-
Јефф Борзелло
Тренер Бејлора Скот Дру упутио је критике на рачун недавног потписа бившег изабраника НБА драфта Џејмса Ннајжија, рекавши у недељу да се он само прилагођава тренутној клими колеџ кошарке како би довео Медведе у позицију да буду успешни.
На Бадње вече, Бејлор је најавио потписивање Ннајија, који је био 31. у укупном избору на НБА драфту 2023, али никада није играо НБА утакмицу након што су га изабрали Детроит Пистонси и његова права су промењена на Шарлот, а касније на Њујорк Никсе. Ннаји је био у организацији ФК Барселоне од 2020. године, провео је време на позајмици у два различита клуба, а такође је одиграо 51 наступ у Евролиги за Барселону.
Док су два играча Г лиге — Тијери Дарлан (Санта Клара) и Лондон Џонсон (Луисвил) — предана на колеџ на јесен, Ннаји је први бивши НБА драфт пик који је добио дозволу да игра на колеџу на мушкој страни.
Дру се осврнуо на чињеницу да више међународних играча који су прошли кроз процес НБА драфта, али на крају нису изабрани, играју колеџ кошарку ове сезоне, као и кошаркашица државе Канзас Настја Класенс, која је изабрана на драфту ВНБА 2024.
Знам само да су нам рекли да може да игра, тако да сам срећан, рекао је Дру.
У данима након Ннајијевог потписа, тренери су говорили против идеје да се бивши изабраници НБА драфта — и потенцијално, НБА играчи са негарантованим уговорима — врате у колеџ кошарку, посебно усред сезоне.
Тренер УЦонн-а Дан Хурлеи објавио је на Кс на Бадње вече: „Деда Мраз испоручује набавке усред сезоне…ово с*** је лудо!!“
„Тренутно је дивље“, рекао је тренер Гонзаге Марк Фју новинарима у недељу. „Тренутно немамо никаква организациона нити нека права правила. Мислим да момци само покушавају да ураде шта год могу. Док не постоји правило које каже да то не можете, тешко је кривити било кога за оно што ради. Наш недостатак вођства се заиста показао.“
Тренер државе Мичиген Том Изо, који је отворено говорио о проширеном броју играча у колеџ кошарци, рекао је у суботу да жели да разговара са Друом о Ннајијевом додатку.
„Мало сам изненађен“, рекао је Иззо новинарима. „Позвао сам Скота. Нестрпљив сам да видим шта ће ми рећи. Не кажем да смо светији од тебе или било ко не би требало да ради ово или оно, али ако се упуштамо у оно, ако је као да читам или чујем… а сада узимамо момке који су драфтовани у НБА. тренери, такође, срамота за НЦАА, јер ће тренери урадити оно што морају.
Дру је у недељу рекао да је разговарао са Изом и бранио његову одлуку да потпише Ннаџија.
„Тренер Иззо и ја смо пријатељи. Много га поштујем. Одличан разговор“, рекао је Дру новинарима. „Као што је рекао, већина тренера је 99% усклађена у вези са стварима које бисмо желели да видимо у нашој игри. У исто време, колико знам, док не дођемо до колективног преговарања, мислим да не можемо да смислимо правила која су сложна или спроводљива. До тога, мислим да сви морамо да будемо спремни да се прилагодимо и прилагодимо ономе што се дешава.
„На почетку, када је први пут изашао са играчима Г лиге, ни ја нисам био за то. Али опет, ми не постављамо правила и како сазнајемо ствари, увек ћемо се прилагођавати како бисмо наш програм поставили у најбољу позицију да буде успешан, јер смо за то плаћени.“
Центар од 7 стопа са импресивним физичким алатима, Ннаји није дебитовао у Бејлоровој победи од 124-61 против Арлингтон Баптиста у понедељак. Он је стигао у Вако тек у недељу увече и требало је да се подвргне физичком прегледу у понедељак.
Бејлор почиње утакмицу Биг 12 на ТЦУ-у у суботу пре него што угости Ајову Стејт 7. јануара.
„Чим га све очистимо, мора да учи офанзивно, дефанзивно“, рекао је Дру. „Не може да игра док не зна шта ради тамо. … Колико брзо, зависи од тога колико брзо покупи ствари. Биће сјајно имати ротацију од осам играча у неком тренутку.“
Ннајијев долазак долази након вести да ће центар Јуслин Бодо Бодо пропустити остатак сезоне због повреде руке коју је задобио током лета. Са трансфером из Омахе, Џеј Џеј Вајт такође нема од 24. новембра због повреде стопала, Ннаји ће бити потребан да обезбеди дубину.
„Знамо да ће за то требати време“, рекао је Дру. „Његова физичка снага и величина. Он зна које су му снаге и звучи као да жели да игра према њима. … Уклопиће се са момцима. Уклопиће се у нашу културу. Што пре научи наш стил игре и прилагоди се, то више можемо да га избацимо. Биће много бољи играч на крају године него у првих неколико недеља.
