Антибиотици се често процењују по томе колико добро успоравају или заустављају раст бактерија у лабораторијским тестовима. Оно што је још важније, међутим, јесте да ли ти лекови заиста убијају бактерије у људском телу. Истраживачи са Универзитета у Базелу су сада представили нови начин мерења колико ефикасно антибиотици елиминишу бактерије, а не само да их потискују.
Ова разлика је постала критична јер отпорност на антибиотике наставља да се шири. Отпорне бактерије представљају једну од најозбиљнијих глобалних претњи по здравље данашњице. Кроз генетске мутације, многе бактерије све мање реагују на најчешће коришћене лекове, што отежава лечење инфекција и вероватније је да ће опстати.
Успаване бактерије и дуготрајне инфекције
Чак и бактерије које нису отпорне понекад могу преживети лечење антибиотиком. Ово се често дешава када бактерије уђу у стање мировања. У овом стању престају да се множе, али антибиотици можда неће успети да их убију. Када се третман заврши, ове успаване бактерије могу поново постати активне и поново покренути инфекцију.
Овај изазов је посебно озбиљан код болести као што су туберкулоза и друге сложене инфекције које захтевају вишемесечну терапију. У таквим случајевима, од суштинског је значаја одабир лекова који у потпуности елиминишу бактерије и потпуно уклањају инфекцију.
Нови начин за предвиђање успеха лечења
Традиционални лабораторијски тестови углавном показују да ли лек спречава бактерије да расту, уместо да потврђују да ли су бактерије мртве. Да би превазишли ово ограничење, истраживачи предвођени др Лукасом Боеком са Одељења за биомедицину Универзитета у Базелу и Универзитетске болнице у Базелу развили су нову методу тестирања дизајнирану да боље предвиде исходе лечења у стварном свету. Њихови налази су објављени у научном часопису Натуре Мицробиологи.
Нови приступ, познат као „антимикробно једноћелијско тестирање“, користи напредну микроскопију за посматрање милиона појединачних бактерија у хиљадама различитих услова тестирања. „Користимо га да снимамо сваку појединачну бактерију током неколико дана и посматрамо да ли је и колико брзо лек заправо убија“, објашњава Лукас Боек.
Ова техника омогућава истраживачима да одреде тачно колико се бактерија елиминише третманом и колико ефикасно се та елиминација дешава у читавој популацији бактерија.
Да би демонстрирао метод, тим је тестирао 65 различитих комбинација лекова против Мицобацтериум туберцулосис, бактерије одговорне за туберкулозу. Такође су применили приступ на бактеријске узорке од 400 пацијената са још једном тешком инфекцијом плућа изазваном Мицобацтериум абсцессус, блиским рођаком патогена туберкулозе.
Зашто неке бактерије трају антибиотике
Истраживачи су приметили јасне разлике између комбинација лекова, као и разлике између бактеријских сојева код различитих пацијената. Стручњаци овај други фактор називају толеранцијом на антибиотике. Даља анализа је показала да специфичне генетске особине утичу на то колико добро бактерије могу да издрже третман и ефикасно га сачекају.
„Што бактерије боље подносе антибиотик, то су мање шансе за терапијски успех за пацијенте“, каже Лукас Боек. Када се упореди са резултатима клиничких студија и животињским моделима, нова метода тестирања је блиско одговарала томе колико добро различити третмани заправо уклањају инфекције.
Предности за пацијенте и развој лекова
До сада се антимикробно једноћелијско тестирање углавном користило у истраживачким окружењима, али би се на крају могло применити у болницама и фармацеутској индустрији. Према Боецк-у, метода би могла помоћи докторима да одаберу антибиотске терапије које су боље усклађене са специфичним бактеријским сојем који инфицира сваког пацијента.
„Наш метод тестирања нам омогућава да прилагодимо антибиотске терапије посебно бактеријским сојевима код појединачних пацијената. Он додаје да би дубље разумевање генетских фактора иза толеранције на антибиотике могло довести до бржих и једноставнијих метода тестирања и побољшати предвиђања о томе колико ће нови антибиотици бити ефикасни током развоја.
„На крају, али не и најмање важно, подаци могу помоћи истраживачима да боље разумеју стратегије преживљавања патогена и тако поставе темеље за нове, ефикасније терапијске приступе“, каже Боецк.
