Размислите о свом доручку јутрос. Можете ли замислити узорак на вашој шољи за кафу? Сјај џема на твом напола поједеном тосту?
Већина нас може призвати такве слике у свом уму. Можемо визуализовати прошлост и призвати слике будућности. Али за око 4% људи, ова ментална слика је слаба или одсутна. Када их истраживачи замоле да замисле нешто познато, можда имају концепт о томе шта је то и могу им пасти на памет речи и асоцијације, али они описују своје умно око као тамно или чак празно.
Људска машта: когнитивна неуронаука визуелних менталних слика
Системски неуронаучник Мац Схине са Универзитета у Сиднеју, Аустралија, први је схватио да се његово ментално искуство на овај начин разликује 2013. Он и његове колеге покушавали су да схвате како настају одређене врсте халуцинација1и расправљали су о живописности менталних слика.
„Када затворим очи, тамо нема апсолутно ничега“, присећа се Шајн како је рекао својим колегама. Одмах су га питали о чему прича. „Вау. Шта се дешава?“ Схине мисли. Ни он ни његове колеге нису схватили колике су варијације у искуствима људи када затворе очи.
Овај тренутак откровења је уобичајен за многе људе који не формирају менталне слике. Они наводе да можда никада не би размишљали о овом аспекту свог унутрашњег живота да није случајног разговора, часа психологије у средњој школи или чланка на који су наишли (погледајте „Како замишљате?“).
Иако научници више од једног века знају да менталне слике варирају међу људима, ова тема је привукла налет пажње када је, пре деценију, један утицајан рад сковао термин афантазија да опише искуство људи без менталних слика.2.
Од тада, афантазија је ушла у канон необичних појава које су од непроцењиве вредности за проучавање како ум функционише. Попут синестезије (у којој су чула људи повезана на изузетан начин, тако да чују боје, на пример) и просопагнозије (позната и као слепило лица), афантазија је отворила многе нове путеве истраживања.
Већи део раних радова настојао је да опише особину и процени како она утиче на понашање. Али током протеклих пет година, студије су почеле да истражују шта је другачије у мозгу људи са овим обликом унутрашњег живота3. Налази су довели до налета расправа о томе како се менталне слике формирају, за шта су добре и шта би могле открити о загонетки свести: истраживачи имају тенденцију да дефинишу менталне слике као свесно искуство, а неки су сада узбуђени да проучавају афантазију као начин да испитају потенцијално несвесне форме слике.
Когнитивни неуронаучник Гиулиа Цаббаи са Универзитетског колеџа у Лондону је међу истраживачима заинтересованим за ова питања. Била је шокирана када је сазнала за афантазију 2015. Њене властите интензивно живописне менталне слике су на другом крају дистрибуције — она има хиперфантазију. Чињеница да постоје људи са потпуним недостатком менталних слика доноси нове начине за проучавање овог унутрашњег искуства, каже она. „Како то утиче на наше емоције, нашу перцепцију, нашу пажњу, наше памћење? То можемо разумети са афантазијом.“
Права варијација
Неуролог Адам Земан са Универзитета у Единбургу и Универзитета Ексетер, Велика Британија, почео је да проучава афантазију 2003. године. Упознао је човека који се после минимално инвазивне срчане процедуре пожалио да му је, иако је његова визуелна перцепција остала нормална, умно око нестало. Скенирање његовог мозга показало је очекивану активност када је гледао слике познатих лица, али приметне разлике у односу на контролне особе када је покушао да замисли лица. Након што је Земанов тим објавио студију случаја4 2010. године, Земан је чуо од више од 20 људи који су рекли да и њима недостају менталне слике, али да су им недостајале целог живота. Земанов тим је анкетирао те људе, извјештавајући о налазима и уводећи термин афантазија (убацивање ‘а’ испред ‘фантазије’, Аристотелов термин за око ума) 2015. Цортек2.
Земан каже да је био затрпан порукама након што се појавио чланак о листу Тхе Нев Иорк Тимес. Од тог чланка, око 20.000 људи га је контактирало са сопственим причама о менталним сликама.
„Нисам очекивао да ће тако експлодирати као што јесте“, каже Земан. „Ако проучавате оно што сматрате ретким неуропсихолошким феноменом и добијете пола туцета људи у контакт, то је велика ствар.“
Рад из 2015. и накнадно истраживање открили су колико афантазија може варирати. На пример, људи са афантазијом често, али не увек, немају способност да замишљају у сензорним модалитетима осим вида — немају „умно ухо“, на пример. Неки људи са афантазијом пријављују да сањају на сликама, али други не.
Истраживачи су такође открили да изгледа да афантазија има генетску компоненту, са вероватноћом да ће се афантазија десетоструко повећати ако имате брата или сестру који има слабо или одсутно око. Афантазија би могла бити чешћа код људи у научним и техничким професијама него код људи са каријером у уметности5.
Земан и други кажу да изгледа да афантазија не утиче много на понашање, и иако може утицати на креативност, то никако не искључује. Уместо да то назове поремећајем или стањем, Земан то описује као „интригантну варијацију“ – једну крајност у дистрибуцији способности менталних слика.
Добивање мере
Велики део рада који карактерише менталне слике ослања се на тражење од учесника да опишу своје искуство. Али такве методе су субјективне и не могу одвојити праве варијације у искуству од варијација у начину на који људи описују или тумаче то искуство. Дакле, неки истраживачи покушавају да смисле друге технике.
Неуронаучник Џоел Пирсон са Универзитета Новог Јужног Велса у Сиднеју и његове колеге развили су приступ који користи предност перцептивног феномена који се зове бинокуларни ривалитет. Када се сваком оку истовремено прикаже различит визуелни приказ, на пример, шаблон зелених линија на левом оку и црвених линија на десном, перцепција особе се пребацује између њих двоје уместо да их меша. Пре скоро две деценије, Пирсон је одлучио да види шта се догодило ако замисли један од визуелних приказа у свом уму – у овом случају, само зелене линије или само црвену – пре него што је тест почео. Испоставило се да је шаблон који је замислио оно што је видео током теста.
Истраживачи су развили овај налаз у технику мерења снаге менталних слика6. Код особе са типичним менталним сликама, замишљање црвеног узорка доводи до веће вероватноће да ће особа видети тај црвени образац током бинокуларног ривалства. Али особа без визуелних слика неће показати исту пристрасност. Пирсон проучава менталне слике откако је развио ову методу7.
Постоје и друге технике. Човекова емоционална реакција на страшне приче, мерена по томе колико се зноје, може бити добар показатељ колико живописно замишљају шта се дешава у причи. А када истраживачи затраже некога да замисли јако светло, степен до којег се њихове зенице суже корелира са живошћу њихових менталних слика.
Ратови свести: могу ли се научници икада сложити око тога како ум функционише?
Деценијом рада истраживачи су били уверени да је афантазија прави феномен, али многи су збуњени колико мало утиче на понашање. Чини се да задаци понашања за које се сматра да зависе од менталних слика не представљају проблем за људе са афантазијом. Они раде релативно добро на стандардним проценама памћења и изгледа да су у стању да ротирају објекте у свом уму, да утврде да ли се објекат на једној слици поклапа са другим приказаним из другог угла.
„Бавим се спортом. Могу да нацртам дијаграме мозга – шта год желите. Али за мене, када покушам да замислим љубичастог диносауруса како жонглира на лопти која скаче, ништа се не појављује“, каже Шајн. Он каже да је велика мистерија како мозак може типично да функционише на све ове начине, али му у исто време недостаје ова специфична способност.
У мозак
Када су научници почели да траже мождане потписе афантазије, очекивали су да ће видети разлике у визуелном кортексу. Ово је област која прима и обрађује визуелне информације током перцепције, а познато је да је активна када особа нешто замисли у свом уму. Већина истраживача је мислила на менталне слике као на визију у обрнутом смеру, при чему области мозга вишег нивоа шаљу сигнале у ниже визуелне области како би се створила свесна слика.
Али студије су показале да када људи са афантазијом покушавају нешто да замисле, они активирају визуелни кортекс на начин сличан ономе који се види код контролних појединаца. Можда, кажу неки истраживачи, та област мозга формира визуелне представе код људи са афантазијом, али свесни ум не може да приступи ономе што је тамо.
Током свог доктората, Цаббаи је одлучила да проучава однос између активности у визуелном кортексу и човековог искуства слика. Желела је да открије да ли оно што она и други називају ‘чулним приказима’ у визуелном кортексу увек мора да долази са искуством слике. Али она се такође питала да ли је афантазија проблем са добровољним дочаравањем слика на захтев, па су она и њене колеге заузеле приступ који није захтевао од учесника да то ураде.
Тим је скенирао мозак људи са и без афантазије док су слушали звукове који би требало спонтано да покрену сензорну репрезентацију онога што је произвело звук. Лајање, на пример, требало би да покрене приказе пса у примарном визуелном кортексу. Затим су истраживачи укључили активност мозга у алгоритам за машинско учење како би видели да ли може да предвиди звучни садржај.
Слушање псећег лавежа је изазвало активност која је представљала пса и код типичних сниматеља и код људи са афантазијом. Али, упркос постојању те активности, људи са афантазијом су изјавили да не виде ништа у свом уму8. Налази сугеришу да ове сензорне репрезентације – за које се сматра да су у основи менталних слика – могу остати несвесне и стога нису довољне да саме покрећу слике.
Увиди у отелотворену спознају и менталне слике из афантазије
Тим је такође испитао добровољне слике, тражећи од учесника да визуализују шта ствара звук. У овом случају, алгоритам није могао да декодира шта је представљено у визуелном кортексу код људи са афантазијом. Кабаи ове налазе назива „загонетним“ и каже да би афантазија могла бити двоструки проблем који укључује несвесно доживљавање слика и немогућност да их се добровољно генерише.
