Родријев повратак нуди наду Ситију, али реми против Челсија значи да ће морати да пружи

Два изгубљена бода прете да буду критична, али може ли се непосредна штета у трци за титулу надокнадити повратком једног човека? Шта ако је врхунац тог играча ниво Златне лопте? Касно изједначење Енца Фернандеза Цхелсеа реми 1-1 на стадиону Етихад се осећа као велика брзина у трци за титулу, врста која ће захтевати све руке на палуби Манчестер Ситија.

Хвала богу да је Пеп Гвардиола барем добио процену најбољег везног играча на свету, Родри је одрадио пуних 90 минута први пут од септембра, када је на свом врхунцу наметнуо свој стил такмичењу. Сити се налази са шест бодова да надокнади лидере Премијер лиге, а потребна му је врста победничке серије која би могла да дође само ако могу да воде утакмице као некада. Једно време им је пошло за руком управо то.

Ово је био увид у премијера Родрија, 469 дана у настајању од повреде АЦЛ-а која је толико избацила Сити из колосека прошле сезоне, још један озбиљан корак напред након обећавајуће камео у другом полувремену против Сандерленд. Било је и раније лажних зоре, довољно да значе да је сваки покојни меч Риса Џејмса требало да изазове лупање срца широм Ситија. Међутим, ово је било другачије од играча којег смо видели у раним данима јесени.

Пређите на средину терена са осам минута до краја првог полувремена. Јосх Ацхеампонг није имао довољно мишића да побегне од Родрија, који је наставио и даље у казнени простор, Челсијев блок од 10 играча само што није успео да се избори са опасношћу. Убрзо након тога нису успели, пошто је Шпанац избегао притисак, замашан пас са десне стране, погодио Ерлинга Халанда у брзини, а његов ударац се одбио са унутрашње стране далеке стативе.

Вреди на почетку напоменути да је Челси прилично олакшао Родријеву изврсност. Чинило се да га нико није подигао када је улетео у простор око њиховог везног реда, а притисак на бекове центра Ситија није био довољан да их спречи да сипају лопту између линија. Одатле, Родри је обично имао времена да се окрене и процени своје опције. Ако није, вероватно је био фаулиран. Челси је почео као што је био, тим без Мојзеса Кајседа чији главни тренер Калум Мекфарлејн никада раније није водио сениорски меч.

Родри је инстинктивно знао где су празнине у овом систему првих тајмера. Чинило се да нико други није разумео како најбоље да се носи са његовим покретом. Његов допринос голу Тијанија Рејндерса могао је бити минималан, мало више од зида за Бернарда Силву да одбије посед пре него што проба лопту. То је проговорило. Тек са увођењем Андреиа Сантоса у другом полувремену, Челси је заиста успео да среди везни ред и претворио ово у игру у којој је могао да покрене неколико контри.

Пре тога, видели сте апроксимацију старог града, који једноставно може да држи терен у нападној трећини, гушећи сваки покушај пробоја од стране опозиције. Родријева победа у свим такмама у једном од његових дуела, као иу његовим мечевима, била је критична. Дозвољен један ударац и пет дозвољених удараца у казнени простор у првих 45 минута били су бројеви које је овај тим до данас заиста дозволио само против противника у доњем полувремену. Можда је Челси само играо на том нивоу. А можда их је Родри правио.

Што се другог полувремена тиче, тријумф је, што се Ситија тиче, колико је Родри успео да одигра. То је било још критичније када су Јошко Гвардиол и Рубен Диас одшепали због повреда. Углавном, Гвардиола је избегао повреде задње линије ове сезоне, Гвардиол је пропустио три на почетку сезоне. Оно што тренутном квартету недостаје у поређењу са најбољом одбраном Ситија у последњој деценији може се барем ублажити заједничким минутама на терену. Када је Абдукодир Хусанов и Натхан Аке док су га пратили Нико О’Рајли и Матеус Нунес, Сити је одједном изгледао рањиво.

То јесу, Мало Густо је дувао по десној страни, његов центар је избегао пет дресова Ситија у заостатку на путу ка Енцу Фернандезу, који је на крају постигао изједначење које њихови домаћини никада нису смели да оставе на картонима. Завршетак од стране Халанда, Фила Фодена и других скупо је коштао Гвардиолу, а менаџера слику фрустрације на крају. Град је себи оставио свемогући задатак за наредне месеце. Родрију ће бити потребно да их повуче напред у трци.