-
Јамал Цоллиер
ЛОС АНЂЕЛЕС — Звезда Бакса Гианнис Антетокоунмпо помогао је Милвокију у победи од 105-101 против Лос Анђелес Лејкерса у петак увече уз пар дефанзивних игара у низу против Леброна Џејмса.
Са 39,2 секунде до краја и резултатом изједначеним на 101, Антетокоунмпо је блокирао Џејмса са леђа док је звезда Лејкерса покушала да полаже, отварајући пут Баксима да преузму вођство након што је Кевин Портер Јр. фаулиран на супротној страни.
Затим, док је Џејмс возио до коша са Лејкерсима који су заостајали за два, Антетокоунмпо је направио још једну изгубљену лопту, избацивши лопту за украдену лопту са 1,5 секунде преостала да обезбеди победу.
„У наставку, само сам желео да прихватим изазов“, рекао је Антетокоунмпо. „Желео сам да останем испред њега што сам боље могао. Зато што си знао да ће он направити представу. Он то неће проћи. И то је ишло у моју корист.”
Бакси су победили у пет од седам утакмица откако се Антетокоунмпо вратио после повреде 27. децембра и укупно шест од последњих девет утакмица. Антетокоунмпо је имао скромну поентирајућу ноћ по својим стандардима суперзвезде, забележивши 21 поен при шуту 9 од 11, али је рекао да је само покушавао да утиче на игру на било који начин.
„Играмо добро, зар не? Тако да не можемо да будемо пријатни,“ рекао је Антетокоунмпо. „Не можемо сада да будемо самозадовољни. Морамо да наставимо да гурамо, гурамо нашу коверту, ставимо ногу на педалу и наставимо да идемо напред.“
Био је то први губитак Лејкерса ове сезоне; ушли су у петак са најбољим у НБА лиги са 13-0 у таквим утакмицама, што је дефинисано као утакмица од пет поена у последњих пет минута.
То је такође био први пут да су Антетокоунмпо и Џејмс играли један против другог у регуларној сезони од 2022.
У свом ормарићу после утакмице, Антетокоунмпо је имао потписани љубичасти дрес са бројем 23 од Џејмса. Ђанисов брат Танасис је имао потписани дрес од Бронија Џејмса.
Гианнис Антетокоунмпо скупља дресове од својих савременика широм лиге и рекао је да је Џејмса на терену након последњег сигнала питао за овај најновији додатак својој колекцији.
„Никад се не зна“, рекао је Антетокоунмпо. „Можда је наша последња утакмица један против другог.
Додао је: „Много ми значи. Мислим да је он план за сваког спортисту, не само за кошаркаша. Бити у стању да буде доследан 23 године. Доступан. Будите победник. Водите примером. Невероватно је. И сваку прилику коју имам да будем у близини величине и да се такмичим са величином, никада је нећу узимати здраво за готово.
„Имам највеће поштовање према њему и његовој породици и начину на који се понашао 23 године. И као што сам рекао, недостаје ми да будем против њега. Мислим да он извлачи најбоље из мене као играча, а он је један од момака на које се дефинитивно угледам на терену и ван терена.“
Џејмс је рекао: „У овом тренутку у мојој каријери, увек је сјајно ићи против неких од великана. Ако је то Ђанис, ако је Стеф, КД, Џејмс, Рас. Момци против којих сам већ дуго времена или сам играо.“
