Јапански трећи носилац Казума Окамото и Торонто Блу Џејси договорили су уговор о слободном агенту, рекли су извори за ЕСПН.
Уговор је вредан 60 милиона долара током четири године са бонусом од 5 милиона долара за потписивање, рекао је извор за ЕСПН, потврђујући више извештаја. Окамото ће имати плату од 7 милиона долара ове године и 16 милиона долара у свакој од наредне три сезоне, наводи Асошиејтед прес.
Окамото, 29, остварио је 248 најбољих хоум ранова у лиги — један више од Мунетака Муракамија, који је потписао за Чикаго Вајт Сокс у децембру — откако је 2015. ушао у јапански Нипон Профессионал Басебалл са Јомиури Гиантс.
Уласком у 2025., Окамото је сваке сезоне од 2018. погодио 27 или више домаћина, али је прошле сезоне имао само 15 након што је пропустио отприлике половину сезоне због повреде лакта од судара у првој бази.
Окамото је више од три године старији од Муракамија и нема врхове у укупној Хомеровој или високој излазној брзини, али нуди много виши ниво као играч. Док је Окамотов укупни број за Хомера пао на 27 у 2024. и 15 у 2025. години, његов просек ударања је порастао на 0,280 и 0,327, заједно са његовом стопом избацивања која је пала на 16%, а затим на 11% у 2025. години.
Окамотоове вештине су више концентрисане на учесталост којом он долази до своје моћи – редовно подиже и вуче лопту у утакмицама – уместо као ударач са огромном снагом, иако су Окамотоове сирове оцене снаге и даље плус у поређењу са играчима велике лиге.
Окамото, као и Мураками, има ограничену дугорочну одбрамбену вредност и сматра се евентуалним примарним играчем прве базе. У Јапану је углавном играо трећу базу, али је Окамото играо доста прве базе (474 утакмице у каријери), тако да би његова транзиција требало да буде лакша. Комбинација Окамотовог дугог искуства и широке базе вештина учинила га је привлачним за бројне тимове који траже јефтинију алтернативу Питу Алонсу на тржишту слободних агената.
Блу Џејси ће дуговати Џајантсима накнаду за објављивање од 10.875.000 долара за Окамота, наводи Асошиејтед прес. МЛБ тимови који потписују играче путем објављивања морају да плате накнаду азијском тиму из којег играч прелази: 20% за првих 25 милиона долара, 17,5% за наредних 25 милиона долара и додатних 15% на сваки долар изнад 50 милиона долара.
Сви послови према споразуму о објављивању између Мајор Леагуе Басебалла и Ниппон Профессионал Басебалла морају бити финализирани до 17:00 ЕТ у недељу.
У 11 НПБ сезона, Окамото, шестоструки Ол-стар, има просек ударања 0,277 са 248 Хомерса и 717 РБИ. Такође је играо за тим Јапана у Светском бејзбол класику 2023., погодивши гол за домаћина у утакмици за златну медаљу против Сједињених Држава. Имао је седам РБИ у 18 ат-слепих мишева током ВБЦ.
Килеи МцДаниел из ЕСПН-а и Ассоциатед Пресс допринели су овом извештају.
