Док се шумски пожари крећу кроз шуме, травњаке и тресетишта, ослобађају велике количине гасова и честица у ваздух. Научници сада кажу да је загађење од ових пожара можда потцењено. Студија објављена у АЦС-овој Енвиронментал Сциенце & Тецхнологи извештава да шумски пожари и прописане опекотине (тј. пожари у дивљини) широм света вероватно емитују много веће нивое гасова који доприносе загађењу ваздуха него што су раније процене сугерисале. Истраживање такође истиче неколико региона у којима се емисије из пожара преклапају са загађењем од људских активности, стварајући посебно тешке изазове за квалитет ваздуха.
„Наше нове процене повећавају емисије органских једињења из пожара у дивљини за око 21%“, каже Љујин Хуанг, први аутор студије. „Инвентар пружа основу за детаљније моделирање квалитета ваздуха, процену здравственог ризика и анализу политике у вези са климом.“
Сваке године, шумски пожари пале кроз огромна подручја вегетације, шаљући сложену мешавину водене паре, пепела и хемикалија на бази угљеника у атмосферу. Неке од ових хемикалија су испарљива органска једињења (ВОЦ), која лако постоје као гасови. Други само испаравају и постају гасови на топлијим температурама и класификовани су као средње- и полу-испарљива органска једињења (ИВОЦс и СВОЦс, респективно). Једном у ваздуху, ова делимично испарљива једињења лакше формирају фине честице које могу бити штетне ако се удишу, у поређењу са ВОЦ.
Превидјене хемикалије у диму шумског пожара
Упркос њиховој важности, ИВОЦс и СВОЦс често недостају у студијама о емисији пожара. Њихов велики број и хемијска сложеност чине их тешким за мерење, што је довело до тога да се многе претходне процене фокусирају углавном на ВОЦ. Истраживачи предвођени Схукиао Вангом имали су за циљ да укључе ИВОЦ и СВОЦ заједно са ВОЦ-има како би боље ухватили како пожари у дивљини утичу на квалитет ваздуха, здравље људи и климу.
Да би то урадио, тим је прво испитао глобалну базу података која прати изгорело земљиште од пожара у шумама, трави и тресетишту између 1997. и 2023. Затим су прикупили информације о ВОЦ, ИВОЦ, СВОЦ и другим органским једињењима изузетно ниске испарљивости који се ослобађају као различите врсте сагоревања вегетације. Када директна теренска мерења нису била доступна, истраживачи су се ослањали на лабораторијске експерименте да би проценили произведене хемикалије. Ови подаци су комбиновани да би се израчунале годишње емисије шумских пожара широм света.
Глобални износи и жаришта загађења
Користећи овај приступ, истраживачи су проценили да пожари у дивљини ослобађају у просеку 143 милиона тона органских једињења у ваздуху сваке године током периода истраживања. Ова цифра је за око 21% виша од претходних процена, што указује да емисије шумских пожара, посебно ИВОЦ и СВОЦ, доприносе више загађењу ваздуха него што су научници препознали.
Када су емисије шумских пожара упоређене са ранијим проценама загађења од људских активности, истраживачи су открили да су људски извори укупно произвели више једињења у ваздуху. Међутим, оба извора су објавила сличне количине ИВОЦ-а и СВОЦ-а. Поређење је такође открило заједничке жаришта емисија, укључујући Екваторијалну Азију, Африку северне хемисфере и југоисточну Азију. Према истраживачима, загађење ваздуха у овим регионима је посебно сложено и захтеваће различите стратегије за смањење емисија из пожара и људских активности.
Аутори признају финансирање од стране Националне фондације за природне науке Кине, Националног кључног програма за истраживање и развој Кине, Самсунговог напредног технолошког института и Центра за рачунарство високих перформанси на Универзитету Тсингхуа.
