Може ли Лук Литлер да победи рекорд Фила Тејлора од 16 светских титула? Само једна ствар ће одлучити о његовом наслеђу у пикаду
Лук Литлер се опуштао са својом породицом између навала вежби у унутрашњости палате Александра када је почео да осећа глад. Било је само неколико сати пре почетка финала Светског првенства у пикаду, а актуелни шампион је схватио да није ништа јео цео дан.
Наручио је пицу Маргхерита, „скраннуо то“, по сопственим речима, а затим изашао и одбранио светску титулу.
Након што је савладао Ђана ван Веена са 7-1, „глад“ је била популарна реч. Он има 18 година и власник је две светске титуле, па су га, наравно, питали да ли би једног дана могао да обори рекорд Фила Тејлора од 16.
„Тако је далеко, још 14 до краја – још 15, 16 година, рекао бих,“ насмејао се, само напола се шалећи.
„Бићу ту јако дуго и овде сам да побеђујем. Будући да сам тако млад и да већ покупим два од ових – ко зна да ли бих успео да стигнем. Ако добијем пет или шест (светских титула), бићу срећан. Мислим да бих могао да останем довољно дуго, да задржим глад… Када глад нестане, нема смисла да се играм много од мене. Али у мени остаје глад.“
Оно што је било толико речито је да Литлерови услови за помрачење Тејлора нису зависили од његове способности за оцхе или талента његових противника, већ једноставно од степена његовог апетита. Можда његов највећи изазов ипак није Лук Хамфриз. Нити Ван Вен, Џош Рок или било која од звезда у успону. Литлеров успех ће се свести на то колико му је сопствено наслеђе важно.
Постоје јасне сличности са Тајгером Вудсом, који је свој први мајор освојио са 21 и био је неко са невероватним талентом тако очигледно изнад било кога другог на турнеји, старог или младог, да су се мисли брзо окренуле ка томе да ли би могао да надмаши удео Џека Никлауса од 18. Вудс је имао незаборавне битке са Џимом Фјуриком и Филом Микелсоном, али на крају крајева, његов лични ривал и демонски ривал није био његов лични ривал. јурити. Вудс је најталентованији играч голфа који је икада замахнуо штапом, али Никлаусов рекорд остаје нетакнут.
Време ће показати како се Литлер носи са својим јавним успоном у одрасло доба, али рани знаци показују младог човека који је у кревету нормалан. Његово окружење у великој мери чини породица. И даље иде на утакмице Манчестер јунајтеда са својим друговима из родног града. Његово наговарање фанова око новчане награде након четврте рунде било је непромишљено, али он је пре свега опседнут пикадом и чини се да новац не одвлачи пажњу. Упитан како ће потрошити своју награду од милион фунти, није могао да нађе много одговора. „Не могу да купим нови ауто са њим, мораћу да добијем годину дана осигурања пре него што га променим.”
Вудс је задржао своје место на светском броју 1 281 узастопну недељу, седећи на трону голфа више од пет година. То је предност Роџера Федерера од 237 недеља на почетку каријере. Литлер би сада могао да уради нешто слично након што је повећао заостатак на врху светске ранг-листе, који се рачуна новчаном наградом у протекле две године. Литлер је зарадио 2,8 милиона фунти у периоду који укључује његове две светске титуле, док је Хамфрис, његов најближи ривал, зарадио 1,1 милион фунти. Ван Вен је једини други играч са више од 700.000 фунти у новцу од награде.
У измаглици после овог светског финала, тешко је замислити како је Литлер свргнут. Може да се победи, наравно, а Ван Вен је то показао боље од већине са три победе над Литлером у протеклих 12 месеци. Али када је реч о највећој сцени, најбогатијим наградама и најдужим форматима пикадо са највише тестирања, Литлеров таленат и менталитет долазе до изражаја. До сада је играо 15 великих финала и изгубио само четири пута, од којих је једно било као 16-годишњак на свом првом Светском првенству.
Литтлеров дар је да увуче противнике у своју орбиту и пошаље их у окретање. Ван Вен је просечно постизао 105 против Хамфриса у свом доминантном четвртфиналу и био је сензационалан у борби против Герија Андерсона у полуфиналу. Његов број на турниру био је у великој мери упоредив са Литлеровим пре финала, због чега су многи веома упућени посматрачи давали савете Ван Веену не само да се такмичи већ и да победи у мечу.
Али у финалу, у поставци најбољих 13, ништа од тога није било важно. Ван Вен је освојио први сет и замало украо други, али чим је Литлер одбио замах, попео се на ниво који је толико недокучиво висок да Холанђанин није могао да приушти да промаши стрелицу, као да му је светло сијало у очима док је играо. „Лук Хамфрис и Гери Андерсон, играчи који су, увек те стављају под притисак“, рекао је Ван Вен. „Али Лук Литлер је другачији притисак.“
Има пукотина у оклопу – Литлер је у другој рунди у просеку имао нешто више људских 97, а јачи противник од Дејвида Дејвиса би могао да поколеба светску број 1. Али то је био изузетак, а не норма. Подигао је своју игру на оштром крају турнира, по вољи, и нико није могао да живи са њим. Дакле, можда се све своди на глад. Колико светских титула Литлер жели да скрене? Он инсистира да је и даље гладан.
