Десети носилац Мајамија постао је први двоцифрен носилац у ери са 12 тимова који је пао у полуфинале, пробијајући се кроз терен тако што је у новогодишњој ноћи победио браниоца националног шампиона у држави Охајо са 24-14. Мајами ће се суочити са Оле Мисс у Врбо Фиеста Бовлу 8. јануара (7:30 ЕТ, ЕСПН). Тренер Харикенса Марио Кристобал, у свом првом наступу у плеј-офу, суочава се са новим тренером побуњеника Питом Голдингом, који је водио Оле Мисс кроз немирне воде након одласка Лејна Кифина у сапуници.
Загушљива одбрана Орегона, петог носиоца, затворила је 4. Тексас Тецх, док је нови корнер Брендон Фини Јр. узео два додавања и повратио петљање како би помогао Дуксима да стигну до Цхицк-Фил-А Пеацх Бовл-а 9. јануара (7:30 ЕТ, ЕСПН). Они ће се суочити са бр. 1 Индијаном, која је наставила своју сезону књиге прича тако што је избацила још једну плаву крв у спорту, број 9 из Алабаме, у свом првом појављивању на Росе Бовлу од 1968. године.
Ево детаљнијег погледа на полуфиналне утакмице.
Врбо Фиеста Бовл: број 6 Оле Мисс против бр. 10 Мајами
када: 8. јануар у 19:30 ЕТ. ТВ: ЕСПН
Шта смо научили у четвртфиналу: Лане Киффин је био више украс него главно јело у Оле Мисс. Кифинова храброст као плејколера је неупитна, па није било неразумно запитати се како би се побуњеници издржали без њега – не само због контроверзе око његовог одласка или раздвојености оданости, јер је Кифин још увек провео половину времена у офанзиви, већ је увек провео своје време са О. изузетан план игре. Испоставило се: нема Кифина, нема проблема. Побуњеници су нагурали 473 јарда против чврсте одбране Џорџије, похваливши се снажним перформансама у ваздуху (362 јарда за квотербека Тринидада Чемблиса) и на земљи (98 јарди и пар тачдауна за бека Кевана Лејсија). Петљање које је довело до померања и неуспешног покушаја из игре из игре касно у првом полувремену заправо је одржало утакмицу ближе него што би прекршај Оле Миса иначе могао да постигне.
Кс фактор: Дестини. Било би довољно лако сецирати Кс и О, али ево очигледније приче: Оле Мисс је тим судбине. На крају крајева, ко би могао да се расправља са тимом чији тренер громобрана одлази на велику исплату са противником на конференцији пре плеј-офа, само да би видео како импровизовано особље и одлучни играчи управљају столом до краја пута? То би била најбоља прича за добар осећај са Лејн Кифин у улози негативца и Питом Голдингом као освајачким херојем. Да је Оле Мисс довољно добра да претвори бајку у стварност је несумњиво истина, а ипак би изгледало потпуно магично. А колеџ фудбал увек има начин да пружи мало магије.
Они могу да дођу до утакмице за титулу ако…: Они могу да успоре налет Мајамија. Тајни сос за прве две победе Харикенса у плеј-офу био је дефанзивни фронт. Али да ли ће то бити велики проблем за побуњенике? Током прве три четвртине Сугар Бовл-а, Џорџија је имала само четири притиска — и ниједну грешку — упркос 15 блитз-бацкбацкова. Када су Давгс коначно успели да се пробију почетком четврте четвртине, Цхамблисс је одбацио притисак да изведе три сјајна бацања, укључујући завршетак од 44 јарде који је омогућио тачдаун. И Оле Мисс је све ово урадио упркос томе што је Лејси неговала повреду рамена која је имала мање од 100%. Ипак, налет Мајамија на пас је бољи од онога што би Џорџија могла да прикупи, чинећи меч између динамичног дефанзивног фронта Цанеса и Чемблиса оним који би могао да одлучи који тим ће напредовати до утакмице за титулу. — Давид Хале
Шта смо научили у четвртфиналу: Мајами је елита у рововима. Руебен Баин Јр. и Акхеем Месидор, који су комбиновали за три врећа, терорисали су напад државе Охајо са ивице, пошто је Мајами искључио Бакије у првом полувремену. Охајо Стејт је имао само један први пораз у првој четвртини и није имао позитиван резултат до четвртог поседа. У нападу, линија Харикенса се ослањала на атлетски дефанзивни фронт државе Охајо и контролисала време поседовања. Мајами је на крају надмашио Буцкеиесе, 153-45, и угасио сат на завршној вожњи како би одложио утакмицу. Урагани су стварно напред.
Кс фактор: Квотербек Карсон Бек није износио велике бројке. Прошао је само 138 јарди. Али Бек је у кључним ситуацијама стално давао резултате, посебно на трећем губитку. У Мајамијевом тачдауну који је постигао гол у игри, претворио је два трећа дауна са пар завршених погодака. Такође је био ефикасан када је покупио прве падове, водећи лопту када ништа није било отворено у низу. Што је најважније, Бек није преокренуо лопту. Ако настави да ради са овом врстом равнотеже, Харикенсима ће бити тешко.
Они могу да дођу до утакмице за титулу ако…: Офанзивне и дефанзивне линије и даље доминирају. Са Бејном и Месидором који предводе у дефанзиви, а свеамерички центар Џејмс Брокермајер и десни ударци Френсис Мауигоа дају тон у нападу, Харикенси имају таленат и искуство да контролишу игру унапред, као што су и Тексас А&М и Охајо Стејт открили. Харикени можда нису направљени да побеђују у пуцњави. Али они имају физичку снагу да наметну своју вољу. То би врло лако могао бити рецепт који ће их довести до њихове прве националне титуле од 2001. године. — Јаке Троттер
када: 9. јануар у 19:30 ЕТ. ТВ: ЕСПН
Шта смо научили у четвртфиналу: Све преостале сумње у способност Индијане да се бори за – и освоји – своју прву националну титулу нестале су у разређеном ваздуху који окружује Росе Бовл. Хусиерси су разбили Алабаму у свим аспектима, користећи уравнотежен напад и гушећу одбрану како би савладали Плима на линији борбе. Индијанина 10. утакмица у трци није привукла довољно пажње, али бек Роман Хемби је покренуо партер игру која је спречила напад из тешких ситуација. Квотербек Фернандо Мендоза, освајач Хеисман трофеја, био је одличан од друге четвртине па надаље, предводећи неколико дугих тачдауна. Деван Боикин и други су водили одбрану која је поново доказала да је међу најбољим и најдоследнијим јединицама нације.
Кс фактор: Широки пријемник Чарли Бекер. Елијах Сарратт и Омар Цоопер Јр. су Индијанини хедлајнери у вајдауту, али Бецкер је био јак крајем регуларне сезоне, а посебно у своје двије прилике у постсезони. Бекер, који је имао своја прва два примања на 100 јарди у узастопним утакмицама против Пен Стејта и Висконсина, предводио је Индијану са 126 јарди за пријем против тадашњег бр. 1 Држава Охајо у победи у шампионату Биг Тен. Имао је скок од 21 јарди за први тоуцхдовн Индијане против Алабаме, а додао је и хватање од 30 јарди.
Они могу да дођу до утакмице за титулу ако…: Хусиерси настављају да контролишу линију борбе, постижу равнотежу рун-пасс и ограничавају велике игре Дантеа Мура и бројних плејмејкера Орегона. Узмите у обзир да је Индијана победила Орегон са 10 поена разлике на стадиону Аутзен упркос томе што је Мендоза бацио пик-шест почетком четврте четвртине. Утакмица заиста није била тако тесна, јер Орегон није постигао офанзивни тачдаун за коначних 50:15. Индијана мора да изврши притисак на Мура, који је бацио два убачаја у првој утакмици, али је у стању да изведе било које бацање на терену. Индијана вероватно не може себи да приушти још једну велику грешку као што је Мендозин пик-шест, тако да ће играти чисто и избегавати тешке спустове и дистанције од кључне важности. — Адам Ритенберг
Шта смо научили у четвртфиналу: Орегон такође може да одигра лошу одбрану. Тренер Ден Ленинг је изазвао ту групу након што је рекао да је пала испод свог стандарда у победи над Џејмсом Медисоном резултатом 51-34 у првој рунди прошле недеље, када су Дукси одустали од 500 јарди напада. Сасвим друга прича је била у четвртфиналу против једног од најексплозивнијих прекршаја у земљи. Орегон је изнудио четири изгубљене лопте и имао четири лоптице и седам покушаја за пораз, а Дукси су забележили свој први прекид кугле од Првог светског рата. Брендон Фини млађи је имао два пресретања и неуспешан опоравак у победи, док су Матаио Уиагалелеи и Теитум Туиоти формирали застрашујући дуо који је јурио са ивице.
Кс фактор: Овде ћемо се држати одбране да бисмо приметили колико је Туиоти добро играо у другој половини сезоне за одбрану Орегона. Туиоти, трећи водећи играч Дукса, имао је седам џакова у последњих шест утакмица и посебно се осетио против Ред Раидерса. Он је приметио да су током тренинга који су водили до утакмице против Тексас Тецх-а, тренери наглашавали стварање изгубљених играча како би Ред Раидерсе спречили ван терена. Орегон је имао само 17 утакмица за понети у 13 утакмица пре четвртка.
Они могу да дођу до утакмице за титулу ако…: Орегон може пронаћи свој ритам у нападу. Нема сумње да напад Орегона није одиграо своју најбољу игру, али нешто од тога је зато што је одбрана Тексас Техника створила проблеме за Дуксе — потпуно искључивши игру трчања и избацивши их из њиховог ритма заштитних знакова. Дан Ланнинг је такође успео осам пута на четвртом губитку, искористивши само четири шансе. Једна је ствар бити агресиван када верујете да имате контролу над игром, а друга је ако игра изгледа као да може да се замахне на позив четвртине. Ако Орегон може да уђе у офанзиву – и да се избегне неке од оних ситуација са четвртим губитком – и одбрана може да остане агресивна, имају велике шансе да дођу до утакмице за титулу. — Андреа Аделсон
