Отприлике 10.000 година, пољопривредне заједнице су побољшавале своје усеве чувајући семе биљака најбољег укуса, величине и чврстоће. Овај спор и пажљив процес обликовао је скоро свако воће и поврће које се данас налази у продавницама. Већина модерних усева резултат је векова или чак миленијума селективног узгоја.
Истраживачи из Цолд Спринг Харбор Лаборатори (ЦСХЛ) верују да су открили много бржи начин за вођење развоја усева. Користећи алат за уређивање гена ЦРИСПР, биљни биолози су се фокусирали на златну бобицу, мало воће повезано са парадајзом. Њихов приступ би могао олакшати биљку за узгој и управљање, отварајући врата великој пољопривреди у САД и широм света. Иста стратегија би такође могла да убрза развој усева који могу боље да издрже болести, штеточине и сушу.
„Коришћењем ЦРИСПР-а отварате путеве ка новим и отпорнијим опцијама за исхрану“, рекао је Блејн Фицџералд, техничар стакленика у лабораторији Зацхари Липпман у ЦСХЛ-у. „У ери климатских промена и повећања броја становника, увођење иновација у пољопривредну производњу биће огроман пут напред.
Зашто је златне бобице тешко узгајати
Лабораторија Липпман се фокусира на биљке из породице велебиља, која укључује основне усеве попут парадајза, патлиџана и кромпира, заједно са мање познатим врстама као што су златне бобице. Златне бобице се углавном узгајају у Јужној Америци и постају све популарније због своје исхране и баланса слатког и киселог укуса. Неки купци их можда већ препознају са полица супермаркета.
Упркос њиховој привлачности, златне бобице и даље је тешко узгајати у великим размерама. Пољопривредници се и даље ослањају на биљке које „нису баш припитомљене“, рекао је Мигел Санто Доминго Мартинез, постдокторски истраживач у лабораторији Липман који је водио студију.
„Ове масивне, распрострањене биљке у пољопривредном окружењу су гломазне за жетву“, објаснио је Фицџералд.
Смањивање биљке без губитка укуса
Ранији рад из лабораторије Липпман користио је ЦРИСПР за модификацију парадајза и другог сродника парадајза званог мљевена трешња, производећи биљке које су биле мање и лакше за узгој у урбаним срединама. Користећи то искуство, тим је уредио сличне гене у златним бобицама. Модификоване биљке су биле око 35% краће, што их је учинило лакшим за одржавање и омогућило пољопривредницима да их гушће саде.
Истраживачи су се затим фокусирали на укус. Да би идентификовали најбоље воће, узорковали су златне бобице директно са поља. Фицџералд је описао процес као једење „на стотине њих, ходање пољем и испробавање воћа са сваке биљке у реду“.
Нове сорте и шта следи
Након неколико генерација узгоја, тим је развио две обећавајуће линије златне бобице које су комбиновале компактан раст са јаким укусом. Иако су плодови били нешто мањи, истраживачи виде простор за побољшање користећи исте алате за уређивање гена.
„Можемо покушати да циљамо величину плода или отпорност на болести“, рекао је Санто Доминго. „Можемо да користимо ове модерне алате за припитомљавање неприпитомљених усева.
Следећи корак је регулаторно одобрење, које би узгајивачима омогућило приступ семену и почну да производе новоразвијене сорте златне бобице у ширем обиму.
