Слаткиши, чарапе, ципеле: сујеверја у позадини трке без пораза за Мајами (Охајо)

Тренер Мајамија (Охајо) Тревис Стил каже да није био сујеверан током серије РедХокса од 22-0, низа због којег се налазе уз број 1 Аризоне као последња два непоражена тима у мушкој колеџ кошаркашкој сезони 2025-26.

Међутим, када су га притиснули, признао је да носи мајице среће на свакој утакмици, на захтев своје трогодишње ћерке.

„Она воли моје кошуље које носим испод патентног затварача“, рекао је Стил. „Имам Скилине Цхили мајицу и имам мајицу Ултимате Варриор. То јој се свиђа.“

Његови играчи? Па, они немају такву тврдњу.

Старији бек Питер Судер, селекција свих средње Америке прошле сезоне, посебан је у погледу онога што ставља на ноге сваке вечери.

„Опране су, али ја носим исте чарапе сваки пут, без обзира на то“, рекао је.

Брант Биерс, владајући МАЦ бруцош године, не може да игра игру док не покупи гомилу слаткиша пре дојаве. Јолли Ранцхер, спасиоци живота, било шта слатко.

„Торба, торба средње величине коју можете добити на бензинској пумпи“, рекао је. „Обично ћу појести целу торбу.“

Сујеверје млађег чувара Еиана Елмера је скупље. Адидас ципеле Јамес Харден Волуме 9 које носи током игара продају се за скоро 200 долара на мрежи. Елмер је сезону почео са осам парова; сада је пао на шест. Зашто? Јер ако има лошу игру, одбија да поново игра у тим ципелама, бирајући уместо тога да их поклони. Током свог најгорег напора у сезони — завршио је шут 0-за-4 против централног Мичигена 13. јануара — Елмер (11,6 поена по утакмици) је чак напустио наранџасти пар на полувремену.

„Имао сам две лоше утакмице у њима“, рекао је. „Било је време да их се одрекнемо.

За Мајами ове сезоне, чак и лоша игра је резултирала победом.

Годину дана након што су РедХокси изгубили од Акрона — и од Стиловог полубрата, главног тренера Зипса Џона Гроса — у шампионској утакмици МАЦ турнира, јуре беспрекорну сезону и први наступ на НЦАА турниру у програму од 2007. године.

На 23. месту у овонедељној анкети Асошиејтед прес Топ 25, Мајами води нацију по броју поена (93,7 ППГ) и проценту голова из игре (53,4%). РедХокси су такође 25 најбољих у шуту за 3 поена (37,9%) и 2 поена (62,6%). Они држе најдужи победнички низ у историји МАЦ-а захваљујући хемији списка који је вратио своје најбоље играче из прошле сезоне и способности играча да брзо окрену страницу после сваке победе.

Следећи (18:30 ЕТ, уторак, ЕСПН+) је тим из Бафала који је пре две недеље умало завршио савршену сезону у продужетку (победа Мајамија 105-102) — и један пораз би могао да поквари сваку прилику РедХавкса у великој понуди за НЦАА турнирску титулу, уместо да обезбеди титулу на конференцији за изборе. недеља.

Ипак, двадесет и две утакмице у кампусу у Оксфорду, Охајо, врве од кошарке.

Карте за почетак сезоне Мајамија 2024-25 против Рајт Стејта продате су за 13 долара. Пријављено је да је на тој утакмици у Миллетт Халл-у, домаћој арени РедХокса, било мало северно од 2.000 — око 20% капацитета зграде. Од овог писања, карта за следећу утакмицу тима против ривала Охаја 13. фебруара не може се наћи за мање од 100 долара. (Једно од ретких преосталих места поред терена коштало би вас 514 долара на СтубХуб-у.) А рекорд посећености од 10.640 постављен је на победи од прошле суботе над Северним Илиноисом.

„Имати публику какву смо имали у прошлој утакмици је нешто на шта заправо нисмо ни навикли, али то додаје још један елемент играма и чини их још забавнијим од онога што су били у прошлости“, рекао је Бајерс, чијих 15,4 поена по утакмици води тим. „Знам да је било неколико утакмица прошле године у којима смо вероватно гурали хиљаду навијача.

„Заиста је дивље прећи из потпуно тихе теретане у препуну, гласну теретану.

Након што је водио у већем делу прошлосезонске утакмице за титулу на МАЦ турниру, Мајами је видео како се Акрон вратио са заостатка од 18 поена, изгубивши на шуту бивше звезде Зипса Нејта Џонсона са 2,3 секунде заостатка. Неки играчи који се враћају гледали су тај филм по десетак пута. Други су се клонили друштвених медија како то не би морали да виде. Али сви су се сложили у једном: желели су још један ударац.

„Знам да смо управо прошли кроз вероватно најгору ствар кроз коју је тим могао да прође, али и даље смо осећали повезаност са нама“, рекао је Судер. „Мислим да сам био први са којим је разговарао [Steele] у року од недељу дана и рекао сам му у року од 10 секунди од нашег [individual] састанак који не желим да одем, желим да се вратим. А онда сам му рекао да каже свим играчима на њиховим састанцима.“

Та одлука је створила домино ефекат, а други врхунски играчи су се сложили да се врате, дајући Мајамију континуитет који неколико тимова у Америци може да парира — шести по броју повратних минута (62%), према КенПом-у. РедХавкс разумеју и верују једни другима. Они знају једни друге склоности на терену.

Тако су у позицији да јуре сан.

„Заиста сам поносан и срећан због [Steele]“, рекао је Валли Сзцзербиак, други тим Алл-Америцан селекције који је довео школу до Свеет 16 1999. „Они су то урадили на прави начин кроз развој играча и напоран рад. Тим је повезан и веома близу терена, што се показује у ситуацијама притиска, квачила на терену. Мајами је посебно место са посебним људима који шетају тим кампусом и дивно је видети их како иду на утакмице да уживају у вожњи.“

Усред новооткривене помпе, Стил је проповедао да се фокус задржи на путу испред себе уместо на ретровизору. РедХавкси су искористили тај менталитет за навигацију у тесним утакмицама, од којих су три одлучивале са пет поена или мање, укључујући два у продужетку.

Играчи указују на њихову повезаност јер им омогућавају да остану искрени једни према другима и играју се кроз невоље. Током лета, имали су жестоке битке на терену у игрицама за подизање – које је Бајерс окарактерисао као „вероватно превише интензивне с времена на време” – након њиховог губитка на МАЦ турниру. РедХавкси су знали колико су близу својим циљевима. Али Стил не жели да их ухвати могућност савршенства или потенцијалне последице неуспеха да га постигну.

„Моја највећа ствар за нас је то што увек можемо да контролишемо своју судбину“, рекао је Стил. „Знам ово: ако победимо у три утакмице за три дана у Кливленду [at the MAC tournament]добићемо аутоматску понуду без обзира на то шта се деси.

„Ту се мој ум стално враћа и то је као, ‘Како да постигнемо врхунац у право време? Како да натерамо наш тим да игра најбоље што може да игра у марту?’ Нисам толико заокупљен нашим рекордом.“