Квотербек Индијане Фернандо Мендоза покушаће да постане четврти Хеисман победник освојити национално првенство у историји колеџ фудбала плеј-офа — и тек трећи без пораза — после победе у петак увече над Орегоном резултатом 56-22 у полуфиналу Пеацх Бовл-а.
Најбоље рангирана Индијана ће се 19. јануара суочити са 10. местом Мајамија на стадиону Хард Роцк у Мајами Гарденсу, мечу две силе у настајању које се боре за коначну круну колеџ фудбала.
„Са јаком културом можете постићи било шта“, рекао је Мендоза у преносу после утакмице. „Имамо снажну културу у свлачионици, наш тренерски штаб, нашу администрацију. Ми смо гомила несклада. У нашем тиму нема пет звездица. Ми смо само момци, залепљени заједно, покушавамо да постигнемо заједнички циљ – да победимо у свакој утакмици.“
Последње избацивање Индијане од елитног противника ефективно је одлучено Мендозиним трећим тачдаун пасом у првом полувремену, чиме је отворило предност од 28 поена на паузи против Орегона. Недељу дана након скоро беспрекорног рада у четвртфиналном удару Хоосиерса у Алабами, Мендоза је завршио 17 од 20 за 177 јарди и пет тачдауна против Дукса.
Кроз две победе у плеј-офу, Мендоза је убацио више додавања у тачдаун (осам) него недовршених (пет). Његова секција одбране Орегона са пет тачдауна уследила је недељу дана након што су Дукси искључили шампиона Биг 12 Текас Тецх. Спада међу најдоминантније наступе освајача Хајсман трофеја у историји плеј-офа, надмећући се у полувремену ЛСУ квотербека Џоа Бароа са седам тачдауна против Оклахоме 2019. и експлозијом у првом полувремену ДеВонте Смита ДеВонте Смита против Оклахоме 2020. године.
Бароу и Смит су једини победници Хајсмана који су своје програме довели до савршених сезона у ЦФП ери. Највећи фаворит изабран за укупно 1. место на НФЛ драфту у априлуМендоза је помогао Индијани да обезбеди прво место број 1 у историји програма након победе на првенству Биг Тен над државом Охајо и сада је спреман да предводи првог националног шампиона у колеџ фудбалу са 16-0 у свом коначном старту.
Индијаниних 56 поена против Орегона били су други по броју поена у историји Пич Боула. Само су Бароу и ЛСУ постигли више, убацивши 63 против Оклахоме.
Хеисман победници у ЦФП игри за титулу
- Фернандо Мендоза, Индијана КБ, 2025
- Брице Иоунг, Алабама КБ, 2021 (изгубљено национално првенство)
- Девонта Смит, Алабама ВР, 2020 (освојио национално првенство)
- Јое Бурров, ЛСУ КБ, 2019 (освојио национално првенство)
- Деррицк Хенри, Алабама РБ, 2015 (освојио национално првенство)
- Маркус Мариота, Орегон КБ, 2014 (изгубљено национално првенство)
Најзначајнији додатак у Индијанином трансферу од 23 играча током циклуса 2025, Мендоза је провео две сезоне у Калифорнији пре него што је пронашао место са потенцијалним звездама са тренером Цуртом Цигнеттијем и Хусиерсима.
Победа Индијане над Мајамијем — који настоји да постане први тим који је освојио националну титулу на свом терену од када су то урадили Харикенси 1991. — употпунила би оно што би се могло сматрати једним од највећих тренерских подвига у историји спорта. Мендозин успон је био кључан за Цигнеттијев успех.
„Био сам веома узбуђен што смо га ухватили. Када је ушао на портал, није ми требало дуго – у смислу играња“, рекао је Цигнетти ове недеље у интервјуу за Џени Дел из ЦБС Спортса. „Када смо га добили, био је мало иза у џепу у односу на оно где сам мислио да ће бити у погледу рада ногу, времена, ритма и обраде. То је одузело мало времена. Имали смо и новог тренера квотербекова.
„Али развој који је направио – не могу да кажем довољно сјајних ствари о њему. Такмичи се као лав. Даје све од себе када је утакмица на удару. Његове ноге су биле непроцењиве. Може да изведе сва бацања, изузетно је интелигентан и никада нисам видео момка да се припрема као он. Зато је и направио такву годину.
Следећи за Хоосиерсе је меч са тимом Харикенса који је био број 1 у АЦЦ-у и по укупној одбрани и у одбрани голова ове сезоне. Харикенси су били посебно шкрти у ЦФП-у, држећи Тексас А&М на три бода, ограничавајући државу Охајо на 14 и хладећи усијани напад Оле Мисс у полуфиналу Фиеста Бовл-а.
