За неколико краткотрајних тренутака унутар огромне Џон Кејн Арене, чинило се да је Артур Фери пропустио своју прилику. Покушаји 23-годишњака да одслужи одличан сет против 20. носиоца на Аустралијан опену, Флавија Коболија, завршили су болно. Убрзо се нашао да сервира са 5-6 против једног од најбољих играча на свету леђима окренут зиду.
Ове околности често не иду у прилог неискуснијим, нижерангираним играчима, али Фери је у једном од највећих мечева у каријери направио своју срећу јер је успео и донео први велики пораз Аустралијан опена, демонтиравши Коболија са 7-6 (1), 6-4, 6-1 и први пут се пласирао у друго коло.
Победа је прва Феријева победа на гренд слем турнирима ван Вимблдона. Фери, који се налази на високом месту у каријери, на 185. месту, прошао је кроз квалификациони жреб у свом првом наступу као директан квалификациони учесник. За четири меча, још увек није испустио сет.
Овај резултат је заправо само највећа победа у његовој каријери. Прошле године на Вимблдону, Британац је такође победио 20. носиоца Алексеја Попирина, који је био на 22. месту баш као и Коболи, у четири сета и обезбедио прву победу на гренд слему у главном жребу у каријери. Феријева три претходна гренд слем наступа била су захваљујући џокер картама главног жреба Вимблдона између 2023. и 2025. године.
Са само 1,75 метара (5 стопа 9 инча), Фери је један од најнижих играча у мушком жребу, али квалитет његовог шута му омогућава да удара високо изнад своје тежине. Он је од почетка ставио Коболија под притисак својим глатким, уредним ударцима по земљи, отварајући терен са одличним угловима са оба крила, желећи да контролише основну линију рано узимајући лопту и константно се померајући ка мрежи, где му је изузетно удобно.
Фери је током целог меча такође показао своју одличну одбрану, добро апсорбујући први ударац Коболија, а у одлучујућим тренуцима био је импресивно присебан.
„Осећам се заиста самоуверено“, рекао је. „Осећам да не морам да се преигравам са таквим момцима. Са Призмићем у квалификацијама и Коболијем данас, осећао сам се као да сам заиста у реду да се држим позади са њима. Осећам да сам у стању да репродукујем тај ниво.“
Док је Фери растао, његов противник очигледно није био у пуној снази. Коболи је затражио тренера после прве утакмице, откривајући да је патио од стомака и дијареје. Након што је понизно признао тај-брејк, 23-годишњак је бацио рекет на страну терена и комично је спринтао пуном брзином ка тоалету. Са првим сетом у руци Фери се опустио, а Коболи је понудио минимално противљење до краја.
Овај пробој је дуго чекао Ферија, чији је развој захватио бројне нације. Његови родитељи потичу из Француске, са оцем Лоиком, изузетно богатим француским бизнисменом и власником француског фудбалског клуба Лиге 1 ФК Лоријен, и његовом мајком Оливијом, бившом професионалном тенисерком. Фери је рођен у Француској, али је одрастао у Вимблдону.
Упркос томе што је био на 12. месту у јуниорском кругу, Фери је осећао да није довољно зрео да се одмах ухвати у коштац са професионалним кругом и зато је, као и све већи број британских играча, одлучио да прво прихвати колеџ тенис у САД. Фери се такмичио на Стенфорду између 2020. и 2023. пре него што се придружио професионалним круговима са пуним радним временом у лето 2023. Од тада су бројни физички проблеми успорили његов успон, посебно модрица на десној руци која га је избацила пет месеци прошле године. Још увек није у потпуности решено; Фери је започео сезону под великим стресом пошто се повукао са свог првог турнира у Канбери због болова у руци, а стигао је у Мелбурн неизвестан како ће му рука реаговати.
Самопоуздање које Фери има у своју игру и способности је запањујуће, али чак ни он није направио своје прво путовање као професионалац у Аустралију очекујући тако огроман резултат. Након његове квалификације, Феријева мајка је брзо ускочила у лет како би му се придружила, и била је на терену док је њен син направио огроман корак напред у својој цветаћој каријери.
„Када сам победио у том последњем колу, питала ме је да ли може да дође“, рекао је он. „Био сам, ‘Наравно, било би лепо имати те овде.’ Очигледно је да је то дуг пут, али барем сам се исплатио. Она може да види најмање два меча – надамо се више.”
