Револуционарна нова изложба у Британском музеју открива неиспричану историју јапанске класе самураја, укључујући и чињеницу да су половина њих биле жене.
Самурај је прва изложба која истражује како су створени имиџ и мит ратничког реда и наводно оспорава све што јавност мисли да зна о јапанским иконама.
Обједињујући преко 280 предмета и дигиталних медија из колекције и 29 домаћих и међународних зајмодаваца – са многим предметима, укључујући и одело самурајског оклопа који је први пут изложен – изложба укључује оружје, оклопе, слике, отиске на дрвету, књиге, одећу, керамику и фотографије.
Самураји су се појавили у раном средњем веку у периоду од 1100. до 1600. године када су богата домаћинства унајмљивала ратнике за приватну безбедност.
Група плаћеника се развила у сеоско племство и до 1615. су се удаљили са бојног поља да би служили као државни службеници, научници и покровитељи уметности.
Овде су половина класе самураја биле жене и иако се нису бориле, биле су витални део елитног реда.
Изложба такође документује утицај самураја на популарну културу са посебним делом посвећеним филму, телевизији, манги, видео игрицама и савременој уметности, укључујући наручене радове прослављеног јапанског уметника Ногучија Тецује.
„Хисторичари су одувек знали да је популарно схватање – као што је случај са већином култура – на извесној удаљености од места где се тумаче“, рекла је др Росина Бакланд, кустос јапанских колекција Асахи Шимбуна. Тхе Индепендент.
„Постоји дистанца у времену и простору и популарно разумевање које се лако може конзумирати, а опис који се лако разуме је оно што се шири.
„Холивудски филмови и слике се шире широм света и то постају фиксиране као идеје људи, али историчари знају да када копате испод површине, нађете нешто сасвим друго. Има мало зрна истине у томе, али постаје преувеличано.“
Подељена на три дела, изложба истражује улогу самураја као страшних ратника везаних за част, њихову еволуцију у културну класу бирократа и њихов савремени утицај на популарну културу.
Након што су самураји престали да се боре 1615, др Бакленд каже да се појавио богат и слојевит културни пејзаж.
„Они нису ратници у пракси током овог периода“, каже она. „Они су само ратници по имену. Они су нека врста ове стајаће војске која заправо никада не мора да води битку јер постоји 250 година мира.“
„Тако да приказујемо самураја у нормалној свакодневној одећи као у пословном оделу. Показујемо им да постоје жене. Половина самурајске класе су биле жене, а ту је и женски огртач и инструменти за њену свакодневну фризуру, комплет за облачење и ручно огледало и књига етикета. У овом одељку има много културних активности у којима уживају. Књиге или уметничка дела у којима самураји.“
Самурај открива да је велики део митова око групе обликован политиком, носталгијом и глобалном поп културом, дуго након што је прошло њихово доба.
У мирнодопским временима, посебно током раног 20. века, који је био политички набијен период за Јапан јер је био укључен у колонијалну експанзију, др Бакленд каже да је слика самураја изманипулисана у сврху галванизације националног идентитета.
Неки од најважнијих догађаја изложбе укључују ретко одело самурајског оклопа које је недавно набавио Музеј, заједно са престижним шлемом и златним стандардом, у облику листова ириса, који су дизајнирани да учине носиоца „препознатљивим и застрашујућим“.
Друге укључују црвеноцрвену, женску ватрогасну јакну, редак портрет 13-годишњег самураја који је водио амбасаду у Ватикану 1582. Модерне инсталације укључују одећу Лоуис Вуиттон инспирисану јапанским оклопом и референце на популарне видео игрице као што су Ассассин’с Цреед: Сенке (2025) и Ниох 3 (2026).
„Користимо ову веома познату реч ‘самурај’ да упознамо људе са богатством јапанске културе и сложености историје и објаснимо све различите улоге које су имали током векова,“ каже др Бакленд. „Зато што су елита, имају најбоље ствари, најквалитетније предмете. То нам омогућава да испитамо ово популарно схватање.“
Самурај траје од 3. фебруара до 4. маја 2026. године.
