључивале блиску сарадњу и управљање, наговештавајући ране експерименте са припитомљавањем који нису директно довели до модерних паса.
