Матт ЛаФлеур је и даље прави тренер за Греен Баи Пацкерс упркос још једном раном изласку из плеј-офа

Другу годину заредом, Грин Беј Пекерси су изгубили у вајлд кард рунди, а последњи пораз је био посебно болан. Не само да је Грин Беј изгубио од ривала Чикаго медведа, већ су притом и одували предност од 21-3 на полувремену.

Прекршај није успео да константно помера лопту у другом полувремену. Кикер Брендон Мекманус—који је задржан упркос томе што се мучио са повредом тетиве током регуларне сезоне—оставио је седам поена на табели са промашеним головима и покушајима екстра поена. Чинило се да одбрана Грин Беја није била нигде.

Није изненађујуће да је главни тренер Матт ЛаФлеур имао и наставиће да скупља доста критика због колапса.

Након што је водио Греен Баи до НФЦ титуле у свакој од своје прве две сезоне, ЛаФлеур је сада прошао пет узастопних сезона, а да није прошао рунду дивизије. Обожаваоци и чланови медија ће вероватно провести наредних неколико дана расправљајући о његовој сигурности посла и да ли би га уопште требало да има.

Ствари су свакако другачије него пре суботње утакмице, када се прочуло да Пекерси планирају да се ангажују са ЛаФлером у преговорима о продужењу.

„Извори кажу да Пекерси планирају да ангажују главног тренера Мета ЛаФлера у разговорима о уговору убрзо након завршетка сезоне, са заједничким циљем да продуже његов уговор“, написао је у суботу Иан Рапопорт из НФЛ медија.

Да ли би Пацкерси требало да одустану од свог наводног плана сада када су добили још један рани излазак из плеј-офа? Не, и постоји више разлога зашто.

Суботњи губитак заслужује неку перспективу

Склонимо једну ствар с пута. Пекерси не би ни требали да размишљају о отпуштању ЛаФлеура због две лоше четвртине и једног разочаравајућег пораза. Колико год лоше било то друго полувреме, вреди дати поразу неки контекст.

Грин Беј је био на путу у непријатељском окружењу, играјући а врло познати противник. Наравно, Медведи имају новог главног тренера ове године, али Бен Џонсон је претходних шест сезона провео у Детроит Лајонсима. Пакерсима је увек гарантовано да ће дати свој најбољи ударац у овом мечу. Тако је само против Медведа.

Ако постоји тренер који зна како да нападне одбрану Џефа Хафлија, онда је то Џонсон.

Чикаго и Грин Беј су поделили своје последње четири утакмице регуларне сезоне, а сва такмичења су одлучена тачдауном или мање. Суботњи исход није био изненађујући. Иако те последње две четвртине навијачи сигурно неће добро пробавити, не би требало да изазову реакцију менаџмента Пекерса.

„Постоји једна истина коју не треба занемарити: ЛаФлер вечерас не тренира за свој посао, кажу извори“, написао је Рапопорт пре утакмице.

Уместо да криви ЛаФлеура што је пао у последњој половини сезоне, Грин Беј би требало да му буде заслужан за то што је трећу сезону заредом прошао у постсезони. Немојмо занемарити чињеницу да је ово изузетно млад списак који је изгубио кључне играче Такера Крафта, Мицаха Парсонса и Елгтона Џенкинса због повреда на крају сезоне.

Пекерси су у суботу такође били без истакнутог офанзивног играча Зака ​​Тома.

Греен Баи је ипак ушао у игру. Лавови и Минесота Викингси пропустили су плеј-оф након што су пре годину дана победили у 15, односно 14 утакмица. Чини се да ни Ден Цампбелл ни Кевин О’Цоннелл нису на врућој позицији пред сезону.

Ако сте навијач Пекерса, колапс смрди, и нико то неће порећи. Међутим, отпуштање тренера због губитка на путу до НФЦ-овог број 2 носиоца би било кратковидо.

Отпуштање ЛаФлера ове вансезоне би ионако била грешка

Видите, мора постојати нека одговорност за оно што се управо догодило у Чикагу. ЛаФлеур ће можда морати да размисли о преласку са координатора специјалних тимова Рича Бизачије, чија јединица је била фрустрирајућа целе године. Можда би чак размислио о неким променама у одбрамбеном штабу, посебно имајући у виду да је та страна лопте била углавном просечна након губитка Парсонса.

Да будемо поштени, можда ће ипак доћи до промена у дефанзиви, пошто координатор Хафлеи привлачи интересовање као кандидат за главног тренера.

Оно што Пекерси треба да избегавају је да траже новог главног тренера у овом циклусу. ЛаФлер је седам сезона тренирао Грин Беј и у шест је стигао до плеј-офа. Правити промену зарад промене било би глупо.

То је оно што су Балтимор Рејвенси урадили када су отпустили Џона Харбоа, наравно, али Харбо је постојао већ 18 година и није чак ни спровео кампању .500 2025. године.

И ван Харбаугха, овогодишњи број кандидата за тренере је прилично задивљујући. Кевин Стефански, Рахеем Моррис и Мике МцДаниел, који су недавно отпуштени, изазивају интересовање. Ни једно ни друго се не може посматрати као очигледна надоградња у односу на ЛаФлеур. Бивши тренер Медведа Мет Нађ такође је заинтересован, као и бивши тренер Пекерса Мајк Макарти.

Макарти се не враћа у Грин Беј, а навијачи Пекерса би могли да бојкотују ако Нађ преузме узде.

Додатак проблему плитког тренерског базена је чињеница да осам других тимова жели да попуни упражњена места – и, вероватно, надају се да ће учествовати у наградној игри Харбаугх.

Чак ни Харбаугх не би био јасно боља опција од ЛаФлеур-а. Наравно, освојио је Супербоул, али то је било после сезоне 2012. Није био у могућности да се врати у велику утакмицу, упркос томе што је био два пута МВП у Ламару Џексону.

Иако је ЛаФлеур сигурно донео неке упитне одлуке у суботу, помогао је Џордану Лаву да се развије у једног од најбољих младих људи који позивају сигнале у лиги. То га, у комбинацији са реалношћу да је Грин Беј константно био конкурентан под ЛаФлером, чини правим тренером за Пекерсе који иду у 2026.

Чак и да су Пекерси у потпуности пропустили плеј-оф, било би логично да се ЛаФлеур задржи у догледној будућности. Грин Беј је управо доживео значајну промену у вишем руководству, а нови извршни директор и председник тима Ед Полиси заменио је Марка Марфија, који је на том послу био од 2007.

Према Рапопорту, Пацкерси нису продужили ЛаФлеур-а прошле вансезоне јер је „цео план“ био да му преостале две године уговора када га преузме нови извршни директор.

Полиси, који је са Пацкерсима откако је ангажован као потпредседник и генерални саветник 2012. године, требало би да зна колико је континуитет био важан за франшизу током година.

Грин Беј је редовно био једна од најрелевантнијих франшиза у НФЛ-у јер је прошао више од три деценије са стабилношћу квотербека. Лаве је постао достојан наследник Арона Роџерса и Брета Фавра у ЛаФлеровом систему, и нема разлога да промени своју ситуацију док је прозор за плеј-оф Пекерса и даље широм отворен.

Почетак испочетка са новим главним тренером, посебно оним који није имао успеха ЛаФлеур-а из године у годину, могло би бити катастрофално за Лав и остале младе плејмејкере Грин Беја. Барем вреди видети како ће овај тим изгледати 2026. године, са здравијим саставом и, евентуално, неколико промена у тренерској хијерархији.

А ако ће Пацкерси дати ЛаФлеур-у још једну сезону да настави да гради овај тим, продужење би и даље имало смисла. Не треба им ометање њиховог главног тренера који ради у сезони безвезе — или ризик да га изгубе у години када су почеле да стижу боље понуде од тимова који желе да улове ЛаФлеур-а.

Не будите забуне, 46-годишњи ЛаФлеур би био веома тражен ове ван сезоне ако би добио отказ, вајлд кард колапс или не.

Може доћи време када ЛаФлеур изгуби свлачионицу или ствари једноставно постану устајале у Грин Беју. То време још није дошло, а док не дође, ЛаФлеур остаје најбоља опција за Грин Беј.