Најбољи хокеј на најбољим се враћа док САД и Канада откривају олимпијске екипе | Репрезентација САД у хокеју на леду

Повратак највећих звезда хокеја на леду на Зимске игре могао би да изазове ренесансу овог спорта на глобалној сцени, јер су фаворити за златне медаље Сједињене Државе и Канада ручно бирале врхунске таленте НХЛ-а за Олимпијске игре Милано-Кортина.

Национална хокејашка лига није дозволила својим спортистима да учествују на Играма од 2014. године, што је угрозило мушки олимпијски турнир у хокеју на леду пошто су најбољи светски играчи били приморани да остану код куће 2018. и 2022. године.

Ове године, међутим, сјај славних и изванредни таленат враћају се на олимпијски турнир у хокеју на леду, јер ће Остон Метјуз, Џек Ајчел и Квин Хјуз предводити амерички тим од 25 људи, док канадски тим укључује Сидни Крозби, Конор Мекдејвид и Нејтан Мекинон.

„НХЛ играчи доносе ниво звездане моћи који све подиже. Није само хокеј – то је хокеј са најбољим играчима на свету,“ рекла је Моли Соломон, извршна продуценткиња и председница, за НБЦ-јеву продукцију Олимпијских и параолимпијских игара.

Северноамерички играчи чине већину у НХЛ-у, са Канадом залуђеном хокејом која је предњачила, а њихови дугогодишњи непријатељи Сједињене Америчке Државе на другом месту, што је дало шансу да се једно од великих ривалстава олимпијског хокеја обнови у Милану.

Емитери ће се надати да ће максимално искористити ту прилику, након што је политички набијено финале обрачуна 4 нације између Сједињених Држава и Канаде испоручило рекордних 9,3 милиона гледалаца на ЕСПН-у прошле године.

„Утакмица између САД и Канаде? То је гледање термина“, рекао је Соломон за Ројтерс.

„Са повратком НХЛ играча и зујањем са турнира 4 нације, хокеј постаје један од оних догађаја о којима сви причају.

Мушкарци Сједињених Америчких Држава нису освојили злато од турнира 1980. који је представљао њихов тријумф „Чудо на леду“ над СССР-ом и који је претходио НХЛ-овом учешћу на Играма за 18 година.

Канада је последњи пут освојила турнир 2010. и 2014. године.

Сједињене Државе су попуниле свој тим за 2022. са колегијалним талентима и играчима који се такмиче у међународним лигама након што се НХЛ нагло повукао недељама пре Игара у Пекингу.

Али доступност америчких НХЛ играча ће променити игру, рекао је извршни директор хокеја у САД Пат Келехер, који је храбро предвидео освајање златне медаље САД у мушким, женским и параолимпијским такмичењима.

„Ово значи да добијамо наше најбоље играче“, рекао је Келехер новинарима током недавног медијског самита „Инсиде Едге“ чији је домаћин био Аггрегате Спортс.

„Више не заузимамо позадину никоме у хокеју. Олимпијски и Параолимпијски комитет САД дочекао је 44 играча из 24 различита НХЛ тима у кампу у августу, након што је мушка репрезентација САД у мају освојила своју прву златну медаљу на светском првенству после 92 године.

Док амерички списак садржи само два повратника са Игара у Пекингу 2022. године, захваљујући дугој паузи у НХЛ-у, УСОПЦ је заузео „приступ без руку” према мушком тиму, према Рокију Харису, шефу НГБ-а за спорт и спортисте.

„Одушевљени смо што се НХЛ вратио на игре. Мислимо да ће то учинити много, не само за хокејашки спорт, већ и за нашу земљу да буде узбуђена због Игара на начин који нисмо видели већ неко време“, рекао је Харис на недавном самиту медија УСОПЦ.

„Сада је у питању прави тренер и прави план игре. А УСА Хоцкеи то тренутно има на месту.“

Амерички мушки тим бира списак 4 нације за Олимпијске игре

Тејџ Томпсон и Клејтон Келер помогли су САД да освоје светско првенство у хокеју по први пут од 1933. године, док је Сет Џонс био кључни део друге узастопне трке Флорида Пантерса у Стенли купу.

Ти доприноси су им донели место у тиму С. на Зимским олимпијским играма у Милану Кортини, као једина три додавања на сучељавању 4 нације почетком прошле године.

Амерички хокеј је у петак у емисији Тодаи представио свој списак, а велику већину чине играчи који су учествовали на међународном турниру који је водио НХЛ у фебруару, када су Американци стигли до финала пре него што су изгубили од Канаде у продужетку. Једини који се нису вратили из 4 нације су нападач Крис Креидер и бивши дефанзивац Њујорк Ренџерса Адам Фокс.

„Било је невероватно тешко за нашу менаџерску групу да дође до коначног списка и то је заслуга многима у нашој земљи, укључујући и све оне на основном нивоу који помажу да наш спорт постане тако јак“, рекао је генерални менаџер Билл Герин. „Не постоји ништа попут Олимпијских игара и знам да ће наши играчи и особље добро представљати нашу земљу и напорно радити на остварењу нашег крајњег циља.

Келер, који је капитен Утах Мамут и изједначен на њиховом водству у резултату, носио је „Ц“ на световима. Томпсон, који игра за Бафало сејбрес, био је продуцент поен-а-гаме.

САД су следиле вођство Канаде након што је њен северни сусед такође изабрао листу 4 нације. Али док је Канада направила неке промене у мрежи осим стартера Џордана Бинингтона, Американци су отишли ​​са иста три голмана: Цоннор Хеллебуицк, Јаке Оеттингер и Јереми Сваиман.

Заустављени су Џејсон Робертсон из Далас Старса, који ове сезоне предњачи међу америчким играчима по броју поена, и још неколико елитних стрелаца, Кол Кофилд и Алекс ДеБринкат.

Герин и његов менаџерски штаб, заједно са тренером Мајком Саливаном, дали су предност искуству и играчима које су добро познавали. То је значило да се држимо дубинских нападача Винцента Троцхецка и Броцка Нелсона преко Робертсона и других.

Тимовима је дозвољено 25 играча на Олимпијади, у односу на 23 у 4 нације, и могу да обуче 20 клизаца – обично 13 нападача и седам одбрамбених играча, заједно са два голмана. Прва мушка утакмица САД игра се 12. фебруара против Летоније.

Најт предводи олимпијски хокејашки списак за жене

Олимпијска ветеранка Хилари Најт предводи женски хокејашки тим САД, који је такође представљен у петак за Игре у Милану Кортини.

Најт (36) ће својим петим наступом на Зимским олимпијским играма поставити амерички рекорд у свом спорту након што је освојила злато 2018. и три сребрне медаље.

На списку од 23 члана тима САД налази се само 11 повратника из тима који је освојио сребрну медаљу из 2022. године у Пекингу. На списку се налази 16 актуелних ПВХЛ играча.

Међу новајлијама је 21-годишња сениорка Висконсина Лаила Едвардс, која ће постати прва црна играчица која ће представљати САД на Зимским играма.

„Још увек није стварно почело. Добити тај позив је као остварење сна“, рекао је Едвардс за Асошијетед прес. „Увек сам имао снове да играм у професионалцима, али највећи сан је био да одем на Олимпијске игре, сигурно.

Тренери Џона Вроблевског, САД се сматрају фаворитом за злато. Американци отварају утакмицу против Чешке 5. фебруара, а првенствена утакмица је заказана за 19. фебруар.

Ово су прве Олимпијске игре откако је ПВХЛ почео да се игра 2024. године, а очекује се да ће сада лига са осам тимова имати утицај подизањем нивоа међународног такмичења и премошћавањем јаза међу нацијама које заостају за двема глобалним силама САД и Канадом.

Амерички списак има 16 ПВХЛ играча.