ЛОНДОН — У принципу, приступ Лиама Росениора у уторак увече је имао смисла. На гостовању супериорном противнику у реваншу полуфинала ЕФЛ Купа, са малом разликом, могли бисте себе да наговорите да сачекате сат времена пре него што се заиста примените на такмичење на било који смислен начин.
У пракси се показало да је ово свемоћна погрешна процена неискусног главног тренера, која се завршила на најокрутнији начин за Челси, оборен од човека кога су некада славили као најбољег на свету, Каја Хавертза, од одушевљења ошамаривши значку Арсенала након што је заокружио Роберта Санчеза и вратио се кући. Био је то само позив за буђење који је његовом старом клубу био потребан, тренутак да извуче мало импулса из Плавих. Нажалост, то је дошло у 97. минуту у победи Тобџија од 1:0.
За превише њих раније, Челси је био задовољан тиме што је пустио да ово такмичење неодређено оде у ћорсокак, у нади да би неки сет могао да промени дан или, што је много мање вероватно, да би им Арсенал могао да врати пут у игру грешком. Било је неких интригантних чуда око ивица, неколико подешавања са и без лопте која су постављала незгодна питања њиховим домаћинима. Оно што није било било је било каквих правих доказа о плану да се лопта пребаци у области где би Кепа Арризабалага заиста могао бити тестиран.
Пре свега, ублажавања. Росениор је после меча приметио да није могао да именује свој тим све до поподнева утакмице јер се знојио на кондицији својих звезда. Морало се пажљиво управљати минутама Кола Палмера, а било је и додатног времена за разматрање. „Он је драгуљ“, рекао је Росениор. „Морамо да се бринемо о њему и да будемо сигурни да буде у праву током целе сезоне. Када је ушао, његови тренуци су били врхунски.“
Росениор је после утакмице открио да су и Педро Нето и Рис Џејмс били пригушени малим ударцима док је он сијао хвалећи Естеваа, који је био одсутан из саосећајних разлога током викенда, али се вратио из Бразила. То је четворица играча који ће највероватније донети нешто из ничега, а нико од њих није видео терен пре него што се игра сат времена.
То су довољне селекционе главобоље за искусног селектора. Росениор није то. Артета је покушао и није успео у своја последња четири полуфинала. Искуство његовог противника у нокаут везама не протеже се далеко даље од квалификација за Конференцијску лигу, неколико утакмица у ФА купу и Куп де Франса и оног путовања у Наполи где је улог износио само спасавање још два меча. Ако је Росениор ово погрешно схватио, он је довољно рано у својој менаџерској каријери да учи из тога.
Такође је једно рећи да је Челси требало да се потруди у Арсеналу, а друго да се то преточи у било каква значајна питања за најбољу одбрану на планети. Када је Вилијам Салиба овако моћан, нема га заобићи. Сигурно не када сте почели са одбраном од пет играча и Лијамом Делапом као квази десним крилом, чији је најзначајнији допринос дао у мечевима са Пјером Хинкепијем. Енцо Фернандез је понудио само мало више са левог крила, превише напада је дошло до застоја када је закључио да је најбољи приступ замах из даљине.
Постоји држање себе у вези, а ту је и губљење сопственог времена. Нарочито у првом полувремену, Цхелсеа-јево подизање је било мучно споро, њихова брзина нагомилавања једва да је била бржа од екипе Арсенала која је могла да користи сат као свог пријатеља. Чак и када држите своје звезде у резерви, можете покушати да доведете лопту до других момака са било каквим осећајем хитности.
„Можете да изађете из куће, да притискате преко целог терена човек за човека и можете да повећате 2-0 или да изгубите 2-0,” рекао је Росениор.
Међутим, постоје нивои између бацања вашег тима напред у потрази за лоптом и овог вијугања до ознаке сата. Не морате да радите пун гегенпрессинг да бисте регистровали више од једног повратка лопте у нападној трећини као што је то урадио Челси. Није кавалирски приступ надограђивати да бисте додали лопту напред више од 27% времена.
Чинило се да је један од водећих разматрања у стратегији Челсија био покушај да се Арсеналу нервира и види да ли би Емирејтс стадион могао да стане на леђа њиховим играчима. Код куће једном од водећих ривала. Са Вемблијем на видику. База навијача Гуннерса можда има репутацију раздражљивости и ирационалности, али не и лудила.
„Осећао сам да је психолошки аспект изједначења био веома важан. Осећао сам и на стадиону, 60 минута, доводим Кола и Естеваа, утакмица се отвара и имамо тренутке у и око лонца. Мислим да је на стадиону постојао осећај да би ова нерешена утакмица могла да се преокрене.“, рекао је Росениор.
Микел Артета мало боље познаје ову гомилу.
„Унели су толико енергије и вере у тим у различитим тренуцима“, рекао је о њима. „Били су сјајни и није било лако данас јер је био касни почетак, ветар, киша, хладно и они су одговорили. Енергија је била веома добра од почетка. Осетио сам да је другачије и да су на броду.“
Ако се неко мучио са психолошким аспектом изједначења, чинило се да је то Челси. Ниједна страна није била анђеоска на плану дисциплине, али је 12 грешака Плавих имало посебан квалитет успоравања игре. Тако су и два минута и промена изгубљена када су Жоао Педро и Весли Фофана помислили да ће изградити мини-зид испред Арризабалага док је Палмер стајао изнад слободног ударца. Било је ужасно изгубљено време за ударац који је ударио право у зид.
Држећи га чврсто, Росениор је можда помислио да има прекида за игру. Уместо тога, дао је Арсеналу прилику да прође кроз неке незгодније раније тренутке, Габријел се борио да пробије лопту поред Челсија кратким додавањима – иако је било опасних клипова изнад – и Хинкепијев повремено слаб осећај где је опасност.
Росениор је желео да одбаци критике његове тактике као поглед на оно што се догодило у „позадину“, али је било јасно усред ове утакмице да велики набој обећан тим променама никада није дошао. У 25 минута који су уследили, Челси се нашао са нешто више укупних додира и приметно мање у последњој трећини. Били су подшишани, увучени у дуге лоптице које Салиба и Габријел воле да бришу. Лопта је дошла до Палмера и Естеваоа када су отишли да је добију, а не када су Мојзес Кајседо и остали нашли размак између линија.
На више основа, Челси је поставио Арсеналу јасан задатак: чврсто се држи пола сата. Када је Деклан Рајс испружио једну од тих телескопских ногу да би Палмеру заробио посед, знали сте да је ово изазов за који је Арсенал спреман.
„Улазећи у утакмицу данас, знали смо да имамо вођство у нерешеном резултату“, рекла је Рајсова за ЦБС Спортс после утакмице. „Нисмо хтели да вршимо било какав притисак на себе… Данас се није радило само о игрању лепог фудбала, већ о срцу, жељи и томе колико желите да победите у фудбалској утакмици.
Не први пут у њиховим недавним састанцима, Челси је изгледао као тим који је изгледао лабавије схватио специфичности игре од Арсенала. Било је мало тога што би се волело код Артетине екипе, која је била спремна да се туче на путу до циља ако је то било потребно, али ово није била игра за дивљење. Био је то дан када је требало да се избори за пласман у финале, а то је пред Арсенал поставило веома различите захтеве него за Челси.
Росениор је можда знао како жели да се његов тим носи са тим, али сасвим је друга ствар извршити план који ће им осигурати да то заиста и ураде.
