Дрвеће које тоне у Арктичком океану могло би да уклони милијарду тона ЦО2

Сечењем бореалних шума и потапањем дрвећа у дубине Арктичког океана могло би се уклонити до милијарду тона угљен-диоксида из атмосфере сваке године.

Четинарско дрвеће склоно пожарима могло би да буде оборено и однесено у океан шест великих арктичких река, укључујући Јукон и Мекензи, где би потонуло за око годину дана, према тиму истраживача.

„Сада постоји шума која секвестрира много угљеника, али сада је следећа ствар како је ускладиштити на начин да не изгори“, каже Улф Бунтген са Универзитета у Кембриџу.

Човечанство ће морати да пронађе начине да уклони угљен-диоксид из атмосфере како би компензовало индустрије које је тешко електрифицирати – или чак да почне да смањује нивое ЦО2 у атмосфери. Машине за директно хватање ваздуха су, међутим, скупе, а садња дрвећа може имати повратне последице ако умре или изгори.

Неколико компанија закопава дрво, а америчка фирма Руннинг Тиде потопила је 25.000 тона сечке код Исланда, иако је оптужена за угрожавање животне средине и касније затворена.

До 1 билион тона угљеника је ускладиштено у дрвету, земљишту и тресету у бореалној шуми која се протеже широм северне Евроазије и Северне Америке, а број ће вероватно расти како глобално загревање убрзава раст биљака. Али све чешћи и интензивнији пожари све више ослобађају тај угљеник.

Бунтген и његове колеге су раније открили да је дрво опстало без труљења и ослобађања ЦО2 током 8000 година у хладним алпским језерима са ниским садржајем кисеоника. А шест арктичких река извози огромне количине трупаца, са наплављеним наплављеним дрветом у делтама које садрже 20 милиона тона угљеника или више, процењује Карл Стади са Института Алфред Вегенер у Немачкој, који није био укључен у ново истраживање.

Ако би 30.000 квадратних километара могло да се унесе дуж сваке реке сваке године – вероватно зими када би се дрво могло гомилати на речном леду – и затим поново посадити, тај раст би могао да апсорбује милијарду тона ЦО2 годишње, кажу истраживачи.

Али неке реке у САД и даље трпе смањену биодиверзитет век након што је дрво плутало, упозорава Елен Вол са Државног универзитета Колорадо.

„Провлачите огромну масу трупаца кроз реку, и као да набијате четку за рибање низ реку, каже она.

Штавише, ако дрво остане заробљено на обали или у притокама и изазове поплаве, то би могло да одмрзне пермафрост и стимулише емисију метана од стране микроба.

„Могли смо да видимо ситуацију у којој само дрво промовише секвестрацију мора, али поплаве или одмрзавање на копну промовишу ослобађање угљеника у висоравни“, каже Мерит Турецки са Универзитета Колорадо Боулдер.

Нека врста дрвета такође може да потоне тамо где услови нису довољно хладни или аноксични да би спречили распадање. Наплављено дрво смрзнуто у морском леду често се носи чак до Фарских острва.

„У најгорем случају, управо сте пошумили огромна подручја шуме… која сама складишти угљеник“, каже Стадие.

Роман Диал са Аљаског Пацифичког универзитета, забринут је да би предлог био зрео за злоупотребу комерцијалном сечом и могао би се суочити са нападима са обе стране политичког спектра.

„А колико је дуга листа могућих, неизбежних и потенцијално гадних ненамерних последица на Арктику, месту које чак и сада једва разумемо?“ каже он.

Неке области арктичког морског дна вероватно нису добре за очување, каже Морган Равен са Калифорнијског универзитета у Санта Барбари. Али други јесу, и вреди их истражити, каже она, јер су огромне количине дрвета које је испирало у Арктик и друге океане можда охладило Земљу након периода стаклене климе пре 56 милиона година.

„Можемо да одемо и потражимо у седиментима и стенама и историји Земље примере како се овај експеримент одвијао у прошлости“, каже Равен.