Наука је такође произвела хероја у овој саги: геохемичара Цалтецх-а Цлаир Паттерсон. Заједно са Џорџом Тилтоном, Патерсон је развио метод датирања олова и користио га за израчунавање старости Земље (4,55 милијарди година), на основу анализе метеорита Цантон Диабло. И убрзо је постао водећи заговорник забране оловног бензина и „оловног лема“ који се користи у конзервираној храни. Ово је довело Патерсона у сукоб са неким моћним индустријским лобијима, за које је платио професионалну цену.
Али његови бројни експериментални налази о степену контаминације оловом и његовим токсичним ефектима на крају су довели до брзог укидања олова у свим стандардним аутомобилским бензинима. Пре акција ЕПА 1970-их, већина бензина је садржала око 2 грама олова по галону, што брзо додаје скоро 2 фунте олова које се ослобађа преко издувних гасова аутомобила у животну средину, по особи, сваке године.
Доказ је у нашој коси
Фабрика УС Мининг анд Смелтинг Цо. у Мидвалеу, Јута, 1906.
Заслуге: Историјско друштво Утах
Фабрика УС Мининг анд Смелтинг Цо. у Мидвалеу, Јута, 1906.
Заслуге: Историјско друштво Утах
Олово може да се задржава у ваздуху неколико дана, контаминира плућа, акумулира се у живом ткиву и апсорбује га коса. Серлинг је раније развио технике за одређивање где животиње живе и њихову исхрану анализом косе и зуба. Те методе су се показале идеалним за анализу узорака косе становника Јуте који су раније учествовали у ранијој студији која је узорковала њихову крв.
Испитаници су давали узорке косе и од данас и када су били веома млади; неки су чак могли да обезбеде косу сачувану у породичним споменарима који су припадали њиховим прецима. Становништво Јуте је веома погодно за такву студију јер су градови Мидвале и Мареј били дом живахне индустрије топљења током већег дела 20. века; већина других топионица у региону затворена је 1970-их када је ЕПА разбила употребу олова у потрошачким производима.
