Мала избочина на фосилу старом 7 милиона година указује на то да је древни мајмун ходао усправно – и да би чак могао бити и људски предак
Откриће никад раније виђене кврге на кости ноге фосилног мајмуна старог 7 милиона година показује да је ходао усправно на две ноге док је био на тлу, открива нова студија.
Само припадници људске лозе имају ову квржицу, названу феморални туберкул. То чини врсту, Сахелантхропус тцхаденсиснајранији познати хоминин, према студији, објављеној 2. јануара у часопису Сциенце Адванцес. (Хоминини су група врста, укључујући људе, која је постојала после расцепа од шимпанзи и боноба. Усправно ходање на две ноге је дефинитивна карактеристика хоминина.)
Реаналисис оф С. тцхаденсис‘ бутна кост је такође потврдила још две анатомске особине сличне човеку. Прво, кост се увијала према унутра, стављајући колена ближе једно другом од кукова, као код модерних људи. Друго, на страни фосила на месту где се налазила изразита груда највећи глуте мишић аташе, што се не налази код живих нељудских мајмуна.
С. тцхадесис‘ закривљене кости руке сугеришу то, као у данашње време шимпанзе и боноби, врста је била прилагођено пењању по дрвећу. Али његови кукови и колена су функционисали као код хоминина, што сугерише да је мајмун често ходао двоножно док је био на земљи.
„Мислим да је морао бити на терену значајан део времена да би се развио двоножје“, рекао је Вилијамс.
Фосил о којем се жестоко расправља
Откривен у данашњем Чаду, С. тцхаденсис први пут је описан 2002 и остаје веома контроверзна. Аутори те студије су тврдили да је фосилни мајмун био најранији познати хоминин на основу положаја отвора у лобањи где се причвршћује кичмена мождина, названог форамен магнум. Отвор је био на средини лобање, што сугерише да је мајмун стајао усправно као људи, али други су тврдили да позиционирање није доказано С. тцхаденсис ходао на две ноге.
Двадесет година касније, две кости подлактице, или улнае, и фрагмент бутне кости који припадају С. тцхаденсис биле откривене. Аутори су тврдили да је бутна кост припадала мајмуну који је ходао на две ноге. Али други научници се нису сложили са овом проценом, наводећи да је облик бутне кости није указивао на честу двоношност.
Вилијамс је рекао да је био на огради С. тцхаденсис бити двоножни — и, према томе, хоминин — јер је „стварно стар“. Мајмун је живео отприлике у време када научници верују последњи заједнички предак људи и шимпанзи живео пре отприлике 6 до 7 милиона година. Уместо да буде хоминин, С. тцхаденсис можда је био древни мајмун који је ближи шимпанзама и бонобом него људима, објаснио је он.
Пошто је био заинтересован за одговор на било који начин, Вилијамс и његов тим су прегледали 3Д скенирање костију екстремитета. Они су посматрали различите карактеристике бутне кости и упоредили их са бутним костима свих живих и изумрлих врста мајмуна за које те кости постоје.
Ова анализа је открила да величина и облик С. тцхаденсис’ улна и бутна кост подсећали су на оне модерних шимпанзи и боноба. „Добијали смо сигнал веома великог мајмуна“, рекао је Вилијамс.
Али постојале су кључне разлике које су убедиле тим да је овај мајмун двоножан. Њихове анализе су потврдиле присуство унутрашње увијене осовине бутне кости и везивања за највећи глуте мишић, оба повезана са хомининским начином кретања.
Критично, међутим, приметили су нешто што нико раније није приметио: малу квржицу на горњој предњој страни бутне кости. „То је веома суптилна мала избочина коју у почетку нисам идентификовао гледајући фосил, већ трљајући палцем дуж њега и налетевши на њега“, рекао је Вилијамс. Тим је тада потврдио да је оригинал С. тцхаденсис фосил је такође имао ову грудву.
„То је више него убедљиво,“ Јереми ДеСилвабиолошки антрополог са Дартмоутх Цоллеге-а који није био укључен у истраживање, рекао је за Ливе Сциенце. „Одмах сам извукао ово (3Д скенирање бутне кости) и рекао: ‘Чекај, како ово нисам видео?’ И сигурно као дан, неке од кључних анатомија које истичу у овом раду могу да видим у овом фосилу“, рекао је он. „Некако се ритам. Волео бих да сам видео ове ствари.“
Ово истраживање чини питање како је последњи заједнички предак између људи и шимпанзи изгледао „још збуњујућим и фасцинантнијим“, рекао је ДеСилва.
Ако С. тцхаденсис био хоминин, то би могло да сугерише, како Вилијамс верује, да је овај предак више личио на шимпанзу него на човека. Међутим, рекао је ДеСилва С. тцхаденсис потенцијално би могао бити двоножни мајмун који није из људске лозе.
„Дакле, питање које сада имамо као поље са којим морамо да се боримо је“, рекао је, „да ли можете бити двоножни, а не хоминин? Да ли је то могуће?“
