Сеахавкси ућуткају 49ерсе у 18. недељи, освајају НФЦ-ов број 1 носиоца

САНТА КЛАРА, Калифорнија — Сихокси иду у плеј-оф као НФЦ-ов број 1. носилац. Узеће са собом низ од седам победа, доминантну одбрану и нову игру.

Са НФЦ Западом и првим носиоцем конференције на линији, тим Мајка Мекдоналда се приземљио и пробио пут до победе од 13-3 над Сан Франциско 49ерсима, добивши таман довољно од Сема Дарнолда и игре за додавање да одупре своје ривале у дивизији на стадиону Леви.

У борби за другу најбољу одбрану у НФЛ-у и њен најтоплији напад, Сихокси су победили. Сан Франциско је постигао најмање 37 поена у последње три утакмице, док је Брок Пурди укупно постигао 10 тачдауна у последње две, али је Сијетл угушио квотербека 49ерса док их је држао до гола из игре.

Својом победом, Сихокси су напредовали до најбољих 15-2 у НФЛ-у на гостовању у две сезоне под Мекдоналдом, укључујући 8-1 ове године. Сада, неће морати да напуштају кућу за плеј-оф осим ако се не врате на Леви’с стадион за Супер Бовл ЛКС.

Изгледају као такмичари у Супер Боулу – чак и уз игру додавања због које повремено задржите дах.

Шта рећи о КБ перформансама: Дарнолд није бацио тачдаун пас, а имао је прилику за једно у уводној вожњи Сијетла само да би заобишао лако бацање у равну до Цхарбонета. Али квотербек Сијетла је урадио оно што је морао да уради – а то је да не преокрене лопту у ноћи у којој ће њихова игра и одбрана бити довољни. Избегао је катастрофалан тренутак када је петљао након што га је згазио офанзивни линијски играч, али се Сијетл опоравио. Дарнолд је завршио 20 од 26 за 198 јарди.

Тренд за гледање: Сијетл коначно има утакмицу – баш на време за плеј-оф. Већи део године био је то проблем, а не због недостатка посвећености. Током првих 15 недеља, Сеахавкси су били на 28. месту у јарди по ношењу са 3,9 док су били водећи у НФЛ-у по дизајнираној стопи налета. Али Кенет Вокер ИИИ и Зак Шарбонет су прешли 100 јарди, респективно, у последње две недеље пре него што су комбиновали за 171 јарду у суботу увече. Шарбоне је довео Сијетл у вођство од 7-0 са 27 јарди у брзом тачдауну у првој четвртини – јединим тачдауном на утакмици.

Прекретница: Прво пресретање линијског бека Дрејка Томаса у каријери било је огромно. Са вођством Сеахавкса са 13-3 са око 10 минута до краја у четвртој четвртини, 49ерси су организовали један од својих најбољих дријева вечери. Али на другој утакмици са линије од 6 јарди Сијетла, Пурдијево бацање је било на линији борбе пре него што је прошло право кроз руке Кристијана Мекефрија у Томасу у крило. Томас, слободан играч без драфта из 2023. који је у првој години као стартер, био је један од неопеваних хероја одбране Мекдоналда.

Најизненађујући учинак: Сихокси имају најбоље оцењене специјалне тимове НФЛ-а, према ЕСПН аналитици, а играч Џејсон Мајерс је био велики разлог за то. Али Мајерс је имао неуобичајено лошу ноћ. У првом полувремену, промашио је покушај од 47 јарди и такође је послао ударац ван граница игре, дајући Сан Франциску 15 слободних јарди у вожњи која би се завршила голом из игре. Промашај је био први Мајерсов од 11. недеље. Он је повезао у своја наредна два покушаја, погађајући са 45 и 31 јарду, али је онда промашио шут у четвртој четвртини који би донео Сијетлу предност од 13 поена.

Пут до плеј-офа: Сихокси су три пута освојили број 1 у историји франшизе пре ове сезоне. Сва три пута су освојили Супербоул. Сада се надају да ће бити резултат 4 према 4. Као најбољи носилац НФЦ-а, они ће угостити најниже преостале носиоце на конференцији у рунди дивизије. Требало је да до тада напусте меч Чарлса Кроса (кољена тетива) и Кобија Брајанта (колено), пошто су ти стартери пропустили три, односно две утакмице. Опадајући успех Сихокса на Лумен Филду последњих сезона довео је до питања шта се десило са њиховом некада чувеном јаком предношћу домаћег терена. Али они су ове сезоне имали 6-2 са пет узастопних победа. — Брејди Хендерсон

Једна победа коју је тешко остварити, али још увек на дохват руке, било је све што је 49ерсе одвојило од шансе да исцртају најповољнији пут после сезоне у овој невероватној сезони.

Суочавајући се са тимом из Сијетла који им је доминирао већи део суботе увече, Нинерси су, упркос себи, ипак имали прилику да то изведу касно у четвртој четвртини. Изненађујуће, та прилика је постојала јер их је одбрана 49ерса пуна брадавица држала у утакмици у којој је Сијетл затворио претходни напад Сан Франциска.

Овај пут, међутим, није било повратка.

Резултат је био пораз од 13-3 што не само да значи да Нинерси неће бити најбољи носиоци НФЦ-а, већ ће сада морати да ураде оно што су радили већи део године: да превазиђу велике шансе да направе било какву буку после сезоне.

Целе сезоне, Нинерси су се показали вешти у надмашивању очекивања након значајног ресетовања вансезонског састава и серије разорних повреда. Нова реалност Нинерса је да нема више лаких победа.

Од сада па надаље, 49ерси ће се вероватно суочити са добрим тимовима са легитимним аспирацијама за Супер Боул. Тимови попут Сијетла. А већ напорна регуларна сезона ускоро ће се претворити у још тежу постсезону.

Најизненађујући учинак: Напад 49ерс-а био је најтоплији у лиги која је ушла у суботу увече, са просечно више поена од било ког тима у лиги откако се Пурди вратио после повреде десног ножног прста у 11. Недељи. Али та јединица није видела тако добру одбрану као Сијетла и то се показало.

49ерси нису забележили први пад све док није остало нешто више од 11 минута у другој четвртини, а њихових 105 јарди је био најнижи учинак у прве три четвртине у нападу Сан Франциска од када је Шанахан преузео власт 2017. Завршили су са само 173 јарда, у просеку 4 јарда. Било је разумно очекивати да ће Сијетл задржати Нинерсе испод њихове недавне продукције, посебно без левог меча Трента Вилијамса (кољена тетива) и примача Рикија Пирсала (колено, скочни зглоб), али недостатак продукције је био потресан с обзиром на улог.

Прекретница: У очајничкој потреби за понетим да би напад дао искру, 49ерси су имали златну прилику са 4:31 до краја у трећој четвртини. Квотербек Сеахавкса Дарнолд се саплео када је изашао испод центра и пригушио предају Шарбонету. Лопта је одскочила и одбрамбени линијски играч Нинерса Иетур Гросс-Матос имао је чисту шансу да је поврати дубоко на територији Сијетла.

Није га ухватио и Шарбоне је напао на њега и изгубио од 7 јарди. Две игре касније, Сихокси су претворили трећи и 17 са трчањем од 19 јарди и додали су гол из игре да би то била утакмица са два поготка коју Сан Франциско није могао да савлада.

Пут до плеј-офа: Губитак спушта Нинерсе до петог носиоца у НФЦ-у… за сада. Иако би Нинерси несумњиво радије остали тамо, реалнија је могућност да заврше као шести носилац. Ако Лос Анђелес Ремси победе Аризона Кардиналсе у недељу, 49ерси ће пасти на број 6, док би остали на 5. са поразом Ремса или нерешеним резултатом. То је значајна разлика пошто ће пети носилац отпутовати да игра против победника НФЦ Јужне дивизије, било Каролина Пантерс или Тампа Беј Баканирс. Шести носилац ће отићи или у Филаделфија Иглсе или Чикаго Берсе и провести НФЦ плеј-оф на гостовању изузев низа неуспеха пре НФЦ првенствене утакмице. — Ник Вагонер