Рани, преци људске лозе можда су напустили Африку раније него што се мислило, сугерише нова студија о фосилним зубима.
Савремени људи, Хомо сапиенссу једини живи члан људске лозе, Хомоза који се сматра да је настао у Африци око Пре 2 до 3 милиона година и прво је напустио тај континент а пре неколико стотина хиљада година. Али многе друге изумрле људске врсте претходно лутале Земљом, као нпр Хомо хабилисза кога се сумња да је међу првим израђивачима каменог оруђа, и Хомо ерецтуспрви који је редовно чувао алате које је направио.
Фосили Дманисија изазвали су интензивну дебату због необичног нивоа варијација које показују. Многи истраживачи сугеришу да сви ови примерци припадају Х. ерецтусса анатомском разноликошћу која се види између узорака која је резултат фактора као што су природне разлике између полова. Други научници су тврдили да фосили Дманисија представљају две различите људске врсте. Један, синхронизован Хомо георгицусизгледало је ближе сродним претходницима људи познатим као аустралопити, док други, Хомо цауцасиизгледало сличније раној људској врсти.
Решавање ове контроверзе могло би открити да ли Х. ерецтус је била прва људска врста која је напустила Африку, или ако су јој друге претходиле, коаутор студије Виктор Нериисторичар и археолог са Универзитета Сао Пауло у Бразилу, рекао је за Ливе Сциенце.
Претходне анализе фосила Дманиси углавном су се фокусирале на лобање. У новој студији, објављеној 3. децембра у часопису ПЛОС Онеистраживачи су се уместо тога концентрисали на сличности и разлике међу зубима.
Научници су анализирали 24 зуба од три особе у Дманисију. Упоредили су их не само међусобно, већ и 559 зуба других врста, укључујући аустралопите, ране људе као нпр. Х. хабилис и Х. ерецтуси савремени људи.
Чинило се да су се зуби поделили у две групе, једна ближа аустралопитима, а друга сличнија раним људима, открили су истраживачи. Разлике између ових група посебно су биле евидентне код зуба из горње вилице.
Ова стоматолошка открића сугеришу да је „вероватно постојало више врста које су се појавиле у региону Дманиси“, коаутор студије Марк Хуббедиректор и професор антропологије на Универзитету Тенеси, Ноксвил, рекао је за Ливе Сциенце.
Научници су приметили да су разлике између ове две групе зуба сличне нивоима разлика уочених између полова код шимпанзи и горила. То отвара могућност да ови представљају зубе оба пола у једној врсти. Међутим, истраживачи су тврдили да фосили Дманисија нису дошли само од једне људске врсте, пошто је група која је више слична аустралопитима имала релативно велике треће моларе, за разлику од тренда код људи са мањим трећим кутњацима у поређењу са њиховим рођацима.
„Слажем се са ауторима да Дманиси вероватно има више од једне заступљене лозе“, Цхрис Стрингеррекао је за Ливе Сциенце палеоантрополог из Природњачког музеја у Лондону који није учествовао у овој студији. Велико али малог мозга „лобања изгледа много примитивније од осталих — барем (Х.) хабилис-као, ако не и аустралопитецин. Остали би и даље могли представљати веома примитиван облик (Х.) еректусшто је до сада био мејнстрим став.“
Ако се прихвате закључци нове студије да су у Дманисију биле присутне две врсте у исто време, онда је највећа импликација да је „постојала ранија и ‘примитивнија’ врста која је мигрирала из Африке него што се генерално мислило, што је прилично интересантно,“ Карен Баабпалеоантрополог са Универзитета Мидвестерн у Глендејлу у Аризони, који није учествовао у овом раду, рекао је за Ливе Сциенце.
Ако је људска врста раније напустила Африку Х. ерецтусови рани људи „могли су довести до удаљених потомака попут (Х.) лузоненсис, (Х.) флоресиенсис и Мегантхропус“, додао је Стрингер. (Фосили од Мегантхропусизумрли примат, први пут су пронађени у Индонезији 1940-их, а научници су дуго расправљали да ли је то био мајмун, аустралопит или припадник ране људске врсте.)
Ипак, Бааб је упозорио да ови нови налази не доказују да је у Дманисију било више од једне врсте. На пример, приметила је да нова студија анализе зуба из доње вилице сугерише да би ови фосили могли припадати само Х. ерецтуса не две врсте.
Иако нова студија тврди да је најједноставније објашњење за њене резултате да је у Дманисију постојало више врста, најједноставније објашњење би заправо могло бити „предложити једну, иако веома променљиву врсту, где неки појединци задржавају више особина предака, а други су више изведени у правцу каснијих Хомо ерецтус“, рекао је Баб.
