Глендејл, Аризона — Док се Оле Мисс истакнути бек Кјуан Лејси пробијао до свлачионице након пораза Ребелса од Мајамија са 31-27 у Врбо Фиеста Бовлу, бивши бек Харикенса и Балтимор Рејвенса Реј Луис га је повукао у страну.
Лејси је боловала у сваком погледу након завршетка хаотичне сезоне побуњеника. Још увек је носио црни протез на руци да би ограничио кретање због старе повреде и црни завој на десној тетиви кољена, коју је повредио у четвртак увече током трчања на електрични погон од 73 јарде на почетку друге четвртине.
Чврсто стиснутих усана од разочарања и фрустрације, без речи је погледао Луиса у очи. Слушао је како му је један од најодликованијих дефанзиваца Мајамија рекао да је научио више из својих пораза него из победа.
„Понекад те битке изоштре тако да можеш да се носиш са њима“, рекао је Луис. „Ова деца, њихова срца су сломљена. Зграбио сам га јер сам обожаватељ Лејсија. Мислим да је динамичан. Гледао сам га од средине сезоне до краја. Али када дођете до ове тачке, кажете: ‘О мој Боже, мој живот се завршио.’ Не, тек почиње. Сада, мораш нешто научити. Покупите своје саиграче.“
Побуњеници су били приморани да покупе једни друге откако је њихов бивши тренер, Лејн Кифин, отишао у ЛСУ 30. новембра. Али никада нису одустали — свакако не против Тулејна у првом колу, ни у победи од 39-34 против 3. Џорџије у четвртфиналу Сугар Бовл-а и не у четвртој четвртини Мајамија После узбудљивог меча који је укључивао шест промена у вођству и свео се на финалну игру, они у оквиру програма Оле Мисс сложили су се да их је недаћа са којима су се суочили на терену и ван њега зближила, омогућивши им да уђу у историју упркос томе. Побуњеници су завршили са школских рекордних 13 победа и првим наступом у плеј-офу у историји програма.
„О томе ће још дуго причати, зар не?“ рекао је тренер Пит Голдинг, који је после Кифиновог одласка унапређен из дефанзивног координатора у главног тренера. „Нешто од тога ће бити ‘шта је могло да се деси’ и све те ствари, али они су направили успомене у овој години у тој свлачионици која ће трајати цео живот.“
Рецептор Оле Мисс Цаиден Лее рекао је да је неколико дана након што је Кифин отишао, око осам играча из савета вођства тима сазвало састанак само за играче.
„Порука је била да на крају дана није битно ко зове представе“, рекао је Ли, који је био један од играча који су водили састанак. „Ми смо играчи, морамо да изађемо и извршимо, а то су ствари које смо могли да урадимо до вечерас, нажалост.
Највећи проблеми су били на трећим падовима, где је Оле Мисс завршио са нула јарди на 10 играња. Мајами је контролисао сат, појевши 41:22 у времену поседа, највише у утакмици у историји ЦФП-а. Побуњеници су ипак победили у борби за преокрет, а помогло им је 10 пенала Мајамија за 74 јарде. Шест промена у вођству је највише у историји ЦФП-а, а четири су се догодиле у дивљој четвртој четвртини. Разлика је била неспособност побуњеника да одрже нагоне и конвертују при трећим падовима.
Као и квотербек Мајамија Карсон Бек, који је завршио са 268 јарди додавања и три тачдауна, укључујући и победника у трци од 3 јарде са 18 секунди до краја.
Оле Мисс квотербек Тринидад Цхамблисс, изванредна прича о играчу Дивизије ИИ из Ферис Стејта који је био један од играча из утакмице националног првенства, коначно је понестало магије. Извршио је два додавања да би побуњенике довео до линије од 35 јарди Мајамија са шест секунди до краја, али је његов последњи, очајнички удар био непотпун како је време истекло.
Ипак, није био поражен.
„Можете да урадите шта год, и можете постићи ствари за које не бисте ни помислили да можете да постигнете. И ова година ме је томе научила“, рекао је Цхамблисс. „И управо сам пуно научио. Створио сам много добрих односа и веза током сезоне и заиста сам захвалан на томе.“
Сениор десничар Џејден Вилијамс рекао је да се побуњеници никада нису бринули да ће ствари „изаћи из шина“ након што је Кифин отишао „јер смо знали да смо створени за то“.
„Унајмили су ПГ, ПГ је преузео, и искрено, да сам имао шесту годину, вратио бих се и играо за ПГ јер нема човека за кога бих радије играо од њега“, рекао је Вилијамс.
Јасно је да се и други у програму осећају исто, јер су поново потврдили своје обавезе према њему. Лејси, Алл-Америца рун бацк чија су 24 јуришна тачдауна трећи по броју поена у сезони у историји СЕЦ, потписао је уговор да се врати следеће сезоне. Цхамблисс, заједно са још седам играча, најавио је у понедељак да планира да се врати, чекајући одобрење НЦАА одрицања за додатну годину квалификованости.
„Враћа се гомила играча“, рекао је Вилијамс. „Доводе гомилу играча. Видели сте их већ на порталу. Биће поново учитани, а ако буду у клупи следеће године, никада се не бих изненадио.“
