Карлос Алкараз се бори против Александра Зверева у епском полуфиналу Аустралијан опена

Карлос Алкараз је остварио једну од најхрабријих победа у својој каријери док се борио кроз физичке борбе и извео узвратни меч у петом сету победивши Александра Зверева у епском полуфиналу Аустралијан опена.

Чинило се да ће светски број један крстарити Род Лејвер Ареном у два сета да би се заљубио, да би касније у трећем сету доживео нешто што је изгледало као грч.

Његове наде да ће постати најмлађи човек који је икада завршио гренд слем у каријери биле су у озбиљној опасности када је Зверев изједначио такмичење и повео са 5-3 у одлучивању, али Алкараз је показао шта га чини тако посебним талентом тако што је извео победу резултатом 6-4 7-6 (5) 6-7 (3) 6-7 (4) 7-5.

Када се финални форхенд показао превише за Зверева после пет сати и 27 минута – трећег најдужег меча у историји Аустралијан опена и преко потребног класика – Алкараз је лежао на леђима.

Сада Шпанац мора да се нада да ће имати довољно времена да се потпуно опорави за недељно финале, када ће се борити или против свог великог ривала Јаника Синера или Новака Ђоковића.

Алкараз, који је први пут прошао у финале у Мелбурну, рекао је о томе како је пронашао начин: „Стално веровати.

„Увек говорим да мораш да верујеш у себе без обзира шта се бориш, без обзира на све. Мучио сам се средином трећег сета. Физички је то био један од најзахтевнијих мечева које сам одиграо у мојој краткој каријери.

„Али био сам у оваквим ситуацијама, у оваквим љубазним мечевима, тако да сам знао шта треба да урадим. Морао сам да уложим срце у меч. Урадио сам то, борио сам се до последње лопте. Изузетно сам поносан на себе, на начин на који сам се борио и вратио се током петог сета.“

„Заиста сам срећан што имам прилику да играм своје прво финале у Мелбурну. То је било нешто за чим сам много јурио.“

Услови су били врући у петак, достижући максимум од 29,8Ц, али ништа као прошлог викенда, када је изгледало да је Синер спашен затварањем крова против Елиота Спиззиррија када га је погодио грч.

Алкаразове потешкоће у почетку нису биле тако драматичне, али је задесио проблеме у деветом гему трећег сета пошто је неколико минута раније изгледало да повраћа у пешкир, истегнувши и масирајући десну бутину док се мучио да одгурне на сервису.

Чинило се да је изненадна промена у луку меча узнемирила Зверева, који није могао да прекине, а затим је био бесан што је Алкаразу дозвољено да узме медицински тајм-аут – грч се сматра губитком кондиције, а лечење је обично ограничено на дужину паузе при променама краја.

Занимљиво, Алкараз је тада био на два поена од победе и водио је 6-5, упркос томе што је једва могао да се креће, али је Зверев успео да изнуди тај-брејк и уради довољно да га освоји.

Немац, који је имао користи од Ђоковићевог повлачења у полуфиналу прошле године пре него што је изгубио од Синера, сматраће да је требало да има два сета према један, пошто је водио 5-2 у другом сету пре него што је пропустио веома добар волеј при 5-5 у тај-брејку.

Алкараз је искористио своју прилику великим ритерном и форхендом, окренувши се свом тиму и показао себи у главу, а 22-годишњак је показао своју менталну одлучност док се борио да остане конкурентан у четвртом сету.

Почео је да се креће слободније, али је и даље било неочекиваних грешака првог носиоца, а Зверев је био тај који се поново показао јачим у тај-брејку пре него што је направио брејк за почетак одлучивања.

Алкараз је подигао публику док је тражио пут да се врати у такмичење и обојица су осећала темпо док је сат откуцавао према, а затим и након пет сати.

Алкараз није успео да искористи брејк лопте при 2-3 и 3-4, али, покушавајући да одслужи вероватно највећу победу у својој каријери, Зверев је одиграо превише сигурно и платио цену.

Поново је подигао реп, Алкараз је нагомилао притисак и други узастопни брејк му је изборио место у осмини великог финала.