Калифорнијски званичници за дивље животиње покренули су прошле недеље план за искорењивање стада јелена мазге са острва Санта Каталина: истребљење.
План је дуго супротстављао мештане са острва у близини обале Лос Анђелеса против организације Цаталина Исланд Цонсерванци, непрофитне организације за заштиту животне средине која управља са 88% терена на острву. Заштитник види јелене мазге, који нису аутохтони на острву, као велику претњу локалном биодиверзитету, квалитету воде и отпорности на пожар.
Тхе издата дозвола од стране калифорнијског одељења за рибу и дивље животиње дозвољава конзервацији да елиминише острвско стадо од отприлике 1.800 јелена у периоду од пет година, углавном користећи унајмљене стрелце који ће убијати јелене преко мамца. Изван јединог града на острву Авалона, стрелци могу пуцати ноћу и могу користити хеликоптере и дронове да помогну у проналажењу јелена. Хеликоптери се такође могу користити за бацање мрежа на јелене ради хватања.
Како се број јелена смањује, дозвола предвиђа коришћење паса како би се стрелцима помогло да пронађу и убију заостале. Дозвола такође дозвољава заштити јелена да ухвати јелене, стерилише их, опреми им ГПС огрлице и пусти их назад у дивљину.
Месо животиња или ће ићи за храњење птица у заточеништву у Програму опоравка калифорнијских кондора или племенским партнерима.
Многи локални становници, међутим, исмевају методе истребљења као окрутне и виде јелене као иконичну локалну врсту, упркос чињеници да су уведени да би се успоставила популација за лов 1920-их. Ан онлајн петиција „Зауставите клање јелена мазга на острву Каталина“ прикупило је скоро 23.000 потписа.
„Јелени мазге су део Каталининог пејзажа скоро један век, а њихово присуство је постало важан део идентитета острва“, надзорница округа Лос Анђелес Џенис Хан написао у недавном писму калифорнијским званичницима за дивље животиње. „Овај план занемарује дубоко држане вредности многих становника и посетилаца Каталине. Настављам да се чујем са својим гласачима који су деценијама живели на острву и који су дошли да негују ове јелене.“
Рекреативни лов ће се наставити на острву Каталина, иако заштитарска служба каже да није успела да у довољној мери смањи број.
Аутохтона флора Санта Каталине еволуирала је без јелена мазге, што је довело до тога да биљке развију неколико одбрамбених средстава како би ограничиле животиње да их једу, наводи заштита. Тај велики притисак прегледања омогућио је неаутохтоним травама да колонизују подручја која су некада била насељена аутохтоним биљкама, што је довело до тога да острво изгуби жбунасти чапарал у инвазивне травњаке.
Заштита планира да поново засади аутохтону флору и победи инвазивце док истребљује јелене. Реколонизација острва аутохтоним грмовима и другим плановима помоћи ће напорима да се опораве угрожене врсте, укључујући лисицу са острва Каталина и вирео Цаталина Хуттон, малу птицу певачицу која је ендемична за острво, каже заштита.
„Еколошки изазови са којима се Каталина суочава не могу се решити на дугорочан, одржив начин све док тамошњи јелени мазге и даље спречавају опоравак и обнављање природног станишта острва“, наводи се у плану управљања очувањем.
