Нова студија показује да су астрономи директно измерили масу и удаљеност новооткривене слободно лебдеће планете посматрајући је истовремено са Земље и из свемира. Овај комбиновани приступ омогућио је снимање детаља који обично недостају за ове бледе објекте. Резултати помажу да се објасни много различитих начина на које се планете могу избацити из својих оригиналних система и послати да плутају кроз међузвездани простор. До сада је идентификован само мали број слободно плутајућих планета, али се очекује да ће тај број расти у наредним годинама. Према Гавину Цолеману у сродној перспективи, предстојећа кампања НАСА-иног римског свемирског телескопа Ненси Грејс, која је заказана за лансирање 2027. године, могла би да игра главну улогу. Као што Цолеман примећује, „Истовремена посматрања догађаја микро сочива из свемира и са земље могла би се применити у планирању будућих истраживачких мисија и могла би довести до бољег разумевања како се планете формирају широм Галаксије.
Већина познатих планета кружи око једне или више звезда, али све је више доказа да неки светови путују кроз галаксију сами. Ови усамљени објекти су познати као слободно лебдеће или неваљале планете и немају идентификованог звезданог пратиоца. Пошто производе врло мало светлости, астрономи их обично детектују само посматрајући како њихова гравитација накратко мења светлост удаљене позадинске звезде. Овај ефекат се назива микроленсинг. Један од главних изазова са микроленсингом је то што обично не открива колико је планета удаљена, што отежава самостално израчунавање њене масе. Као резултат тога, многи детаљи о овој скривеној популацији усамљених планета остали су неизвесни.
У новом истраживању, Субо Донг и његове колеге описују откриће слободно плутајуће планете уочене током кратког догађаја микроленсинга. Оно што овај налаз чини необичним је то што је догађај посматран истовремено са Земље и из свемира. Тим је користио податке из неколико земаљских истраживања заједно са запажањима са свемирског телескопа Гаиа. Мале разлике у времену светлости које се види са ових широко раздвојених локација омогућиле су мерење паралаксе микроленсинга. Када се комбинују са моделирањем тачака сочива са коначним извором, ове информације су омогућиле истраживачима да одреде и масу планете и где се она налази у галаксији.
Планета има масу око 22 процента од Јупитерове и налази се отприлике 3.000 парсека од центра Млечног пута. Са масом сличном Сатурну, истраживачи сугеришу да се највероватније формирала унутар планетарног система, а не да се развија сама као мала звезда или смеђи патуљак. Научници сматрају да се планете мале масе рађају око звезда и касније избацују из својих орбита гравитационим поремећајима, као што су блиски сусрети са другим планетама или нестабилни звездани сапутници.
